— Погоди! Какой ты, право, неугомонный! Главное сейчас не это, главное, что там, в юрте Доржиева, Великий Чингис — Сотрясатель Вселенной избрал тебя исполнителем своих предначертаний, пришло время взять в руки Золотую плётку. Тебе предстоит довершить начатое им семьсот лет назад — создать на Востоке Срединную Империю — Четыре Угла Азии под одной крышей. Потом принести Свет Истины сюда, в Россию. Дальше к Последнему морю, — к Атлантическому океану. Всепобеждающей силой против современных армий с их пушками и дредноутами тебя наделит Тайна Тайн, но сначала предстоит отыскать, собрать воедино три Сокровенных Знака Подлинного Величия, явить миру символы нового порядка — Золотую Плеть, личную печать Сотрясателя Вселенной и боевое походное Знамя Чингисхана — Сульдэ…

Унгерн растерянно посмотрел на Окладскую. Потом вспомнил ночь в юрте Доржиева, звездное небо, Дикую Охоту Чингиса, ждущего своего хозяина черного скакуна Батыра,…

— Свет Истины, Тайна Тайн…Все это прекрасно, но как же мы? И мне скоро на фронт…

— Ты будешь великим воином, в этом твое призвание и так начертан твой путь в поднебесном мире. Помни обо мне и мы обязательно встретимся… О других женщинах — не смей даже думать!

— Да, но… — начал было барон, но запнулся и замолчал.

В руках графини начал свое вращение чудесный веер. Драконы, сладко потягиваясь после сна, разминали лапы и кокетливо поглаживали друг дружку хвостами. Бой начался внезапно, броском, ответным ударом, потом сплетение покрытых зеленой чешуей сильных и гибких тел, оскаленные страшные пасти, опять бросок, ответный удар…

Очнулся барон за своим столиком в подвале кабаре. Судя по всему было уже утро, в зале он остался один, опустела сцена и куда-то подевался напудренный господин в красном фраке. Вошел заспанный швейцар.

— Шли бы вы домой, господин хороший! Заведение закрывается до вечера!

И все. Никаких следов Елены. Как и не было ее…

Унгерн вышел на улицу. Ярко светило солнце, как светит только в свежий утренний мороз. По Невскому — сани, кареты, пока немногочисленные авто. По тротуару — господа в бобровых шубах, господа в шинелях, пальто, раскрасневшиеся на холоде дамы и гимназистки — руки в муфточках из лебяжьего пуха. Радостно кричит мальчишка-газетчик:

— Сенсационный успех русской армии! Рейд генерала Мищенко в Корею! Сотни пленных японцев! Сенсационный успех!

До краха Российской империи оставалось ровно тринадцать лет.

Денис Лагода, время и место пребывания неизвестны

Высоко над ним, взбивая крыльями пену облаков, парили степные орлы. Сверху распростертое в траве тело хорошо заметно и компания небесных добытчиков, закладывая крутые виражи, начала осторожно снижаться. «Хватит валяться, а то пернатые друзья включат сейчас в свою пищевую цепь и поминай, как звали» — подумал Денис, рывком поднялся, но тут же опять нырнул в траву. С ходу, без эпиграфа и пролога, прямо с середины начинались приключения… Почти касаясь колесами шасси высокой, по грудь, сочно зелёной травы, прямо на Дениса бесшумно несся на бреющем серебристый аэроплан. За ним тянулся над степью шлейф черного дыма. «Японский городовой!» — сразу оценил Денис стремительно меняющуюся обстановку и ничком прижался к земле. Обдав его струей хлеставшего из самого нутра бензина, окутав смрадом горелого машинного масла, аэроплан стремительно пронесся над головой. Мелькнули в три слоя красно-сине-белые круги на крыльях. «Вроде российский, хотя черт его разберёт, — закрутилось в голове. — Попал куда-то не туда, династией Мин здесь и не пахнет. Их имперский золотой дракончик тоже хорош, поманил неизвестно куда, а сам смылся…» Покружив еще немного, мысли испуганно бросились врассыпную. Распугала их приближающаяся стрельба и гортанные выкрики «Кху! Кху!». За аэропланом гнались. Следом, беспорядочно паля из винтовок, мчалась ватага всадников в диковинных остроконечных шапках. «Махновцы, что ли?» — промелькнули в сознании заученные стереотипы и торопливо спрятались до лучших времен. Как стать невидимым — теперь вопрос жизни и смерти, гостей из будущего здесь явно не ждали, своих забот по горло.

Денис укрыт дремучими травами, но в пылу погони кто-нибудь из воинственных наездников может на него наткнуться. И что тогда? Пока, судорожно листая, нужный найдешь параграф в учебнике истории, которого у тебя нет, растяпа, — сделают из тебя решето, затопчут, изрубят в капусту. Вон какие рожи — скуластые, обветренные, разбойничьи. «Кху! Кху!». Со зловещим шелестом рассекая траву, мимо, совсем близко пронесся всадник. Целился на полном скаку в аэроплан и не заметил притаившегося внизу, в зарослях, человека. А был он близко, получилось бы и саблей достать. Устремленным в небо равнодушным, ничего личного, курсором смерти мерно покачивалась притороченная к седлу пика — пока на нейтралке, но всегда под рукой в деревянной кобуре маузер. Одет был всадник в расшитый затейливыми узорами, малиновый халат, явно с чужого плеча. Крест накрест патронные ленты. Из ненадежного убежища Дениса хорошо различимы необыкновенные скороходы-сапоги, ладно скроенные из мягкой ковровой ткани. Картинка. Красавец. Бандюга типичный и без учебника понятно. По школьной программе такие только для внеклассного чтения, факультатив. Умирать хорошо молодым и чтобы ничем не выдать своего присутствия на миг отключилось даже сознание, не решалось думать, Денис перестал источать мысли.

Когда стреляющая и вопящая конная орда пронеслась мимо, он приказал себе перестать бояться, начать трезво оценивать обстановку и поднять наконец-то голову. Огляделся. Вдалеке новая, данная в ощущениях реальность, вырванные из контекста картинки. Распушив на прощанье черный хвост дыма, уставший от погони, загнанный аэроплан сделал последнюю попытку взмыть в небеса. С земли последовал новый винтовочный залп, нафаршированный свинцом летательный аппарат задергался и наконец рухнул на землю. Раздался негромкий взрыв, из травы не спеша поднялся столб пламени. Наездники окружили дымящиеся обломки. Не слезая с седел, своими длинными пиками они принялись ворошить то, что осталось, видно, искали что-то. Между собой переговаривались на странном гортанном языке — «Ямар ч алт!», «тэньге», «м'унго б'айхкью!». И наконец что-то знакомое, родное: «Ищите, дьяволы, лучше! Оно не могло все сгореть, хоть что-то да осталось!». «Юу ч биш, командлагч!» — послышалось в ответ. «Типа монголы какие-то, и с ними русский, явный командлагч. Вмиг прикончат и фамилии не спросят…Во попал!» — подумалось тоскливо. Сразу захотелось домой, обратно, пусть даже в ласковые лапы тамошнего правосудия, только бы убраться отсюда поскорей. Но поскорей не получалось. Опять послышалась стрельба. Стреляющие, судя по всему, стремительно приближались, выстрелы все ближе, все громче. «Уходим, братцы! Казаки!» — испуганно скомандовал невидимый русский. Теперь гнались за ними. Худшее враг плохого и такая стремительная смена эпизодов не предвещала ничего хорошего. Водоворот непонятных событий затягивал все глубже. «Эх, надо было на дорожку хотя бы Пикуля почитать, что ли… — с досадой подумал Денис. — У Алексея Толстого что-то такое, кажется, было. А то попал, занесло и не пойми куда!».