постаралась, раз и я уже у ректора. Вы в дракона случайно не превращаетесь? Драконы в тренде, если что.

Коситей смотрел на нее очень странно.

Немши широко улыбался, явно наслаждаясь происходящим.

А Наташу несло.

— Только учтите, все должно быть по канону. Так что срочно ищите еще парочку высокопоставленных ухажеров, красавцев, и чтобы слюни сразу начали пускать, как только меня увидят. И чтобы километровая родословная, а то без родословной я не согласна участвовать в этом балагане. И чтобы не обижали меня, а то у меня есть знакомый… или знакомая, а черт ее знает, но есть. И оно вас всех в жаб превратит. С коронками. Ы… Да, коронками на зубах, так будет интереснее.

— Это у нее нервное, — сказал Немши, дернул Наташу за руку и попытался вывести из ректорского кабинета. Видимо впечатлился слегка перекошенным в непонятной гримасе ректорским лицом.

— И чтобы дракон был обязательно! И никаких отборов! Терпеть не могу отборы! — повысила голос Наташа, потому что Немши был сильным и уже почти дотащил ее до двери. — И никаких истинных пар, может я потом развестись захочу! И никаких принцев! И коней мне тоже не надо! Мужики должны быть в меру суровы, красавцы, но не слащавые, а то у меня нервный тик будет! У меня же нервное, вы поняли?! И чтобы ума хватало, ум в мужчине главное!

Дверь приближалась неотвратимо. Потом пришлось держаться за косяк, требуя провести конкурс на самого умного. И отказаться от пластического хирурга пришлось на всякий случай, потому что к черту то декольте, переживут. И заранее отказаться от разных извращений и веселой жизни втроем, а то ее не так воспитывали. В общем, Наташа вспомнила все, что только могло случиться с попаданками, если верить книгам, и с радостью этими воспоминаниями поделилась.

А потом Немши все-таки разогнул ее пальцы, заставил отпустить косяк и захлопнул дверь.

— Ну ты даешь, — сказал он задумчиво.

Несчастная ректорская секретарша смотрела на парочку, вывалившуюся из кабинета начальства, круглыми глазами и явно не знала, как к ним относиться. А настроение у Наташи все еще было игривое и боевое. Поэтому она девушке подмигнула и бодро заявила:

— Замуж меня хотят выдать. Во имя спасения академии и мира. Я избранная, а без толкового мужчины избранным нельзя, придется на слишком многое отвлекаться. Тактику и стратегию изучать. Меч-кладенец добывать. Натирающий бронелифчик носить. А так, меч можно вручить мужу, а самой, главное, успевать находить нужную страницу в магическом справочнике.

Секретарша неуверенно моргнула.

— До свидания, — сурово сказал Немши и потянул желающую нести чушь Наташу в коридор.

— А твой опекун женат? — спросила у него девушка. — Такой мужчина, хоть картину рисуй. А во мне точно сокрыты какие-то таланты. Может и рисовательный где-то есть.

Немши пробормотал какую-то гадость и захлопнул дверь.

— Ну ты даешь, — повторился, прислонившись спиной к стене. — У него было такое лицо. То ли рассмеется, то ли проклянет. Я сразу понял, что с тобой не соскучишься, но не представлял, насколько весело будет.

— Пить вредно, — невпопад сказала девушка и тоже прислонилась спиной к стене. — Интересно, он меня исключит или четвертует?

— Он отходчивый и мы вовремя сбежали. Впрочем, мог ведь и рассмеяться, а в этом случае бояться нечего.

— Ага, — только и смогла сказать Наташа, ощущая себя одновременно и королевой местных дур, и победительницей по жизни. Странное такое ощущение, в общем, непривычное. И что теперь со всем этим делать, она даже не представляла.

Глава 5

Не успели вовремя уйти — сами виноваты!

— Зачем тебе дракон? — спросил Немши, немного постояв.

— Они еще не вышли из моды, — объяснила загадочное Наташа и помахала рукой. Рассказывать этому странному парню о прочитанных книгах было откровенно лень. Да он может и не понять. Еще сочтет дурой. Хотя, и так уже считает, на этот счет она не обольщалась.

— Ладно, пошли отсюда, — сказал Немши, видимо решив не углубляться в женские странности, и даже успел отойти на полшага от стены. Но опомнился он, увы, поздно. Потому что дверь резко открылась, в коридор выглянул сердитый ректор, одарил нерадивых студентов непонятным взглядом и велел:

— Стоять!

— Стоим, — смиренно сказала Наташа и даже улыбнулась на всякий случай, вспомнив, что ректор здесь мало того, что бессмертный, так похоже еще и самый натуральный Кощей.

— Возвращайтесь в кабинет. Я с вашими драконами самого важного не сказал.

Наташа и Немши переглянулись, а потом вернулись. А что им еще оставалось делать?

Ректор сидел за столом.

Нерадивые студенты стояли перед ним и старательно изображали раскаяние.

Ректор почему-то был этим недоволен. Нет, может он был недоволен чем-то другим, но выглядело все именно так.

— Ладно, не будем множить сущности, — сказал он и скривился, словно кусок лимона откусил. — Наталья, вам это необходимо знать. Да и Немши нужно, учитывая, что ему теперь придется сдерживать, защищать и развлекать.

Немши почему-то хмыкнул.

— Я от своих слов не отказываюсь, — с нажимом сказал ректор. — Мои слова слишком ценны для того, чтобы разбрасываться ими. Так что защищаешь, развлекаешь, сдерживаешь, а при необходимости учишь.

— Количество обязанностей увеличивается с каждым предложением, — тихо проворчал парень.

Коситей махнул в его сторону рукой, явно намекая, что Немши лучше стоять молча.

— Ну, ты же долго напрашивался и искал приключения. Поздравляю, ты их нашел. Теперь девушка. Наталья, так получилось, что ты ведьма.

— А?! — подался вперед Немши, услышав новость.

— Бэ, — привычно ответила Наташа, не зная, обижаться на ведьму или пугаться этого заявления.

— Молодую ведьму сложно опознать, пока она не раскроется, — с сожалением сказал ректор, и Наташа поняла, что следует пугаться. — И так получилось, что в этой академии ведьмам лучше не находиться.

— Так вы меня выгоняете! — воскликнула девушка.

— Увы, уже поздно. Академия о тебе уже знает.

Прозвучало жутковато.

— Академия меня сожрет? — спросила Наташа о том, что первое пришло в голову.

Ректор и Немши уставились на нее с одинаковым нездоровым интересом. Словно ожидали, что она сейчас расхохочется и начнет бегать по потолку. И Наташе захотелось влезть в кресло с ногами, обнять колени и на всех обидеться. Как в детстве.

— Твой принц, превратившийся в жабу, — подсказал добрый парень Немши, а ректор кивнул.

— Так это его академия превратила? — сама не поняла, чему обрадовалась Наташа. А ведь радоваться было особо нечему. История вообще была не шибко веселая, если вдуматься. Да и перспективы…

В общем, когда в этой академии появился Коситей, она уже существовала, причем, долго. И у нее были свои секреты. Некоторые даже никто не знал.