Я почувствовала невесомость ― мое тело просто кинули на землю.

Как странно ― я не чувствовала боли… Даже не пискнула, хотя должна была… Почему?

Спустя некоторое время зрение полностью вернулось. Надеясь, что еще хотя бы немного у меня получится сохранить в тайне то, что на самом деле я в сознании, я открыла глаза, осматривая территорию и то, что происходит вокруг…

Что они делают?

Мужчин действительно было трое ― в этом я не ошиблась. Вот только один момент ― не все они были людьми. Широкоплечий огромный воин сидел возле костра. Он медленно разворачивал пергаментную бумагу, в которой лежали странные белые травы. Один из колосьев медленно покачивался в уголке рта, затем бесцеремонно был выплюнут на землю.

― Старые, ― голос принадлежал тому, кто нес меня на своем плече все это время, ― не подойдут. Обманула нас ведьма.

― Значит, придем к ведьме, ― тот мужчина, что был более худого телосложения, оказался странным остроухим существом с длинными русыми волосами. Он держал в руках льняной мешочек и сыпал белый порошок на землю, создавая при этом единый контур. ― И мило поинтересуемся, с какого пальца начать допрос. Ты, Север, сам виноват ― товар проверять надо.

― Скорее уж наказание, а не допрос, ― низкого роста, на вид совсем еще юнец сидел возле костра и чистил тонкое лезвие кинжала, придирчиво осматривая сталь, ― но какая теперь разница. Все равно ей будет несладко ― обмануть Стражу еще никому не удавалось без последствий…

― Не удавалось… ― прошептал тот, что придирчиво рассматривал травы. ― А с этой я вообще не понимаю, что делать. Странная она какая-то, да, Лиам?

Остроухий перестал рассыпать порошок, посмотрел в мою сторону как раз в тот момент, когда я закрыла глаза. Думаю, сейчас лучше не рисковать.

― Странная, Карл, странная, но ты все равно будь с ней осторожен и следи за тем, где оставляешь кинжал. Еще не известно, ведьма она или нет.

― Корвин разберется, ― прошептал тот, кого звали «Север», ― все еще без сознания. Кажется, я переборщил…

Внезапное прикосновение к шее заставило вздрогнуть, я просто не ожидала ничего подобного и предугадать не могла ― глаза ведь закрыты…

― Дышит, живая, ― все так же тихо проговорил Север, возвращаясь на свое место. Больше они не разговаривали, молчали, занимались своими странными делами и не обращали на меня никакого внимания.

Не понимаю, я же пошевелилась. Моя реакция меня выдала, так почему он никак не отреагировал?

Я решила рискнуть ― осмотреть немного территорию, понять, есть ли шанс сбежать, и открыла глаза.

Сердце мгновенно замерло. Север застыл надо мной, словно волк, жаждущий мяса и крови. Мы встретились взглядом и только после этого я осознала, что не слышала его шагов. Я даже не почувствовала, что он сидит так близко…

― Не понимаю, она должна была уже очнуться, ― он нахмурил брови, вновь прикоснувшись к коже, ― посмотри-ка, Лиам.

Я же очнулась, я же смотрю на вас сейчас… Да что, черт возьми… О господи!

Не в силах больше терпеть, я резко встала с земли и… Прошла Севера насквозь.

Замерла на месте, боясь вдохнуть. Медленно повернула голову назад и…

Увидела, как огромный мужчина склонился над моим телом.

Я лежала на земле, лицом вниз, вся грязная. Ладони в крови, волосы спутались с ветками и гнилыми листьями, по щеке полз огромный паук, которого тут же смахнул Север.

Я закрыла лицо ладонями. Потом вновь посмотрела на то, как мужчина бережно перевернул меня на спину, вновь закрыла глаза и не выдержала, простонав что-то нечленораздельное.

Я умерла? Ведь так? Я чувствовала каждое прикосновение, ощущала дуновение ветра, различала цвета и запах… Разве это все возможно? Разве то, что я сейчас вижу ― реально?

― Она жива, ― рядом со мной сел тот, что с острыми ушами, ― скоро должна очнуться. Хотя, учитывая то, куда мы ее несем ― лучше бы так и оставалась без сознания. Корвин не прощает нарушителей…

Лиам передернулся от внезапного скрежета. Тот невысокий воин, что натачивал клинок, не желал участвовать в разговоре. Он смотрел на лезвие и внимательно изучал каждую зазубринку, не желая отвлекаться по пустякам.

― Меня все это достало уже, ― внезапный шлепок по щеке заставил меня вздрогнуть, но я так и осталась наблюдать за происходящем со стороны. Следующий удар был более резкий и грубый. Меня вновь передернуло и…

Возникло резкое головокружение, словно я попала в водоворот. Чувство тошноты и внезапной боли во всем теле…

Привыкнуть к свету оказалось не так просто ― я вновь могла видеть лишь пятнами, вновь полноценно ощутила холод всем телом…

Третий удар по щеке заставил взвыть, мгновенно подбросив меня с земли.

― Вот и отлично, что живая…

Я тяжело дышала, хватала ртом воздух и только сейчас смогла рассмотреть тех, кто поймал меня.

― Все же… Все же, это правда… ― осознание пришло слишком поздно. Кажется, просто не осталось другого выбора. ― Кто вы такие? И куда ведете? И кто такой Корвин?

― Ты серьезно? ― удивление было искренним, неподдельным. Север был сильно озадачен моим вопросом. ― Как твое имя? Зачем пришла на эти земли?

― Я не знаю, зачем… Я не сама, так получилось… Я просто монетку уронила и оказалась в лесу. Я хочу домой… Я очень сильно… очень сильно хочу домой.

― Твою ж мать, ― тот, что с острыми ушами, внимательно рассмотрел протянутый мною амулет. ― Ты что, из нейтрального мира?

― Понятия не имею…

Все трое резко замолчали. Внимательно рассматривая меня, они сели полукругом, словно волчья стая, даже синхронно склонили головы. Все это так страшно…

― Ну и что делать будем? ― Лиам обернулся к Северу. Видимо в этом отряде именно он был главным.

― Без вариантов. Ведем к Корвину. Пусть сам разбирается. Ты уж прости, малышка, ― мужчина смотрел исподлобья, не выражая при этом никаких ярких эмоций. Разве что сочувствие, ― но тебе не повезло. Если правду говоришь, то возможно, и выживешь, а если врешь, то я тебе не завидую…

На этом разговор был окончен. Я понимала, что нет смысла задавать вопросы ― они не ответят. Лишь зря надеяться буду. Север вернулся на свое место, продолжая рассматривать травы. Он придирчиво перебирал листочки, внимательно что-то изучая.

― Вы ведь эльф? ― тихо спросила я, смотря на Лиама.

― Да, ты права.

― А вы тогда кто?