– Его сердце всегда принадлежало только мне.

– Но если Селина не любит Ричарда, то почему она пожертвует тобой?

– Несколько дней назад ко мне приходила еще одна женщина, – рассказала Стелла, оставив мой вопрос без ответа. – Мари Шатильон – так ее звали. Она сказала мне, что имя охотника, раздробившего мою душу, – Лазарь.

Я изумленно кивнула.

– Мари Шатильон была здесь, у тебя? Она из XVII века. Селина отдаст Лазарю и ее душу.

Какое-то время Стелла молчала.

– Откуда вы?

– Из 2019 года.

– Значит, Мари не удалось рассказать вам то, что она узнала обо мне.

– Видимо, нет.

Снаружи послышался лязг оружия, но спокойствие Стеллы ничуть не поколебалось.

– Селина любит не Ричарда, а мужчину из его свиты. Она и сопровождает-то меня исключительно из-за него. Мы с Селиной – сестры-близнецы, и наши души – тоже близнецы, но мы совсем не близки друг другу. Этот мужчина – ближайший соратник Ричарда, и Селина любит его до безумия.

Внезапно мне в голову пришла совершенно абсурдная мысль, и я нервно сглотнула. Неужели Селина могла прибегнуть к таким средствам?

– Его зовут Лазарь Риммон, – закончила Стелла.

– Так, значит, круг замыкается, – тихо пробормотал Рафик. – Он погибает здесь в бою, я полагаю.

– Я могу только догадываться, – отозвалась Стелла. – Для меня эти события тоже в будущем, но после визита Мари я много думала об этом.

– Но это означало бы, – продолжил свои размышления Рафик, – что Селина сама лишила тебя души, чтобы дать ему возможность жить дальше.

Стелла ограничилась легким кивком. Меня охватил холод.

– Но ведь Селина могла встретиться с ним в другой жизни. Как она могла быть настолько эгоистичной?

– Их новая встреча могла состояться только в том случае, если бы он был ее родственной душой, но это не так, – сказала Стелла. – Я даже не уверена, что он любит ее так же сильно, как она его.

Рафик провел рукой по своим темным волосам.

– И с тех пор она снабжает его энергией других душ только для того, чтобы он оставался в живых.

– Тогда как насчет истории о том, что он пленил душу Стеллы и тем самым шантажировал Селину? – поинтересовалась я.

Рафик пожал плечами:

– Об этом мы узнаем только в том случае, если выясним, существуют ли этот замок и подземелье на самом деле.

– Мы должны помешать Лазарю получить твою душу, – обратилась я к Стелле. – Не только ради нас. Когда ты умрешь, Ричард от горя лишит жизни почти три тысячи пленных в стенах этого города. Ты можешь предотвратить все это, если не попадешь в руки Лазаря. Попроси Ричарда усилить защиту. Мужчина перед входом слишком легко впустил нас сюда. И больше не подпускай к себе Селину. А еще лучше – пойдем с нами.

Стелла склонила голову.

– Я знаю свою судьбу, – сказала она. – И я не собираюсь ее менять. – Просветленная колдунья закусила нижнюю губу. – Это решение далось мне нелегко. Но я не хочу нести ответственность за изменение будущего. Представь: ты возвращаешься, а все изменилось, и ничего того, что существовало, больше нет.

– Но будущее может стать лучше. Ричард заключит мир с Саладином. Может, они даже создадут альянс. А так он пожертвует тремя тысячами людей, чтобы отомстить за твою смерть. Лазарь закончит свою жизнь здесь, и все души, которые он использовал, чтобы выжить, получат свой шанс созреть.

– Мое решение неизменно.

– И его легче принять, зная, что это – последняя жизнь Ричарда, так ведь? – съязвила я, расстроенная ее ответом. – Но его душа вернется в Первоначальную душу, в то время как твоя душа будет раздроблена и потеряна навсегда.

Руки Стеллы мелко затряслись, но она не сказала больше ни слова. Мне показалось, что они с сестрой похожи: обе преследовали прежде всего свои личные интересы. Рафик допил свой чай; мой стакан тоже опустел. Я была готова ко всему, но только не к тому, что Стелла, которая уже все знает, откажется спасать себя и нас.

У палатки раздался какой-то шум. Рафик встал, положив руку на свой меч.

– Тебе он не понадобится, – бросила Стелла, направляясь к выходу. Вскоре в палатку вошел Фокс.

– Вам нужно возвращаться. Лазарь похитил Седрика и Клэр. Мы не знаем, где он их прячет. И ждать, что Лазарь заберет их души, осталось совсем недолго. Нам нужна твоя помощь, Рафик.

Я сжала руки в кулаки так сильно, что ногти больно впились в кожу ладоней. Этого просто не могло быть.

– Как охотникам это удалось?

– Точно не знаю. Меня в это время не было на острове, но потом Арвин вызвала меня.

Если будущее осталось таким же, каким было до нашего разговора с сестрой Селины, то, вероятно, это значит, что Стелла и в самом деле не станет ничего менять. Здесь мы тратили время впустую, в то время как Лазарь, который по-прежнему желал получить мою душу, держал Седрика в заложниках.

– Как давно эти двое находятся во власти Лазаря? – поинтересовалась Стелла.

– Уже несколько часов, – ответил Фокс.

Стелла заглянула в глаза Рафику, и взгляд ее был тверд.

– Если Лазарь лишил его хоть крошечной частички души, – произнесла она обманчиво-нежным голосом, – вы знаете, что делать. Его нельзя оставлять в живых.

Рафик едва заметно поклонился.

– Мы возвращаемся. – Он хотел взять меня за руку, но в этом не было необходимости.

– Саша, – остановила меня Стелла. – Мне жаль, что я ничего не могу для вас сделать. Может, когда твоя душа станет такой же старой, как моя, ты меня поймешь.

– Наверное, моей душе не придется состариться, если Селина и Лазарь получат ее раньше, – холодно возразила я.

– Но я ведь могу попросить тебя кое о чем?

Я чувствовала, что Рафик и Фокс все еще стоят за моей спиной. Их спокойствие придало мне сил остаться и прислушаться к ней еще на какое-то мгновение.

– Если Лазарь и в самом деле удерживает у себя в плену осколки моей души, я могу надеяться, что ты ее освободишь?

Голос Стеллы дрожал, и мне не оставалось ничего другого, кроме как кивнуть ей в ответ. Судьба, уготованная девушке, была ужасна, и если я могла дать ей хоть искру надежды, то я обязана была это сделать.

На этот раз я отправилась домой одна. Самым важным сейчас было спасти Седрика.

* * *

Мы бросились в оранжерею, где нас ждали бабушка и все остальные. Фокс мгновенно оказался возле Арвин, которая сидела в кресле, подогнув под себя ноги, и опустился перед ней на колени. Странник что-то говорил девушке, и голос его звучал успокаивающе.

– Что произошло? Где он? – обратилась я к бабушке.