захватили Валахию, наголову разбив печенежское и половецкое войско. Оставлять оккупированную печенегами Валахию торчать пупом в окружении российских земель, никакого смысла не было.

Валахию, как и Сербию, Хорватию и Македонию сделали российскими губерниями. Дивану и всем министерствам в следующем году предстояла напряженная работа по устроению и освоению всех новых земель. А пока что, все армейские полки, задействованные в компании, побатальонно и поротно разместились на зиму гарнизонами в городах захваченных земель. Гвардейские Артиллерийский и Царский полки ушли на места постоянной дислокации. Эскадра Макарова с морпехами в октябре захватила острова Родос и Лемнос, уничтожив на них венецианские гарнизоны.

39. Империя Русь.

Зимой флот приступил к строительству баз на двух захваченных островах. База на острове Лемнос прикрывала вход в пролив Дарданеллы из Эгейского моря, а база на острове Родос позволит российским кораблям пополнить запасы топлива, воды и продовольствия при выходе в просторы Средиземного моря. База на Родосе, строящаяся в легендарной бухте острова, на входе в которую некогда возвышался Колосс Родосский — одно из семи чудес света, должна будет стать главной базой российского флота на Средиземном море. Там предстояло создать крепость, ремонтные верфи, угольные и продовольственные склады, склады боеприпасов.

В начале января 1131 года, сразу после Рождества, когда Император вернулся в Муром, состоялось еще одно историческое заседание Дивана. ЕИВ Скобелев вернулся из поездки по только что присоединенным землям южных славян: Болгарии, Македонии, Сербии и Хорватии. Затем он проплыл по Дунаю по западным славянским землям: Чехии, Моравии и Силезии. На обратном пути Император проехал через Польшу, Венгрию и Валахию.

В стольном Муроме к возвращению императора Диван устроил грандиозный народный праздник, совместив его с празднованием Нового года и Рождества Христова. Сияющий на январском солнце золотыми куполами храмов, окруженный новыми белокаменными стенами и высокими башнями, новыми белокаменными и кирпичными домами под красными черепичными крышами, шестидесятитысячный город гулял целую рождественскую неделю. По числу жителей и богатству Муром уже превзошел древние столицы Руси Новгород Великий и Киев. Бесплатные выпивка и угощения ждали простолюдинов в корчмах и трактирах. Вечерами взгляды горожан и окрестного люда услаждали фейерверки, устраиваемые византийскими мастерами. Всё за счет казны.

Для высших должностных лиц Император устроил торжественный прием в зале приемов своего дворца. Отличившимся в походах военачальникам и воинам император лично вручил государственные награды.

Дав визирям один день отдыха после празднования Рождества, император собрал заседание Дивана.

Открывая заседание, ЕИВ Скобелев заявил:

— Я весьма рад сообщить вам, дорогие соратники, что, та ВЕЛИКАЯ цель, которую мы поставили перед собой 22 года назад в далеком 1108 году, когда мы впервые осознали, куда, а точнее, «в когда» мы попали, полностью выполнена. Все славянские народы отныне входят в состав Российской империи. Мы построили единое государство с населением 14 миллионов человек, из них11 миллионов славян. В вассальных нам не славянских государствах проживают еще 9 миллионов человек.

Все визири Дивана, весьма зрелые годами люди, самому старому из них, Верховному визирю Ключевскому недавно исполнился 61 год, а самому младшему — визирю Говорову было 47 лет, вскочили со своих мест и дружно грянули:

— Его императорскому Величеству Скобелеву — Ура! Ура! Ура! — затем, как мальчишки, бросились обниматься, хлопать в ладоши, стучать по столу и что-то неразборчивое выкрикивать.

Выждав несколько минут и дождавшись, пока визири успокоятся и усядутся на места, Император продолжил.

— Праздновать этот успех, дорогие мои товарищи, мы будем на пиру, который я намечаю на Рождество. А сейчас нам предстоит понять, как мы будем решать следующую великую задачу: сделать наше государство процветающим и устойчивым в исторической перспективе. Сейчас мы должны наметить конкретную программу действий на следующие пять и десять лет, и с тем, чтобы обеспечить эту самую устойчивость.

Все вы знаете, что во всем мире сейчас преобладает феодальная раздробленность. Империи возникают, расширяются, а затем, неизбежно, разрушаются.

Византия без нашей поддержки через сотню лет придет в полный упадок. Германская империя, вообще, единым государством не является. Империи арабов, персов и сельджуков развалились почти сразу после возникновения. Китай тоже состоит из нескольких государств. Монгольская империя, которая возникнет через сотню лет, еще через полсотни лет разделится на улусы.

Вот и давайте думать, как нам избежать такой участи. Мы в теперешнем составе Дивана, вероятно, еще лет десять будем дееспособны. Мне самому еще только 59 лет. Лет десять я надеюсь еще поработать императором. И за эти десять лет Россия должна стать непоколебимой на тысячу грядущих лет.

На ближайшие пять лет нам, я считаю, следует отказаться от дальнейшей территориальной экспансии и заняться устроением наших новых земель. Однако, в дальнейшем, нам следует подумать о расширении границ государства до экономически и стратегически обоснованных рубежей.

Давайте послушаем, что нам скажет по этому поводу уважаемый Василий Осипович.

— Основными причинами, по которым все средневековые империи быстро распадаются, — начал свою речь Верховный визирь Ключевскиий, — являются следующие.

Во-первых, плохая информационная связность. Сообщения и приказы идут по обширным пространствам крайне медленно. Центральная имперская власть не успевает вовремя реагировать на изменения обстановки в провинциях.

Во-вторых, слабая транспортная связность. Дорог мало,пропускная способность их низка. Товары и люди перемещаются по территории еще в несколько раз медленнее, чем донесения.

Эти два фактора становятся абсолютно критическими, как только размер государства приближается к тысяче километров. Вы все заметили, насколько проще нам было действовать в южной Европе, где сохранились старые римские дороги.

В-третьих, плохая экономическая связность. Везде преобладает натуральное хозяйство. Каждая область сама обеспечивает себя всем необходимым и не особо нуждается в экономических связях с другими областями.

В-четвертых, языковая разобщенность. В каждой относительно небольшой области существует свой местный язык. Размеры таких областей на равнинах имеют порядок нескольких сотен километров. А в горной местности — нескольких десятков километров. Нам повезло, что в это время все славянские языки, развиваясь из единого древнеславянского языка, еще не успели сильно разойтись друг от друга.

В-пятых, наследственное владение поместьями. Крупные феодалы имеют воинские силы, сравнимые с королевскими, поэтому не считаются с монархами, и даже, зачастую, объединившись, свергают самодержцев, а единые прежде государства дробят на независимые уделы.

В-шестых, деление феодов между сыновьями феодалов. Современные государства, в итоге постоянно дробятся и мельчают.

В-седьмых, наследование власти в феодах во многих государствах осуществлялось по лествичному праву. В итоге, властители постоянно перемещаются из одного феода в другой, и не чувствуют свою ответственность за управляемые ими феоды. Наследование по принципу майората еще не укоренилось.

Вот эти причины нестабильности империй нам и нужно устранить. Многое мы уже сделали. Отменили в империи наследственное владение поместьями, ввели майорат, развиваем единую и самостоятельную церковь, ввели единый государственный и церковный язык, строим дороги и линии связи, развиваем промышленность и сельское хозяйство.

Исходить нужно из того, что в существующих условиях единственная форма государства, которая отвечает стоящим перед нами задачам — это монархия. И эту форму мы будем всемерно укреплять. Слава Богу, нашей империи повезло с государем. Многая лета нашему дорогому Михаилу Дмитриевичу, монарху мудрому, дальновидному и справедливому.

Наследником его, вероятно, станет его старший сын Дмитрий, тоже муж хотя и молодой, но разумный. Однако,я считаю, что нам нужно строго прописать порядок наследования престола империи. Необходимо предусмотреть такой порядок наследования, при котором недостойный муж не сможет стать императором, хотя бы он и был старшим сыном монарха.

Иначе, правящая династия может выродиться, как в известной нам истории выродились австрийские Габсбурги.

Далее, о естественных границах расширения нашей империи.

Я считаю, что сама империя на ближайшее время должна остаться в существующих славянских границах. На всей территории империи Русская христианская церковь должна стать преобладающей религией. Конечно, мы остаемся полностью веротерпимыми. Не будет никакого принуждения верующих. Но, любому простолюдину должно быть просто выгодно стать прихожанином Русской церкви. А все дворяне должны в обязательном порядке исповедовать нашу государственную религию.

Перед нами стоит колоссальная задача ассимиляции многих не славянских народов, проживающих внутри наших границ: мордвы, веси, меря, чуди,