закрыла контейнер с пиццей, сгребла покрывало и потопала к люку. Петя потащился за мной.

Оказалось, что мужик из соседнего дома увидел нас в окно и решил проявить бдительность.

— И какая взрослая девица! Чего тебя потянуло на эту крышу?! Надо же понимать: подойдешь к краю, голова закружится — и все, вниз… И косточек не соберешь!

Я молчала, главным образом потому, что не хотела, чтобы он почуял запах алкоголя (бутылку я ловко обернула покрывалом, когда собирала вещи).

В конце концов грозный мужик удалился, оставив нас на лестничной клетке десятого этажа. А мальчик Петя сказал:

— Вкусная пицца. Но что-то меня тошнит. Это может быть солнечный удар. У меня такое бывало. Мне нельзя долго на солнце.

— Чего ты вообще со мной полез? — рассердилась я. — Как будто я тебя силой затащила.

— Любопытно.

— Посмотрел бы и ушел.

— Не мог же я так просто допустить, чтобы человек покончил с собой.

— Ты что — думал: я прыгнуть хочу?!!

Он посмотрел на меня каким-то бесконечно усталым взором:

— Ну да. И пьешь для смелости. И стихи читаешь про смерть.

И вот тут — впервые за этот длинный день мне стало по-настоящему весело.

И так, хохоча, я рассталась с недоумевающим Петей и пошла домой — в одной руке контейнер с пиццей, а в другой — покрывало, в которое завернута бутылка вина. И уже закрыв за собой дверь, стоя в прохладе прихожей, я подумала, что все-таки я прыгнула, да прыгнула, спасибо, Петя, что объяснил, просто я еще не упала, я все еще падаю, падаю.

Ты права, мама, я ничего не достигла, только вот пиццу какую-никакую могу испечь.

Бургеры

Он был большой и толстый. И я его любила.

Подходил к концу рабочий день.

— Пойдемте вместе к метро, — сказала я. — Погода чудесная.

Лето в разгаре, солнце гладит раскаленным утюгом крыши многоэтажек.

— Ох, не знаю. Не люблю такие длинные дистанции. Может, лучше на автобусе?

— В автобусе — духота. И надо платить за проезд. Пойдемте.

— Но я — медленный…

— А куда нам торопиться?

Я страшно рада, что сейчас мы медленно, долго будем идти к метро. Я — с ним.

Мы идем.

— Вот тут, — киваю я в сторону давно облюбованного мною киоска, — продаются очень вкусные бургеры.

Я покупаю один, он — два, мы садимся на лавочку в сквере и едим.

— Знаете, Люда, — говорит он, — мне надо бы скинуть килограмм десять. Но в моем возрасте, когда метаболизм уже замедлен, это нелегко. В сорок пять не так-то просто сбросить вес! Не то, что в ваши двадцать с хвостиком…

— Я просто перестаю есть, когда мне грустно или тревожно. Один раз так похудела на два размера. Нервничала очень, поступала в аспирантуру.

— А я всегда ем, — сказал он так обреченно, что моё сердце облилось кровью.

И приступил ко второму гамбургеру.

— Скажите, — сказала я, — у вас не бывает так: начинаешь есть, а что-то внутри умоляет тоненьким голоском: «Не надо, не ешь»?

— Нет, не бывает, — покачал он головой. — Хотите, я и вам второй бургер возьму?

— Не надо.

Какое-то время мы молчали.

— Чем это так вкусно пахнет, а? — Я старательно принюхивалась. — Чем-то копчёненьким… И как будто — от вас… Вы ели что-то копчёное?

— Нет, Люда, я просто вспотел. — Он явно сконфузился. — Все-таки вам необходим второй бургер. Хотя котлеты тут, конечно… Как-нибудь я из дому принесу… Я мясо прокручиваю, жена у плиты стоит… Целую гору обычно жарим… Супруга моя, конечно, мастерица… ну я вас угощу — поймёте… А пока вот… купите себе… — Он полез за кошельком.

— Не надо. Я сама. Вы семью должны кормить, а не меня.

Я пошла к киоску. Аппетита не было. Тоненький голосок внутри меня твердил: «Ты ему не нужна, у него жена вкусно готовит!»

Я была большая и толстая, и меня никто не любил.

Очередь. Стою, жду… Господи, ну и жара. Сзади послышалось:

— Как оно уже достало! Жарит и жарит!

Солнце тоже большое и толстое, и сегодня его тоже никто не любит.

Возьму-ка пивка.

За твоё здоровье, небесный толстяк! Будем светить, пусть нас и не…

Фрикадельки из «Икеи»

Многим нравится ресторан в «Икее» — уж очень там дешево. А детские порции так вообще дешевле дешевого.

Хотя «Икея» в такой жопе мира находится! Нет, я туда специально не поеду только ради того, чтобы пожрать — я не псих.

Но Ира сказала:

— Давай сходим с детьми в «Икею». От моего дома пешком туда можно за час дойти. Хорошая прогулка.

И я согласилась.

У Иры двое детей — Даша и Темочка.

Даше двенадцать. Смотрит немножко настороженно; темные волосы, челка до бровей, глазки карие, носик кнопочкой.

Темочке девять. Светлые кудряшки, улыбка до ушей; постоянно дурачится и смеется.

Мы идем по обочине дороги, мимо проносятся машины. Жарко, пыльно.

— Даша, смотри: какашка, похожая на человечка!

— Фу, Тема, дурак!

Даша идет рядом со мной, а Тема носится вокруг нас, как ураган, периодически на кого-то налетая. В какой-то момент, он, не удержав равновесия при повороте, падает на Дашу, а Даша валится на меня.

— Дебил! — Даша изо всех сил толкает брата, так что тот падает на землю.

— Ма-а-ама! — Тема разбил коленку. — Ма-а-ама, а Даша дерется!

— А он нас с Людой сшиб! — яростно кричит Даша. И наносит брату еще один тычок в бок.

— Ма-а-ама! — По Теминому лицу катятся крупные слезы. — Мама, скажи ей!

— Даша! Ты почему бьешь брата? Разве так можно!

— А он нас сшибает!

— Даша, я же вижу! Зачем ты его второй раз ударила?

Даша опускает голову.

Тема вытирает слезы.

— Все, идем дальше, и больше никаких драк!

— Мама, а почему мы не поехали на автобусе? — это Даша.

— Потому что проезд в автобусе стоит по тридцать пять рублей с человека, а за нас троих это будет целая порция фрикаделек с картошкой фри!

Ира — разведенка с двумя детьми и финансовыми проблемами. О ее бывшем муже я писать не буду — давайте лучше насладимся ароматом разгоряченной трассы, песка и травы, растущей по обочинам, чем зловонием человеческой подлости.

— Мама, мне тяжело идти! — ноет Темочка. — Ножка болит!

Даша молча берет его под руку.

— Потерпи.

Она что-то шепчет ему на ухо.

Он перестает хныкать, и мы идем дальше.

Честно говоря, я тоже устала идти.

— Долго нам еще?

Ира оборачивается.

— Да недолго. Ты чего? Если пописать хочешь — вон кустики есть, или потерпи, скоро уже