вот чего она так взъелась? Может, всё-таки отравилась, невзирая на проверки, которые утверждают обратное? Правда, конкретно этот яд действует при попадании в кровь, но…

Впрочем, чего гадать? Надо лечить! И я даже знаю универсальное средство от всех женских недомоганий – трата денег, называется. По крайней мере, матушке и сёстрам всегда помогало.

Беда лишь в том, что с финансами у меня в последнее время не очень. Всё, что было, вложил в постройку дома и оранжерею. Пока партия сторожевых лиан не подрастёт, существенного дохода не предвидится. Это через полгода, если всё получится, я смогу швыряться деньгами не хуже отца или Ррорка, а пока, увы.

Если бы не сомнительный ночной заработок, то и на рынок пойти было бы не с чем.

– Собирайся! – скомандовал максимально нейтральным тоном, который сумел изобразить.

– Куда? – буркнула Карина, зыркнув злее прежнего.

– Увидишь! Только оденься прилично – юбку выбери и сверху что-то закрытое. И волосы как-нибудь подколи, чтобы не видно было, что короткие – попроси Мирочку, она сделает. Нам ни к чему лишнее внимание.

ГЛАВА 4

Карина Ладова

Тащиться незнамо куда мне не очень хотелось, но ещё меньше было желания куковать в компании растений. Вдруг опять какая-нибудь тварь горючая явится? Я не готова каждый день чужое имущество оборонять с риском для жизни.

Выпендриваться с одеждой не стала – Лёне точно лучше знать, что тут носят. Нацепила мешок снизу и мешок сверху. Порадовалась, что подол достигает пола и родные кроссы в глаза не бросаются.

К горшечной жительнице обращалась с опаской, но, как оказалось, зря. Мира умудрилась за пять минут соорудить из моего «типа отросшего каре» целую корону. В процессе было даже приятно. Своего рода массаж головы получился с потрясающим результатом.

Может перед уходом домой себе такую растюшку потребовать в качестве возмещения морального ущерба? Очень пригодится. Если, конечно, её не надо кормить чем-нибудь специфическим.

Пока я собиралась, Леонэль тоже принарядился. Да так, что снова взбесил. Вот как у него получается быть таким наглаженным и холёным, когда только что рассекал по двору полуголый и ободранный?

Магия? Я тоже такую хочу!

Метка на животе отозвалась приятным теплом. Это что, сочувствие? Типа и не мечтай, деточка!? Шиш тебе, а не магия! Рождённый квакать, запеть не сможет!

Волшебный четырёхлистник тут же зачесался, как сотня комариных укусов.

– Ладно, ладно! Поняла, больше не злюсь! Ты не виновата, что колдовать мне не дано!

– Что-что? – Нет, это не метка заговорила. Это Лёня своими заострёнными локаторами умудрился уловить мой бубнёж.

Я тоже молодец – уже не только с растениями в горшках разговариваю, а и с нарисованными общаюсь. Когда вернусь домой, надо будет к мозгоправу хорошему сходить.

– Ничего! Веди меня, Сусанин!

– Я Ле-о-нэль!

– Да помню я! Просто комплимент тебе сделать хотела.

– Притворюсь, что поверил! – скривился излишне догадливый эльф и взмахнул рукой, выписывая какую-то загогулину.

В светящуюся арку шагать было страшновато, но Лёня не оставил мне выбора, просто дёрнув за собой.

Иномирный рынок и поражал, и не очень. В целом типично: галдёж со всех сторон, рекламные зазывы, ожесточённый торг, снующие туда-сюда разносчики закусок и чинно плавающие вдоль прилавков покупатели.

Вот только товары попадались уж очень экзотические – о червивые фиолетовые яблоки, за которыми стояла солидная очередь, я чуть глаза не сломала. Спасибо эльфу моему – пояснил, что продают именно червяков, а не полусгнившие плоды. Зачем нужны прожорливые твари, уточнять не стала, ибо нервы дороже.

Самым сложным оказалось не таращиться на людей. Вернее, на нелюдей, которых тут было великое множество. Ушастые, клыкастые, мохнатые, рогатые, чешуйчатые, шкафообразные и полметра с кепкой ростом, я даже парочку крылатых заприметила.

Ещё одно спасибо Лёне, что перетягивал на себя внимание – особенно женское. Глазки моему эльфу мимо проходящие девицы строили так активно, что впору брать пулемёт и отстреливать очередями.

Табличку «ЗАНЯТО» ему на шею повесить, что ли? Надо Миру попросить – пусть и из рыжей шевелюры эту надпись сплетёт. Вот тогда эти курицы расфуфыренные поостерегутся на чужое зариться. Непонятно же, кто именно Леонэля застолбил. Вдруг какая-нибудь трёхметровая каракатица-мясоед?

Метка снова согласно потеплела.

Стоп! Какое чужое? О чём я, вообще, думаю?

Оценить сложность выверта в своих мозгах не успела. Перед отвратительно идеальной физиономией Лёни замигал красный огонёк, и я в мгновение ока оказалась одна. С мешочком монет, телепортационным амулетом, привязанным к координатам норы, и заданием добыть диван и что-нибудь на ужин.

Ну приехали!

Я, конечно, девушка самостоятельная, за границей не раз бывавшая, но на лбу же у меня это не написано. А вдруг я растеряюсь, забьюсь в уголок и буду там рыдать? Или какой-нибудь ушлёпок обидит? Временно забудем, что я и сдачи могу дать любому потенциальному ушлёпку… кроме вон того шкафа с чешуйчатой антресолью разве что, или рогатого бугая с букетиком в когтистой пятерне.

Ну, Лёня!!!

Первым делом я действительно спряталась за кадкой с разлапистым кустом, но не для рыданий, конечно же, а для куда более важного занятия – пересчитала выданную наличку. Должна же я знать, чем располагаю. Местная валюта, как и цены, мне была абсолютно незнакома, но количество и виды монет я запомнила. И уже с этим знанием отправилась искать мебельную лавку.

Сейчас приобрету какую-нибудь мечту йога-мазохиста – пожёстче и покороче – и отправлю ушастого эксплуататора на неё спать. Будет знать, как важные задачи кому попало делегировать! А на сэкономленные средства куплю себе торт – в качестве компенсации за вредность!

Увы, чудный план обернулся несбыточной мечтой!

– Сколько-сколько? – именно этим вопросом я встречала каждый новый ценник.

То ли я забрела куда-то не туда, то ли Леонэль сроду не покупал даже табуретки, но на выданные им средства мы могли обзавестись разве что стулом. И сухарик на сдачу взять. Один на двоих.

Что же тогда делать? Купить нормальной еды, одеяло и какой-нибудь ржавый меч, чтобы сменил грабли на посту хранителя девичьей чести? Но где гарантия, что Локис и его не утащит втихаря, чтобы хозяин не порезался?

Нет уж! Как-то не готова я снова проснуться облапанной, а потом быть обласканной «комплиментами». Спасение утопающих – дело рук самих утопающих.

Есть у меня одна идейка…

Леонэль Нар-Ноэ

Застав очередного наёмника на месте преступления, спеленал мерзавца и вместе с ящерицей доставил их к Валентайну – пусть он и его контора теперь со всем разбираются, а у меня уже в печёнках сидит эта череда незваных гостей. Я сад в