Я, Катя, Жанна и Альбина стояли у автомобиля Воробьева, то и дело, стараясь вытянуться на носочках, чтобы увидеть за чужими спинами, что у вокзала происходит. Увы, из-за объемного дыма от взрывов, плотного слоя пыли ничего разглядеть было невозможно.

Меня же, откровенно говоря — колбасило. Энергия, высосанная из того монстра, как подсказал ворон — пятого уровня, не могла до конца усвоиться. А также, не могла уйти в «дерево» на изнанку. Я не мог ее сбросить и чувствовал себя, эдаким, пьянчужкой, которого просто шатало от слова «ветер».

— Поехали, — сквозь шум и звуки выстрелов, где-то рядом заголосила Катя.

И лишь после того, как она положила свою руку на мое плечо, я отмер. Повернулся, еле сфокусировал зрение на ее мордашке и тяжко кивнул.

— Дима, что с тобой? — ее испуганные глаза всматривались в мое лицо.

— В… все нормально, — немного с хрипотой ответил я, стараясь удержаться на ногах.

— Ты еле стоишь на ногах!

Жанна, которая, вслед за Катей начала что-то меня спрашивать выглядела еще более взволнованной, нежели Воробьевой. Усадив меня на заднее сиденье, она то и дело словно пыталась что-то с меня снять.

В конечном итоге уже на полпути до дома Николая, находящегося загородом, я пришел в норму. А это, прошу заметить, чуть больше часа езды.

Все это время, Жанна не убирала свои руки с моего лица, снимая невидимую грязь. И это — помогло.

«Дима», — звучал голос ворона, как только я смог разлепить глаза, — «Если ты не научишься контролю своей энергии или же, не найдешь способ ее аккумулировать, ты сгоришь. Понимаешь?»

«Я-то что…»

«На кой черт ты попытался высосать существо, которое на порядок сильнее тебя? Как магически, так и физически?»

«Защищался… не более.»

«Мозг свой защити от подобных решений. Мутант пятого уровня изнанки, это тебе не дурачков по подворотням бить. С таким состоянием тела, слабым, я бы сказал, тебе и с третьим уровнем тяжко будет, справиться.»

«Так, а тот змей? Помнишь? Я же справился!»

«Не путая мировую изнанку и личную. Как и монстров. Мировая изнанка — всегда была и останется сильнее, чем та, которой владеют боги. То существо, гигантское по твоим меркам, лишь сосуд, наполненный чужой энергией. А такие сосуды в сравнении с типичным представителем мировой изнанки — ничто. Ну, по крайней мере, то существо, с котором сражался ты. Да и маг тот, был весьма слабоват. Ты, на данном этапе — мощнее.»

Я же, вернулся размышлениями к магу, который должен был выкачать «бога» из Аллы. Только вот…

— Как думаешь, — я, сидевший между Альбиной и Жанной, повернулся к своей охраннице, — Кто стрелял?

— А ты не видел? — она очень искренне удивилась

Покачал головой в ответ и услышал то, что и подозревал. Маг, который мне сразу, так скажем, не понравился и был тем стрелком. То бишь…

Предательство? Но, зачем?

Ответ на этот вопрос я получил несколько позже. Точнее, услышал из уст Николая, который был очень «перевозбужден» случившимся.

Сидя на веранде, укутавшись в весьма серьезный плед, я, Жанна и Николай, обсуждали события вокзала, которые оказались весьма… проблематичными.

— Человек, который убил Аллу, скорее всего, — Николай от души отхлебнул из своего бокала, — Работает на кого-то из приближенных твоей семьи.

Он как-то недобро покосился на меня и продолжил:

— Если бы она передала кольцо тебе, то ты, Дима, уже бы стал ведущим в своем «клане» Воронцовых. Владея сильным перстнем.

Я это и без него понимал.

— Сейчас же, кольцо растаяло, я правильно понимаю?

— Да, — я все же, потянул руку к бутылке с виноградным напитком, и добавил «сок» в свою чашку с чаем, — Словно стерли с ее пальца.

— Это значит, кольцо само — ушло к сильному перстню. Фактически, если бы она отдала тебе, твое кольцо стало чуть-чуть посильнее, чем кольцо Виктора Воронцова. Теперь же, увы, он, является главным. И шахта, и часть бизнеса Ивана — перейдут ему по праву старшего.

И это я тоже понимал. Но…

— Есть ли возможность как-то оспорить это? Ну, например, что я имею большее право на них, так как пострадала репутация из-за его выходки с судом?

Коля нахмурил брови. По его пухлому лицу было сложно определить, о чем он думает, но ему на помощь пришла Жанна.

Фактически у меня и так было предположение, как выкрутиться из всего этого. Точнее, догадки. И я оказался прав.

— Я же могу это через суд решить, верно?

Две пары глаз одобряюще уставились на меня.

— Суд над Иваном же еще не прошел, хотя все меры и так понятны. Я могу попросить, точнее, потребовать, чтобы все имущество перешло мне на правах пострадавшего.

— Чтобы все прошло так, как ты хочешь, — Воробьев вновь отхлебнул, — Должна быть веская причина считать, что Виктор просто не справится с управлением нового направления бизнеса. Ты понимаешь, что для этого нужно сделать?

— Найти камни в его огороде, — кивнул я, — Это — можно сделать. Только я пока не знаю как.

— Начни с его круга, — продолжила Жанна, — Если у вас весьма крепкие партнерские отношения, — она мотнула головой на Воробьева, — То Николай, думаю, сможет помочь тебе. Связи, личности и прочее.

Теперь все внимание было обращено к мужику. Тот, конечно же, промолчал.

— По идее, — протянул Коля, — По идее… если мы продолжаем с тобой заниматься нашим прибыльным делом, то я не вижу смысла не помочь тебе.

«Ага… он боялся, что я все? Слился?»

— С учетом того, как у тебя пошли дела с заводом номер четыре, — он хитро улыбнулся.

«Да. Боялся.»

— Договор — есть договор, — ответил я, — Поставка макров — также продолжается, бизнес, точнее, контракт с заводом, это моя возможность подняться как социальной личности, уйти из семейного бизнеса.

— То есть, уйти из криминального мира, — подытожил он.

Завидев мой кивок, покачал головой.

— Не получится, Дим. Отсюда — путь только один. Ногами вперед, и ты это сам понимаешь. На кого бы ты ни работал, тебе уже не стереть это пятно со своей фамилии, а уж тем более с лица. Ты — бандит. Питерский, наш. И тебя просто так не отпустят. То, что тебя это мало касалось последнее время — сугубо заслуга Ивана.

— Это еще почему?

— Ну, он, был чем-то, по типу верхушки вашего клана. Сейчас — это будет Виктор, и я сомневаюсь, что у него хватит мозгов. Тут уж, слишком хорошо его знал в свое время. Тебе предстоит много нового узнать для себя.

Меня как-то не очень привлекал этот разговор. Я и так понимал, к чему он ведет. Точнее, почти сразу понял. Это, мне, очень не нравилось.

— Как ты скорее всего знаешь, в нашем городе есть весьма узкий круг…

— Специалистов, — закончил я за него, — Сбро… группа людей, которые находятся в верхушке преступной власти. И ты — тоже там.

— Именно, — улыбнулся он, — От Воронцовых — там долгое время отсиживался Иван.

— А теперь, будет Виктор, если, конечно, это сторону не перетяну я.

Вот тут, они оба удивились.

— Также, если я стану главой от нашего клана, то фактически, мне не придется вытеснять Виктора из «доли» Ивана на суде. А стану единоличным правителем по решению…

— Центра. — закончил за меня Николай. — Фактически ты можешь прийти на любое собрание как представитель своего «рода», так же, как это может сделать и сам Виктор. Пока не оглашен приговор по Ивану, вы оба — имеете на это полное право. Даже несмотря на то, что родовое кольцо твоего дяди — сильнее твоего.

— То есть, будет голосование?

— Ну, если его получится правильно оформить, то, — он сжал губы, прикрыл глаза, что-то вспоминая и спустя пару секунд, продолжил, — Да. Можно поставить выбор кандидата рода на голосование. Только я сомневаюсь, что ты выиграешь в нем.

— Сколько голосов нужно собрать, да и вообще, сколько вас там?

Николай от души расхохотался. Подошедшая в этот момент Катя, с удивлением посмотрела на нас и потянулась за моей чашкой чая. Я одними губами прошептал, что там вино, но она просто это проигнорировала. Взяла бутылку и долила ее же, в мою чашку.

— Что за шум, а драки нет? — отхлебнув, спросила меня.

Но ответить я не успел. Продолжил Коля.

— Дим, ты вроде бы — весьма способный и умный парень. Но, с чего ты решил, что я буду рассказывать о мире авторитетов?

Тут я и сам понял, что пыжанул.

— Фактически я могу привести тебя в общество, — продолжил он, — Однако,