Айрон. – Разрешится. Да что, что разрешится? Мне уже почти сорок лет, и в эти-то годы я лишился зрения, и теперь точно никогда не буду иметь семьи, и меня не будет радовать детский смех. И вот тебе мое пророчество: загниют наши раны, и тогда мы в мучительных страданиях, окончим дни. Это произойдет на какой-нибудь площади, когда мы станем противными, грязными попрошайками.

– Мне тоже страшно, моя вера ищет опору. Еще чуть – чуть и я в растерянности и отчаянии опущу руки. Послушай, история которую расскажу, возможно она поможет посмотреть на нашу ситуацию по другому.

Одна женщина и ее муж, у которых не было детей, часто оказывали гостеприимство пророку, предоставляя ему ночлег и еду. Как человек благородный и добродетельный он решил отблагодарить супругов. Пророк подозвал женщину и сказал:

– В следующем году, в это же время, ты будешь держать на руках сына.

– Не обнадёживай! Как такое может быть? – Запротестовала она, – Всевышний закрыл мою утробу, это мое бремя и мой позор.

– О, женщина, отбрось сомнения и вспомни прародительницу нашего рода Сарру. Ее утроба оставалась закрытой до старости, а в девяносто девять лет она родила патриарха, от которого произошел Иаков, а от него и весь Израиль. И это знак тебе, через год будет сын на твоих руках. – Женщина лишь поклонилась и стала ждать. Что было в ее сердце? Известно только ей и Богу. Но вот наступает день, о котором было сказано, и что же? Все происходит по слову пророка, у нее рождается сын. Вокруг раздаются песнь и ликование, снят позор, эта женщина получила невозможное, чудо новой жизни.

Проходит несколько лет мальчик подрос и окреп. К сожалению, ее радость длится недолго. В один из дней находясь вместе с отцом в поле, мальчику становится плохо, он чувствует сильную головную боль, его сразу же относят домой. А что дома? Дома, сердце матери разрывается от боли и тоски, а малыш умирает прямо на коленях у женщины.– Рассказчик помолчал, вытянув руки вперед, словно сам стал той безутешной матерью.

– Взяв на руки бездыханное тело сынишки, – продолжил Вартимей историю, – мать поднялась в верхнюю комнату и положила его на постель пророка и шепнула:

– Этот ребенок мое несбыточное желание, но появился он по воле твоей. Так не оставь меня, мой Бог. – Отчаялась ли она? Опустила руки? Нет, дорогой друг. Сразу же узнала где пророк и отправилась к нему. Поклонившись, она ухватилась за него, и не отпустила, пока он не отправился с ней.

Придя домой, пророк входит в комнату, которая хорошо ему знакома, и видит, что на его постели лежит безжизненное тело мальчика. Он обращается к Творцу с горячей мольбой, зная, что для Создателя нет нечего невозможного. Затем он простирается над телом ребенка, и тело согревается. Дальше! Дальше чудо! Маленькое сердечко вновь начинает биться! Бог в первый раз услышал пророка, когда утроба стала пригодной рожать и на земле зародилась новая жизнь. И сейчас Он не оставил своего служителя, сотворил неслыханное и мертвое тело стало живым.

– Возьми своего сына. – Вот что услышала мать, – Вартимей снова помолчал некоторое время, а затем сделал вывод:

– Ты видишь мой друг, она не потеряла надежду и боролась. Возьми своего сына, услышала эта женщина и дважды получила его чудом. По вере дается каждому. Поэтому я знаю: для Бога нет ничего невозможного. Нужно бороться за свою веру. В конце пути ты поймешь все сам, когда увидишь свет. А сейчас идем!

– И куда же мы направляемся?

– В Иерихон, мой брат.

Айрон засмеялся.

– Тебя что-то рассмешило в моих словах?

– Двое слепых в полном мраке идут в Иерихон. Да где он, в какой стороне?

– Доверимся Тому, кто все устроил, по воле которого все существует.

– Что же, доверимся, – хмыкнул Айрон и положил руку на плечо Вартимея. Они отправились в путь, но не успели сделать пару шагов, как кто-то всхлипнул за спиной.

– Простите меня: я невольно слышал ваш разговор, и эту чудную историю. Хочу вам помочь. Мой господин отправляется через Масаду в Иерусалим, а уж оттуда будет легче добраться до Иерихона.

– Спасибо, добрая душа, но мы не можем отблагодарить тебя.

– Это правда, – подтвердил Айрон.

– Мне не нужно никакой платы, лучше расскажите еще что-нибудь.

Наконец они покидали это злое место, от которого начались дни мрака, но Вартимей всеми силами подпитывал мысль, что это не навсегда, он бережно хранил надежду, подогревал ее и лелеял, веря сказанному. Он, как прежде, жаждал истины и продолжал свой путь к свету, неумолимо, шаг за шагом сокращая расстояние до заветной цели.

Глава восьмая. Свет

Ветер дул легкими порывами, и они были рады им, это хоть как-то успокаивало, разгоняя накопившуюся усталость. Последние дни они почти ничего не ели, и голод урчанием в желудке сказывался на силах. А у Вартимея глазница справа стала загнивать, и дело клонилось к страшному исходу. Сильные головные боли не покидали не на миг. Он пытался сохранять положительный настрой и подбадривать друга, хотя если честно, то все чаще и чаще посещали минуты отчаяния, да еще это неприличное желание свести счеты с жизнью. Они молча сидели недалеко от дороги, склонив головы, когда услышали нарастающий со стороны города шум и голоса многих людей.

Вартимей поднял голову, почуяв рядом чьи-то шаги, и спросил:

– Не скажешь ли нам, что за город рядом?

– Иерихон, – бросил прохожий и хотел идти дальше.

– Прости нас, невидящих, скажи еще, что за шум?

– Это идет Иисус Назаретянин, учитель и великий пророк, а с ним люди.

– Спасибо тебе, добрый человек. – Поблагодарил он прохожего и обратился к Айрону. – Вот и последняя часть пути, свет о котором я тебе говорил, приближается.

Сейчас, не смотря на всю безысходность ситуации, он почувствовал силу и уверенность как никогда. Люди приближались, стали отчетливо слышаться их шаги, тогда Вартимей встал и повлек за собой спутника, который сопротивлялся, не понимая, чего от него хотят.

– Ну что еще?

– Тихо, он уже рядом. – Вартимей постоял еще мгновение и крикнул. – Помилуй нас, господин, сын Давидов!

– Ты что, спятил? – Одернул его Айрон, но тот продолжал:

– Помилуй нас, господин!

Кто-то подбежал к ним и, толкнув, пригрозил:

– А ну тихо, вы что орете, учителю не до вас бродяги, идите своей дорогой.

– Знаешь наш путь, если так говоришь? – Спросил Вартимей, но, не услышав ничего в ответ, еще громче выкрикнул свой призыв и почувствовал, что достиг цели.

Толпа умолкла, так как Иисус остановился.

– Подведите их, – попросил он. Голос был мягки и теплым, как будто знакомым с самого детства. Толпа расступилась, и, когда те подошли, он осмотрел их и спросил:

– Почему вы думаете, что я тот, кто вам нужен?

– Я поверил Богу, его словам и все исполнилось.

– Ты сказал: «все исполнилось», и ты уверен, что я тот