Однако, Николя, брутальному правилу - «Мужик сказал, мужик сделал» - следовал буквально. Легко приподняв тушку купца повыше, он резко ударил его своим лбом по носу. После чего швырнул тонко завывшего купчика навстречу его подручным, сразу временно выведя половину из них из намечающейся схватки. Пробив в голову одному из оставшихся, второго он просто перекинул через себя, разученным ещё со мной борцовским приёмом. Остальные, освободившиеся из под сбившего их с ног тела хозяина, опасливо скучковались за прилавком.

- Свидетелями будете! Он первый начал!- обратился Маленький к нескольким покупателям, что ещё оставались в магазине. С интересом, просмотревшие «представление», те энергично закивали. Их симпатии были явно не на стороне хозяина заведения.

И всё бы ничего, но тут как на беду, в дверь ворвался городовой. Увидев окровавленное лицо купца, он, не разбираясь, кинулся на Колю, грубо ухватив его за руку. Тот на автомате попытался отмахнуться, неловко ударив городового по носу. Конечность у Николая весьма тяжёлая, потому у последнего потекли алые капли. Невезуха. Получилось нападение на власть.

И сейчас наш друг сидит в камере до решения суда. Лизу опрашивает следователь, а срочно примчавшийся Валет, ищет безболезненный выход из ситуации. То, есть, сколько и кому дать на лапу. И только меня где-то носит, когда всем нужна помощь.

- Не кипишуй,- успокоил я сеструху. - Разберёмся.

- Вот познакомься, я нам горничную нашёл. Готовить тоже умеет.

Переключив, таким образом, внимание Натальи на другой объект, я приготовился к терпеливому ожиданию. Валет парень тёртый, разберётся.

Нет, время в Москве проходит шустро. За два неполных дня столько событий. Похоже, я тут не заскучаю.

Дополнение:

Само собой разумеется, у прислуги также имелись претензии к хозяевам. В пересказах юмористов начала прошлого века они выглядели так:

«Горничная:

– Отхожу от места. Барыня у меня такая маленькая, худая.

– А не все тебе равно?

– Вовсе не все равно: ни чулки ейные, ни рубашка на мою фигуру не приходятся».

***************************************************************************************************

Однако время меняло нравы, и потомки грубых купцов, получившие университетское образование, заводили в своих домах иные порядки. Согласно новым веяниям, к прислуге следовало обращаться на «вы», а призывая лакея, не кричать через комнаты, но «по-культурному» звонить в электрический звонок.

***************************************************************************************************

******************************************************************************************************

Глава 4

Долго ожидание не затянулось. Взъерошенный Валет, шумно выхлебав два стакана чаю, поделился достигнутыми успехами. Городовой за четвертной билет благородно отказался от своего статуса потерпевшего, списав всё на досадную случайность. Однако, смущённо опустив глаза, высказал предположение, что мировой судья, который будет рассматривать это дело, отличается крайне неуступчивым нравом. Поэтому, даже за малейшую агрессию в отношение лица состоящего на государственной службе во время исполнения служебных обязанностей, меньше трёх суток ареста не даёт. Обычно же пять. Неважно случайно там - или нет.

Зато, в отношении драки с купцом, всё решилось положительно. Свидетели горой стояли за нашего друга. Происшествие даже не стали регистрировать. Правда, торговый заупрямился. Пришлось, чтобы не тянуть время, дать ему пятьдесят рублей. Нос, Коля, к счастью ему не сломал. Так только, юшку пустил по малости.

При упоминании о выданном полтиннике, я малость скривился. Не много ли для наглеца чести? Но заметив прищуренный глаз Валета, понял, что тот задумал какую-то каверзу. А Коля? Ничего, пускай посидит, позже компенсируем. Лучше надо по сторонам смотреть, когда руками размахиваешь. Можно было вообще на конфликт не идти. Потом бы, по-тихому разобрались. Привык там у себя дома всё проблемы кулаками решать. Здесь тебе не родная Сибирь. За лишний чих легко можно на цугундер попасть.

Как всегда в жбане с мёдом, затесалась ложка дёгтя. Помощник участкового пристава пожелал лично со мной побеседовать. Какие-то проблемы с документами у Николая.

Зайдя к управляющему, предусмотрительно забрал у него свою паспортную книжку. Именно так назывался документ, который давали в бессрочное пользование. Паспорт же давался на определённый срок: год или пять. Обязателен он был только для «понаехавших» и фабричных рабочих. Лицам, проживающим по месту рождения или на постоянной основе, он был не нужен. В мой документ уже поставили штамп о прописке.

Помощник участкового пристава, т.е. целый штабс-капитан по армейским меркам, был сама любезность и предупредительность. Со скорбной миной на наглом усатом лице, он сообщил мне, что паспорт у моего подопечного поддельный, и он просто вынужден пустить дело по инстанции. А это, вздохнул он процесс долгий и хлопотный. И главное, всё время, пока длится расследование, Николай будет сидеть в тюрьме. Ибо, как иначе? Вдруг он беглый государственный преступник. На вопрос: что же делать? – чинуша скромно опустил глаза. Вздохнув, я достал бумажник.

На выложенную, на стол «катеньку», он демонстративно не обратил внимание. Ещё сто рублей сделали выражение его лица умильным и добродушным.

- Мало что-ли, - я раздражённо моргнув, добавил ещё пятьдесят.

- Это мой вклад в фонд помощи полиции. От всей души и сердца.

- О, благодарю вас,- небрежно смахнул деньги в ящик стола вымогатель.

- Надеюсь, наш маленький вопрос исчерпан?

- Не извольте беспокоиться. Только, вы понимаете, я не могу позволить вашему человеку свободно разгуливать с такими..э…скажем …некошерными документами. Ему срочно необходимы другие, правильно оформленные.

- Сколько?

- Ещё сто рублей, - не моргнув глазом, выдал этот христопродавец.

Совсем охамел, падла. Может, я и не секу в местных раскладах, но чую точно перебор. В голове забрезжили первые проблески мыслей, как ответку кинуть.

- Хорошо, вечером мой человек занесёт вам остальное. Тогда и рассчитаемся. Я вам пожертвование, вы мне документ.

Ничуть не смущаясь, он назвал мне свой домашний адрес.

Ничего, дай только время. Не знаю, как это сделаю, но ты у нас ещё попляшешь.

Согревая душу мыслями о маленькой, но приятной мести, поехал домой к поджидающему меня Валету.

Договорились с ним, что тот вечером занесёт деньги вымогателю в погонах, заодно заберёт новый паспорт для Коли Маленького.

Видя, что он хочет, но не решается что-то сказать, поторопил:

- Говори, если есть что, не телись.

- Надо бы купчишку того наказать. За наглость.

- Вестимо. А как?

- Ну, как именно придумаем. Есть у меня в товарищах тёртые ребята. На деньги его обуем или имущества лишим.

- Это да. Для барыжника денег лишиться – самое страшное.

- Удачи тогда. Потом расскажешь.

Закрыв за Валетом дверь, пошёл покемарить, устал.

Когда тот вернулся через