ты у Ордена деньги не заберёшь? Верхушку их ты подрезала, вернее, сожгла, перышки им подпалила, ослабила. Но до конца не добила. Почему окончательно их деятельность не прикроешь? А то получается, вроде напугала их, но в живых оставила. Сейчас там новая верхушка уже. И они по-прежнему функционируют. И деньги там хорошие. Так забери их себе! И проблему с финансированием решишь, и деятельность фанатиков придушить. Без денег-то далеко не уедешь.

— И как это сделать? Армия мне не подчиняется. А берберов мне не хватит. На наёмников денег нет… — развела она руками. — Обычным штурмом — силой их не взять. Что мне делать?

— Ну придумай что-нибудь! — задорно ответил Тимми. — Ты же умная! Наверняка найдешь выход.

— Ха! — теперь смешно стало ей. — А несколько минут назад ты утверждал, что я — глупая. И вообще, вы с Бартом что, сговорились? Одинаковыми фразами сыпете. Ладно. Я тебя поняла. Бывай. Не обижай мне Бьянку!

Джилл шла по улицам Лидона. Снега сейчас уже меньше — дело идёт к лету. Только лица идущих навстречу людей по-прежнему хмурые. Увеличение тепла и света не подняло настроение. Да… Тимми прав. Пора душить Орден! Измываться над своими людьми могут только она и Виктор! А фанатикам угнетать их народ не положено!

Девушка вернулась к припаркованной на стоянке машине. К ней навстречу ринулся перепуганный водитель.

— Леди Джильда, — он упал на колени, — простите, но я ничего не смог сделать! — он бухнулся лбом о землю.

— Что случилось? — неприятный холодок пополз у неё по спине. — И где Тайя?

— В этом-то и дело! — он схватился руками за голову. — Они забрали девушку!

Далее водитель принялся сбивчиво рассказывать о случившемся, постоянно извиняясь и кланяясь. Джилл не перебивала и с трудом воспринимала сказанное. Катастрофа! Ко всем её бедам ещё и это!

Из сбивчивой речи водителя следовало, что они со второй женой мирно прогуливались, осматривали местные магазины. Тайя радовалась каждой диковинке, точно ребёнок. Только вот веселиться в Лидоне запрещено. Орден навёл свои порядки. Девушка своим смехом привлекла внимание фанатиков. Они сразу признали в ней берберку. Водитель пытался убедить их, что это не так. Что Тайя — приверженец Истины. На это фанатики потребовали от девушки обозначить основные пустулы веры, на что она, конечно же, не ответила, ведь берберы обожествляют силы природы. И Тайю забрали. Куда и зачем — водитель не знает.

Джильда ударила кулаком по кузову машины. Она-то прекрасно поняла, где теперь Тайя. Работный дом, расположенный недалеко от Лидона. Именно туда сгоняют неугодных Ордену людей. И как теперь объяснить всё это Барту?

Глава от этой новости пришёл в отчаяние. Нет, он не кричал, не набросился на Джилл с претензиями. Барт просто сразу весь сник, опустился на лавку и обхватил голову руками.

— Юнико… — чуть слышно сказал он, — как ты могла… Берберам, особенно женщинам, смертельно опасно появляться в городе…

Барт так и замер в позе отчаяния. Дана находилась рядом, пыталась утешить мужа, но она сама пребывала не в лучшем состоянии. Непонятно каким образом, но первая жена любила вторую и была сильно к ней привязана.

Джилл готова была провалиться сквозь землю. Мало того, что она свои проблемы не решила, так ещё и друзьям боль принесла.

— Барт, — она присела на корточки рядом с главой, положила руки ему на колени и попыталась поймать его взгляд, — я обязательно всё исправлю, слышишь? Я верну Тайю назад. Этот Орден за всё мне ответит!

— Как? — посмотрел он на неё, — Как ответит? Они даже на тебя руку подняли. Что говорить о простой берберке?

— Подняли — а потом сгорели. — напомнила девушка.

— Это случайно получилось. Тебе просто повезло. Из крепости ты Орден выгнала — но на этом всё. Ты не можешь с ними справиться. — и он снова опустил голову.

Джилл поднялась. Вступать в спор не имело никакого смысла. Нужно действовать. Но как?

Гонщик на аэроскейте в белом носился по лесным тропам уже несколько часов. Хмурое небо сковано серыми тучами. Снег потихоньку сходил, уступая место обычной темной земле. Растительность ещё не проклюнулась — слишком рано. Лишь небольшие журчащие ручейки из талого снега временами разбавляли унылый пейзаж. Джилл летала на высокой скорости, ловко огибая попутные деревья. Она пыталась унять волнение и то неприятное чувство от своей ошибки, так больно щемящее сердце. Да… Села она в лужу… Ах, если бы она не взяла тогда Тайю с собой, не возникло бы этой новой проблемы. Ломай теперь голову!

Что же делать, что делать? Пойти к Ордену как госпожа? Отпадает сразу. Армия ей не подчиняется, берберы слишком малочисленны для подобных операций. Идти не с кем, а без силовиков там делать нечего! Разозлённые фанатики прирежут свою госпожу не моргнув глазом и скажут, что так и было.

Значит под своим именем светиться нельзя.

Может, послать надёжных людей на разведку? Но что это даст? Она не знает, что искать. Какую лазейку? А о том, что у фанатиков в работных домах концлагерь — все и так в курсе.

Бросить всё, как есть — Тайя там не выдержит. Загнётся. Она слишком ранимая и чувствительная. Ещё и беременная. Без поддержки…

Время шло, уже стемнело, а она всё летала и летала между деревьями. Противное щемящее чувство никуда не ушло. Наоборот. Оно выросло и мучило её всё сильнее и сильнее. По её вине, по недосмотру Тайя теперь в беде. И с этим нужно что-то делать. Что именно — она понятия не имела.

От мысли, что Тайе сейчас плохо и страшно, становилось не по себе.

В общем, что делать, когда делать нечего? Джилл, без плана, без идей, даже без каких-либо мыслей, решила сама отправиться на выручку. В конце концов, что она теряет? Всё и так плохо.

Джильда пришла к Мелине. Рассказала, что она от неё хочет. Знахарка без лишних расспросов дала ей сыпучий порошок и пузырёк с жидкостью.

На следующее утро волосы Джилл уже не горели огнём. Обычные невзрачные пряди тусклого русого оттенка падали ей на плечи. Золотые глаза тоже больше не искрились. После выпитого пузырька их цвет изменился на светло-карий. Девушка оглядела себя в зеркало. Сейчас, в обычном тулупе бедняка, в ней никто не признает госпожу. Она совсем на себя не похожа.

Джилл раздала указания слугам. Хотят или нет, но некоторое время им придётся справляться без неё.

И, ничего никому не объясняя, девушка отправилась в город. Нашла в Лидоне парочку фанатиков — их много ходило по улицам, и пристала к ним со спором