― Мое имя? Оно не важно, ― не понимаю, почему, но именно сейчас я четко осознавала ― имя называть нельзя. Не могу объяснить, но даже вспомнить его с трудом получалось. ― Как помочь вампиру? Раненому вампиру…

― Зачем ему помогать?

― Он ранен.

― Сильно?

― Думаю, что да… ― какой же все-таки странный выходил разговор.

― Никак не поможешь, ― Незнакомец покачал головой в подтверждение моей полной беспомощности, ― эти существа очень живучие. Сам оклемается…

― Вот так просто? Ждать исхода и ничего не делать?

― А есть другие варианты?

― Конечно, есть! ― удивилась я своей же настойчивости. ― Всегда есть, какой смысл опускать руки?

― Ты хоть понимаешь, у кого спрашиваешь о помощи? ― голос незнакомца перешел на шепот. Он стал низкий, безумно тихий и до дрожи в коленках злой. Настолько неприкрытая ярость пугала гораздо сильнее, чем раненый вампир на кровати. ― Ты хоть осознаешь, ради кого просишь помощи? И самое главное ― где находишься?

Я не успела ответить. В правый бок что-то очень сильно кольнуло, и я проснулась. Резко, внезапно…

Меня выдернули против собственной воли.

― Где я? ― Влад с ужасом смотрел на то, как я свернулась рядом с ним калачиком. Я тут же вспомнила о том, что он не человек, и медленно, стараясь не злить вампира, стала сползать с кровати.

― У меня дома… ― прошептала я, наблюдая за тем, как блестят его острые клыки.

― Ты… ― мужчина закрыл глаза, судорожно вспоминая прошлую ночь. ― Ты что, мои раны обработала?

― Да, но только прошу, не заставляй меня жалеть об этом. Последние несколько дней для меня сродни безумию, ― я все делаю неправильно и нелогично. Инстинкт самосохранения напрочь отсутствует! Зачем я вообще его спасала? Умер бы и все ― нет проблемы… Хотя, куда потом тело девать? А вдруг оно, как в фильмах, превратилось быв пепел? ― Что произошло? Почему ты оказался в моей квартире?

Влад молчал. Я видела его непонимание, мужчина сдвинул брови, внимательно рассматривал мое лицо, явно что-то пытаясь вспомнить. Затем он осмотрел свои руки, обратил внимание на повязку, бинты и…

Распорол все тонким, острым, словно бритва, когтем.

Так не бывает… Это же невероятно! Ни единой царапины! Даже следа не осталось от порезов, разве что наложенные мною швы сильно выделялись на фоне гладкой кожи.

― Это еще что за бантики на мне? ― Влад дернул за нитку и мгновенно зашипел. Я же не знала, что на нем все настолько быстро заживает. ― Убери эту гадость!

― Это швы. Я пыталась делать то, что умею… Ну извини, что хотела остановить кровь и не дать тебе помереть на моей кухне. Ответь на вопрос ― почему моя квартира, и каким образом ты меня нашел?

― Амулет, что дал тебе Леонид. Это связующее звено. В момент опасности есть возможность использовать телепорт и мгновенно перенестись к другому владельцу. Вот только я не предполагал, что ты окажешься человеком…

― А я не предполагала, что буду лечить зубы вампиру… И зашивать его раны. И отмывать кровь с пола.

― Забавная ситуация, не правда ли?

― Кто тебя ранил?

― Люди, ― ответил, а сам ждет реакции. Как мне, по его мнению, реагировать, если почти в каждом фильме о вампире идет истребление обоих рас? И весьма успешно, между прочим. ― Тебя это не удивило…

― Ну, учитывая огромное количество фильмов и книг о вампирах, твои слова не являются неожиданностью.

― Обычно в фильмах злые и мерзкие вампиры досуха выпивают кровь невинных девственниц… Хотя с последним можно и поспорить.

― Учитывая современные тенденции, поспорить можно с каждым твоим словом, ― я не могла успокоиться ― видела, что Влад просто тянет время, явно просчитывая в голове план побега-мести-обеда. Тут на выбор, и в каждой из возможных ситуаций я не видела себя живой. ― Вспомнить хотя бы всем известную сагу…

― Какую сагу? ― Влад обреченно рыкнул, пытаясь достать уже не нужные швы. Удивляясь каждому завиточку, он сжал губы, с интересом рассматривая мою работу.

― Ну… там где вампир влюбляется в человеческую девушку, ― я пыталась вспомнить подробности, но на ум ничего путного не лезло, лишь общие детали, ― эти чувства под запретом, она там его еще домогалась… Он, естественно, сдался под напором, она забеременела… Родила, стала вампиром, и все у них было хорошо.

― Прости… Что? ― Несмотря на дикую боль, которая сохранилась после ран и явно сломанные, еще до конца не зажившие ребра, Влад расхохотался, сверкая клыками, ― это невозможно, что за бред?

― Почему невозможно-то? ― на самом деле первую часть саги я пересматривала раз десять, восполняя тем самым дикий недостаток романтики и авантюризма.

― Да потому что люди ― это люди. А вампиры ― это вампиры. Да, мы внешне сильно похожи, но поверь, это то же самое, если человек влюбится в… даже не знаю с чем сравнить… В общем, это невозможно! Это то же самое, если человек влюбится в демона…

― Ну, в мире фэнтези это уже не новинка… ― тихо заметила я, наблюдая за тем, как глаза Влада расширяются от удивления.

― Мир что, сошел с ума? Вы, люди, даже не представляете, кто такие демоны…

― А они что, существуют?

― Еще как… ― вампир выдернул последний узелок, рыкнув из-за точечной боли. ― Но это не те, что упоминаются в вашей вере. Последние намного, намного страшнее. Встреча с ними не приведет к хорошему финалу, уж поверь мне. И да, предугадывая твой вопрос ― они существуют. И больше про них я тебе ничего не скажу ― сам не знаю.

― Влад, ― тема вампиризма себя уже давно исчерпала. Мы оба использовали ее для того, чтобы разрядить обстановку, перевести дыхание и обдумать в своей голове вопросы и ответы на них, ― что произошло? Где Леонид?

― Леонид, скорее всего, уже мертв. Либо в плену. Не знаю, что хуже, ― вампир проговаривал каждое слово медленно, наблюдал за моей реакцией и все время смотрел на руки. После услышанного мне стало дурно. Я понимала, что все мы не вечны, что все мы смертны, но когда это происходит именно в твоей жизни, пускай и настолько невероятным образом ― становится нехорошо. По всему телу пробежала волна ― дрожь поражала каждую клеточку, каждый волосок, заставляя встрепенуться. ― Поэтому не смей активировать портал, лучше отдай мне амулет. Тебе нельзя к нам ― ты просто не выживешь.

Он протянул в мою сторону руку. Не угрожал, не заставлял, но было в его словах нечто.