враг неожиданно, без подготовки начал штурм его Цитадели. До того он был твердо уверен в том, что продержится в осаде как минимум месяц. Многоэтажное здание укреплено корабельной броней, сейфовыми дверями, пуленепробиваемыми окнами и артефактами-щитами. Гарнизон отлично знает каждый закоулок, а четырех сотен солдат более чем достаточно для защиты семи этажей, тем более демонтирована половина лестничных пролетов, что осложнило доступ на верхние этажи.

Цзайфэна больше волновала долгая осада, но для этого сделаны солидные запасы провизии, снаряжения, оружия и боеприпасов, на крыше смонтирована система сбора дождевой воды, оданко, помимо этого, хватало и канистр с драгоценной влагой. Много времени уделили системе сигнализации, видеонаблюдения, автоматическим дверям и прочим новомодным хитростям. Провели несколько отдельных линий электричества и смонтировали резервную дизельную станцию. В общем получилась автономная, практически неприступная крепость, ну если ее не бомбить тяжелыми ракетами или гаубицами.

Однако вероломный противник и не подумал использовать тяжелое оружие, но тем не менее легко доказал несостоятельность предпринятых мер безопасности. В начале они каким-то образом вырубили электричество и буквально выжги всю электронику, а потом случилось и вовсе непонятное. Вроде начался спонтанный, а потому обреченный на провал штурм. Хотя атакующие грамотно использовали снайперов, пулеметы и даже легкие орудия, но успеха ожидаемо не достигли, слишком серьезную оборону вытроили элитные пехотинцы мохэ на первых этажах, с кондачка эти бастионы не взять.

Но потом оказалось, что какой-то небольшой отряд стремительно идет по этажам, уничтожая лучших воинов так, как будто это не гвардия юэйчжэний, а мальчики для битья. Все это происходило в кромешной темноте и почти полном информационном вакууме. Связи почти не было, приходилось буквально перекрикиваться между ярусами, однако оказалось, что страшный враг поднимается быстрее, чем приходят новости. В итоге монстры уже достигли последнего этажа, а на нижних ярусах, судя по непрекращающейся канонаде, идет ожесточенный бой. Положение критическое и Цзайфэн уже всерьез подумывал о капитуляции.

— Как они смогли прорваться столь быстро? — поникший духом вождь задал вопрос в никуда.

— Господин, осмелюсь предположить, что их немного, небольшая группа могла проскользнуть наверх в темноте, при определенном везении, — взял слово начальник штаба, — По сообщениям можно сделать вывод, что это шаманы, и скорее всего, они уже потратили все резервы маны и артефакты-накопители, чтобы добраться до этого уровня, так что у нас есть все шансы отбиться.

— Мы подняли через окна докладные с нижних ярусов, наши солдаты полностью контролирует четыре нижних этажа, подземные уровни заблокировали, враг безуспешно пытается прорвать оборону, но откатывается, неся значительные потери, — доложил начальник охраны, — Мы попытались поднять наверх пару взводов, но диверсанты взорвали лестничные пролеты между шестым и пятым ярусом.

— Получается, горстка одаренных под шумок проникла наверх и сейчас противостоит нам? — воодушевился Цзайфэн.

— Именно так, уверен, они выдохлись, потратили все резервы и обессилили, так что мы можем задавить их и вновь взять под контроль все задние, — кивнул бодигард и добавил, — К тому же наш сектор отлично защищен, им сюда не проникнуть!

— Хорошо, уничтожьте их! — облегченно откинулся в кресло вождь, опасность оказалось не такой уж серьезной, как рисовало воображение пару минут назад.

* * *

Оборот первый.

Третий раз запускаю петлю, такая тактика позволяет зафиксировать положительный результат на определенном этапе и не переживая начать следующую рискованную комбинацию. Сейчас кружим по этажу, параллельно с нами тут бродит около взвода мохэ, разбиты на пятерки, блуждают в потемках, кажется, нас ищут, уверен, скоро найдут, на свою беду! Помимо прочего на шестом ярусе десяток гвардейцев пытается войти в контакт с отрядом Чу Цяо, все эти факты рождают нехитрый план.

— По коридору вперед, — мои команды — это скорее образы о том куда и с какой скоростью нужно двигаться, но шаманы уже легко все понимают и беспрекословно подчиняются.

Замысел простой двигаемся навстречу к звезде противника, по пути проходим взорванный лестничный пролет и закидываем вниз гранаты, там как раз должны появиться гвардейцы мохэ.

— БАХ… БАХ… БАХ… БАХ… — накрываем всю группу.

— Тра-та-та-та… — добиваем раненых и оглушенных.

Теперь рывок вперед, застаем врасплох пятерку бодигардов.

— Вух… вух… — этих уничтожаем боевыми плетениями, несемся вперед, так как аурным зрением вижу следующую звезду противника, уповаю на скорость, но это не всегда работает…

— БАБАХ… — нас разбрасывает могучим взрывом, щиты помогли, оданко раненых и убитых все равно многовато.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот второй.

Что это было? Похоже телохранители Цзайфэна не просто так бродили по этажам, они тут мины или скорее растяжки расставляют, так что мы нарвались на ту, что совсем недавно поставила убитая нами пятерка. Хмм… духи такое не разглядят, однако враг нашел действенный способ снизить нашу мобильность. Тем не менее повторяем маневр, в начале забрасываем гарантами пехотинцев на шестом этаже, а потом уничтожаем звезду саперов. Однако теперь не бежим сломя голову вперед.

«Помощник» восстанавливает картину перемещений четырех групп, то-то мне показалось, что гвардейцы передвигается слишком медленно. Отмечаю коридоры «красным», беда в том, что с каждой минутой таких становится все больше и больше, благо пока противник делает акцент на помещениях вокруг сектора облюбованного Цзайфэном, тем не менее надо быстрее уничтожить оставшиеся три звезды, иначе они тут весь ярус превратят минное поле. Двигаемся по «зеленым» ответвлениям, вскоре точка рандеву с врагом.

— Вухххх… вухххх… — шаманы в своем стиле продолжают работать плетениями, это наиболее быстрый и эффективный способ разобраться с врагом. Раненые и убитые стонут, в этот раз замечаю рюкзаки с взрывчаткой.

— Гдах… гдах… — отдаю приказ, один из шаманов стреляет по минам, после того как мы покидаем поле боя.

— БАБАХ, — взрыв получился неслабый, но перекрытия выдержали, крепкое здание у торгашей.

Осталось две пятерки, плохо, что минеры находятся в разных концах, хотя можно и разделиться, двигаем в разные стороны…

— БАХ!!! БАХ!!! — черт, одна из наших групп тоже нарвалась на растяжку.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот третий.

Зачистили пятый, шестой и седьмой этажи, пришлось побегать вдоль и поперек, параллельно направляя хули-цзын и другие отряды. Блин у меня от таких качелей и, необходимости быть сразу в нескольких местах одновременно, голова закружилась. Зато результат отличный: всех победили, а у нас даже раненых нет! Цзайфэн остался с горсткой охранников, надежно забаррикадировавшийся в своем секторе. Изобретаю варианты штурма, к окнам не подберешься, закрыты бронестеклом, пара входов защищают стальные, чуть ли не сейфовые двери.

Штурмовать без тяжелого оружия никак,