настоящему шашлыку должны быть только зелень и хлеб, все остальные блюда теряются. Но если шашлык делал дилетант, тогда его можно дополнять другими изысками.

В мангале вовсю горели дрова, а ученый приступил к нанизыванию сочных кусков мяса на шампуры.

« Да, действительно, специалист» — отметил Сергей, видя, как ловко у него это получается.

Когда дрова прогорели, Илья Маркович разровнял их палочкой и уложил десяток шампуров на мангал.

В ту же минуту все вокруг заполнил аромат шашлыка.

— Ну что, процесс пошел, как говорил Михаил Сергеевич, — потирая руки, произнес ученый.

— А не хряпнуть ли нам по рюмашке, — подмигнул он Сергею. — Для разминки.

— Вы прямо сыплете афоризмами, — улыбнулся Сергей.

— Если умная мысль да к месту сказана, почему бы ее не повторить еще. Но это касается только второй фразы.

— Так как? — переспросил он.

— С удовольствием, — ответил Сергей.

Илья Маркович быстро сходил в дом и вынес целую корзину с различными бутылками.

— Ну-с, с чего начнем? — открывая бутылку «Пшеничной», проговорил он.

— С нее и начнем.

— Тогда поехали.

Выпив стопочку, ученый откусил огурец, еще раз потер руки и, крякнув от удовольствия, подошел к мангалу, перевернуть шампуры.

Минут через 20—25 шашлык был готов, и Илья Маркович торжественно произнес:

— Прошу к столу!

Взяв все палочки сразу, он положил их на блюдо в центре стола.

Налив по стопочке, поднял свою и произнес:

— Предлагаю за наше знакомство!

— И надеюсь, за дружбу, — добавил Сергей, поднимая свою.

Шашлык получился отменным, утолив голод, мужчины уже просто общались, периодически поднимая тосты и непринужденно беседуя.

По опыту службы в Средней Азии Сергей знал, что прежде чем вести серьезный разговор, необходимо наладить психологический контакт с человеком. Ничто так не способствует этому, как хорошее застолье.

Время бежало незаметно.

Сергей и Илья Маркович засиделись в беседке допоздна, перейдя к чаепитию. Ученый оказался таким же мастером заваривать чай, как и делать шашлык. Причем, чайные сборы он собирал сам, чем очень гордился.

Как-то незаметно разговор перешел к интересующей Сергея теме. На этот раз свои мнения высказывал он, а ученый очень внимательно слушал, и его умные глаза выражали неподдельную заинтересованность.

— А у вас светлая голова, молодой человек, — вставил он, когда Сергей прервал речь, чтобы сделать глоток чая.

— Ну, не такой уж и молодой, — парировал Сергей и продолжил.— В самом деле, если мысль материальна, о чем свидетельствует телепатия, перемещение предметов усилием воли и т.п., то ее можно материализовать и не только в виде речи! Вот вам и новая форма путешествий во времени! Воспоминание — это полет в прошлое, мечты и представление — в будущее.

Однако временной интервал такого путешествия в прошлое будет ограничен жизнью и памятью конкретного человека. Это недостаток.

Но ведь какие возможности он дает для науки, историков, правоохранительных органов. Очевидны и недостатки: если человек, извините, просто дебил. Да и любой человек с пониженной памятью в этих делах не помощник. А вот что касается людей с высоким интеллектом, то их возможности, особенно во взгляде в будущее — бесценны.

— Интересно, весьма интересно, — произнес ученый. — Над этим стоит помозговать.

— Я в свою очередь готов быть испытателем, мне есть что вспомнить и вновь пережить, — с готовностью отозвался Сергей.

— Экий вы прыткий, — улыбнулся Илья Маркович. — А ну-ка, пойдемте в дом.

Собеседники встали и прошли в дом.

«Видимо, надоели комары», — подумал Сергей.

Но, войдя в дом, Илья Маркович рукой показал на дверь, ведущую в соседнюю комнату. Это был просторный кабинет с огромным рабочим столом, на котором очень удобно разместился весь комплект оргтехники.

Больше всего Сергея поразило большое количество стеллажей, шкафов и навесных полок с книгами, причем ко всем можно было очень удобно подойти.

« Да, это для работы, а не для интерьера», — оценил Сергей.

Кроме всего этого в углу кабинета был оборудован камин и бар. У камина стояло красивое кожаное кресло и небольшой столик.

«Уютно посидеть здесь в долгие зимние вечера», — подумал Сергей.

Илья Маркович перехватил его взгляд и сказал: — Да, кабинет — это моя гордость, здесь я провожу две трети своего времени, но давайте спустимся вниз, — предложил он и отвернул ковер у стола.

Под ковром оказался вход в подвал. Легко подняв крышку, ученый начал спускаться вниз, приглашая и Сергея.

Первое, что увидел Сергей, спустившись в подвал, это Машину времени, стоящую в центре.

«Как на снимке, в газете», — подумал он.

Да и сам подвал впечатлял своими размерами и обустройством. Скорее, это был маленький цех, лаборатория с силовыми кабелями, щитами и трансформаторами, чертежами и схемами на стенах, шкафами с инструментами и приборами. На подпол для хранения овощей он не походил — это точно.

— Вот мое детище, — гордо и просто произнес ученый. — Вы первый, кто видит его в этом месте. Реклама, как выяснилось, пошла не на пользу дела, — засмеялся он и вдруг серьезно добавил:

— Ну что, махнем куда-нибудь, не глядя!

— Дорогой Илья Маркович, с удовольствием, но давайте это сделаем на свежую голову, — спокойно ответил Сергей.

— Вы правы, необходимо вас еще проинструктировать и обсудить кое-какие детали, а так — еще забуду, как возвращать назад, или вы ТАМ чего напортачите, — уже весело произнес ученый.

— А сейчас, Илья Маркович, с вашего позволения, разрешите откланяться, а то время уже позднее, мои будут волноваться, — сказал Сергей. — Если не возражаете, я заеду дня через три—четыре, как только провожу семейство в дом отдыха, — продолжил он. — Тогда я полностью в вашем распоряжении.

— Вот и договорились, пойдемте, я провожу вас, заодно и прогуляюсь, — согласился ученый.

Глава 7

В 16.00 из секретариата Шайдуллы сообщили, что прибыл Фарух.

— Пусть войдет, — едва сдерживая нетерпение, проговорил Шайдулла.

Плотно закрыв за собой дверь, Фарух поздоровался и почтительно кивнул головой, приложив правую