— Еще Глафира Степановна, она Коломбина, — быстро ответил главреж, подтвердив мои догадки. — Элечка, Константин — это Беатриче и Сильвио. И мы с тобой, Труффальдино с Панталоне.

— Доктора не хватает… — двусмысленно пробормотал я, намекая как на очередного персонажа комедии дель арте, так и на нездоровую ситуацию, но Артемий Викторович не дал мне договорить колкость.

— Давай вперед! — скомандовал он. — Найди ребят, а Коломбину я разыщу сам. Сбор в главном холле!

И он в буквальном смысле вытолкал меня за дверь, выйдя следом из кабинета и рванув по коридору словно школьник в перемену. Главреж скрылся за поворотом, и я, пожав плечами, поспешил в другую сторону — Элечка наверняка перебирает платья, что пришли из прежнего здания театра запакованными в коробки, а Костик по–любому крутится возле нее. На самом деле не хочется рисковать, но наш главреж прав — у них тут есть сработанная команда, которая сможет прикрыть меня в будущем. И было бы неплохо увидеть ее в деле!

Пробежав пару изгибов коридора, я ворвался в одно из хозяйственных помещений и действительно увидел там обоих коллег по цеху, а теперь еще и по маскам.

— Эля! — крикнул я. — То есть… тьфу! Беатриче! И ты, Сильвио! Сбор в холле, будем ловить сбежавшего хутхэна! И это… Маска, я тебя знаю!

— Добро пожаловать! — широко улыбнулась девушка, отвлекаясь от платьев, и я увидел вокруг ее правого глаза что–то вроде маленькой накладки. А потом, как я и ожидал, когда произнес ключевую фразу, ее лицо на одну секунду мигнуло призрачной маской… Ого, да у нашей звездочки все прекрасно — ее личина представляла собой светлое лицо с аккуратно выведенными губами и легкими румянами на щеках, изящно очерченные брови казались идеальными. Ну–ка, а что у с сомнением глядящего на меня Костика? О как — слегка горбатый накладной нос и мужественный подбородок с легкой клиновидной бородкой. Ну да, он же у нас отважный возлюбленный Беатриче — синьор Сильвио. Какая ирония судьбы, что в реальности его дама сердца не отвечает взаимностью. Впрочем, сейчас некогда злорадствовать, да и не в моих это правилах…

Меня скорее тревожит вопрос, почему в масках из другого мира используются образы из комедии дель арте земной эпохи Возрождения? Тот же Иванов говорил, что их предки пришли из параллельной вселенной еще во времена Древней Греции, а тут такой разрыв по эпохам… Впрочем, если наши мастера лишь переписывали образы из того мира, то в этом нет ничего странного. В Греции копировали часть проявивших себя тогда масок, в Италии показали себя другие труппы, и вот уже их образы стали основой прогремевшего на весь мир театра… Надо будет потом обязательно прояснить этот вопрос.

— Веди… Труффальдино, — тем временем усмехнулся Костик, но уже без былого пренебрежения, чем весьма меня порадовал.

Просьба была явно лишней, так как оба прекрасно знали, куда бежать. Но в спешке некогда было думать над такими мелочами, и вот мы уже втроем несемся к холлу, где нас должны ожидать главреж и директор театра…

— Маска, я тебя знаю! Рада приветствовать в наших рядах, Труффальдино! — Глафира Степановна, увидев меня, подмигнула, показав, что тоже в курсе моего преображения, а я теперь уже явно заметил на ее левой щеке длинную вытянутую полоску. Меньше, чем у нашего главрежа — именно поэтому в нашу прошлую встречу я не обратил на нее внимание. Стресс, нежелание верить в чудо, ну и, надо признать, Иванов тоже мастерски перетянул на себя внимание. К счастью, теперь я знаю, куда смотреть и что говорить…

— Маска, я тебя знаю! — я тоже произнес фразу активации, и лицо Северодвинской уже привычно для меня сменилось полупрозрачной маской. Простой, светлой, с легкими чертами еще сравнительно молодой женщины. А вот интересно, никого не смущает, что части масок у обладателей всегда на лице?

— Другие люди этого на нас не видят, — словно бы прочитав мои мысли, томно шепнула Элечка, дополнив уже известную мне истину и пощекотав меня своими витыми локонами. Вот теперь мне гораздо спокойнее. Главное, что не только призрачную личину, но и материальные куски масок от обычных людей скрыты. — А еще образ можно показать самому, чтобы другой обладатель не прибегал к фразе–ключу. Говоришь просто «под маской все чины равны», и тогда человек может увидеть не только лицо в образе твоего героя, но и его всего целиком…

Полезная информация. Теперь понятно, почему того же Артемия Викторовича я увидел в полном образе Панталоне, а у остальных изменялись лишь лица. Кажется, я все больше и больше погружаюсь в этот новый для меня мир.

— Спасибо, — я кивнул девушке, неожиданно задумавшись, почему именно эти слова открывают личину. Это же вроде как цитата из «Маскарада» Лермонтова. Классик тоже из того самого параллельного мира? В театре он точно не играл, но явно знал правду… Может быть, и лукавил Иванов, когда убеждал меня, что нельзя совмещать мирную жизнь и кусок маски? Или… Тут пришло неожиданное осознание. Та дуэль, да и все остальное множество дуэлей Лермонтова, о которых столько записей, и были логичным развитием ситуации. За его маской охотились и в итоге смогли заполучить…

— Итак, друзья! — Артемий Викторович, вырвавший меня из раздумий своим зычным голосом, явно был на взводе. — В этот мир случайным образом прорвался детеныш хутхэна.

— Разрази меня Эсхил! — воскликнула Элечка.

— Как это вышло? — нахмурился Костик.

— Когда открылся портал, он оттуда выскочил, — объяснил я, решив не ждать, пока это сделают за меня.

— Ясно, — просто кивнула Элечка и тряхнула гривой роскошных темных волос.

— Как действуем? — уточнил Костик.

Он повернулся ко мне, скорее всего, чтобы посмотреть на реакцию, и я снова не увидел в его взгляде ни тени былой неприязни. Вот что значит стать где–то своим — отношение тут же меняется коренным образом. Как в любом закрытом клубе.

— Это детеныш «черной жабы», — в то время как я задумался над поворотным моментом в своем общении с коллегами, режиссер начал объяснять план действий. При этом обозначение моего знакомого демона оказалось достаточно вульгарным. — Если вы помните, такие очень любят влажные места, потому их чаще всего можно встретить у рек и озер.

— Значит, он будет искать место, где сыро, — кивнул Костик.

— Именно! — подтвердил Артемий Викторович. — Мы с Коломбиной проверим санузлы, а вы подумайте, где еще он может прятаться.

— В малом зале, — предположила Элечка. — Там сегодня трубы прорвало, аварийка даже приезжала…

— Молодец, Беатриче! — улыбнулся режиссер. — Идите наверх втроем, Миша пока еще новичок, его нужно прикрывать. Если что — помогайте ему. И объясните по дороге, как активировать управление, а то из–за этого незваного гостя мы с ним не успели пройти инструктаж… Со спецспособностями придется разбираться потом, так что стандартного преобразования хватит.

Ничего себе! Получается, маской, а вернее ее способностями, можно управлять, а не просто принимать как есть? Да уж, прав Артемий Викторович: если бы не этот ворвавшийся в обычный мир хутхэн, мне бы все спокойно объяснили и показали. А теперь придется, судя по всему, все делать на бегу. И что, интересно, означают эти загадочные слова Иванова про «стандартное преобразование»? Панталоны Панталоне, как же я не люблю, когда все вот так вот вверх дном!