Помимо должности генерал-инспектора истребительной авиации, Мёльдерс исполнял обязанности Nahkampffurer Krim (ответственный за связь авиации и наземных войск), в этой роли он осенью 1941 г. отвечал за действия пикирующих бомбардировщиков Ju-87 в Крыму. На снимке — Мёльдерс что-то объясняет командиру III./S1G-77 гауптману Гельмуту Боде, на заднем плане — лейтенант Гавлина.

Мёльдерс по праву считался выдающимся летчиком-истребителем. На снимке — наглядный пример: Мёльдерс расстреливает штурмовик Ил-2. Наиболее уязвимым местом советского штурмовика являлся расположенный под кабиной летчика топливный бак.

Один летчик из II./JG-52 в этот период также получил Рыцарский крест. Им был командир 4-го стаффеля оберлейтенант Йоханнес Штейнхофф. На момент присвоения Рыцарского креста (30 августа 1941 г.) на его счету числилось 35 сбитых. Со временем «Макки» Штейнхофф стал одним самых известных командиров люфтваффе и сбил на Восточном фронте 148 советских самолетов. В группе был еще летчик, добившийся к концу войны вдвое большего, чем у Штейнхоффа числа побед.

Лейтенант Герхард Баркхорн прослужил в 1I./JG-52 более года, прежде чем 2 июля 1941 г. он одержал свою первую победу — в 120-м боевом вылете! В 1941 г. трудно было представить, что этот летчик собьет более 300 самолетов и станет асом № 2 в истории авиации.

Единственным истребительным соединением, задействованном на северном участке фронта, оставалась 54-я эскадра майора Ханнеса Траутлофта (первоначально в составе эскадры также действовали 4-й и 5-й стаффели JG-53). Летчики прикрывали действия соединений группы армий «Норд», наступавших вдоль побережья Балтики в направлении на Ленинград.

Первым крупным успехом летчиков JG-54 стал разгром 29 июня большой группы советских бомбардировщиков. пытавшихся бомбить переправу через Западную Двину. К концу дня ягдфлигеры сбили 65 советских самолетов, а 18 июля на боевой счет эскадры была записана 500-я победа.

19 июля открыл свой боевой счет еще один «величайший ас» Восточного фронта — лейтенант Вальтер Новотны из 9./JG-54 сбил над одним из островов Балтийского моря три истребителя И-153. Карьера Новотны едва не завершилась уже через три дня после первого успеха, когда сбили его самого.

За 20 одержанных побед командир эскадры Ханнес Траутлофт 27 июля был удостоен Рыцарского креста, а 1 августа на счет эскадры записали 1000-ю победу на Восточном фронте.

13. Bf 109F-4 «черные шеврон и стрела» командира JG-51 «Мёльдерс» майора Готфрида Нордмана, Шаталовка, лето 1942 г.

Истребитель полностью окрашен по стандартной камуфляжной схеме и несет типичную символику самолета командира эскадры, но на нем отсутствуют эмблемы эскадры и самого летчика. Майор Готфрид Нордман командовал 51-й истребительной эскадрой с апреля 1942 г. по март 1944 г. к девяти одержанным на Западе победам Нордман добавил 69 сбитых на восточном фронте самолетов, прежде чем столкновение в воздухе, произошедшее 17 января 1944 г. положило конец его карьере в качестве фронтового летчика-истребителя.

14. Bf 109G-6 «белая 9» лейтенанта Гюнтера Йостена, 1./JG-51 «Мёльдерс», Бобруйск, весна 1944 г. В конце 1942 г.

51-ю эскадру перевооружили истребителями FW-190, но с начала 1944 г. летчики гешвадера вновь пересели на Bf 109. На изображенном на рисунке самолете летал один из ведущих экспертов эскадры Гюнтер Йостен, сбивший на Восточном фронте 178 самолетов, в числе которых более 60 штурмовиков Ил-2 и один сбитый над Варшавой американский В-17. Обратите внимание на установленный подфюзеляжиый бомбодержатель — Йостен совершил примерно 80 боевых вылетов на поддержку наземных войск.

15. Bf 109F «желтая 7» стаффелькапитана 8./JG-51 «Мёльдерс» оберлейтенанта Генриха Крафта, Сольцы, март 1942 г.

Изображенный здесь в зимней окраске «Фридрих» несет на руле направления отметки о 46 победах (все одержаны на Восточном фронте). 18 марта 1942 г. «Гади» Крафт был удостоен Рыцарского креста, а 1 июня его назначат командиром I группы. На момент своей гибели 14 декабря 1942 г. от огня советских зениток Крафт сбил 78 советских самолетов.

16. Bf 109F «черный двойной шеврон» командира 11./JG-51 гауптмана Йозефа Фёзё, Старый Быхов, июль 1941 г.

Австриец Йозеф Фёзё сбил в Испании три И-16, 18 побед он одержал в ходе кампаний на Западе, однако два серьезных ранения, полученных им сначала в бытность командиром II./JG-51. а затем — командиром I./JG-51, положили конец его боевой карьере. Белая марка на руле поворота обозначает сбитый летчиком 13 марта 1940 г. наблюдательный аэростат.

17. Bf 109G-2 «желтая 5» фельдфебеля 6./JG-51 «Мёльдерс» Антона Хафнера, Орел-Северный, август 1942 г.

На рисунке изображен один из первых Bf.109G, полученных 51-й эскадрой. На руле поворота — отметки о 62 победах. Фельдфебель, позже — оберлейтенант, Антон Хафнер стал лучшим летчиком 51-й эскадры, сбив 204 самолета, прежде чем его самого сбил 17 октября 1944 г. над Восточной Пруссией советский Як-9. Примерно половину своих побед Хафнер одержал, летая на FW-190 на Средиземноморье.

18. Bf 109F-4 «красный 12» оберфельдфебеля 6./JG-51 «Мёльдерс» Гейнца Клоппера, Дугино, сентябрь 1942 г.

Еще одним удачливым унтер-офицером из 51-й эскадры был Гейнц Клоп- пер. За 65 изображенных на руле поворота побед летчик получил 4 сентября 1942 г. Рыцарский крест. На Восточном фронте Клоппер сбил 86 самолетов, после чего ему присвоили звание оберлейтенанта и перевели на Западный фронт командиром 7./JG-1.