таинственного владельца монеты, Пола спрыгнет на землю и всё изучит. Но они забыли о главной цели утренней прогулки Милашка! Впервые в жизни собака была рада, что в их доме такой медленный лифт. Пола изо всех сил старалась что-нибудь придумать.

– Давай рассуждать логически. Вряд ли ты сможешь учуять владельца монеты снаружи, – начала она.

– Согласна, – ответила Милашка, наклоняя голову, чтобы посмотреть на Полу.

– Не наклоняйся! Запомни – меня здесь нет! – пискнула крыса.

– Ой, ты права. И он, конечно же, был внутри здания.

Милашка была уверена в этом на 90 процентов. Ну ладно, чуть меньше, на 80.

– Отлично. В холле есть место, где можно спрятаться? Мусорка или горшок с цветами? – уточнила Пола.

– Есть и то, и то, – тихо ответила Милашка.

– Супер! Значит, вот как мы поступим. Я подожду тебя там, пока ты будешь делать… ну… свои делишки. Затем, когда ты вернёшься, я снова спрячусь у тебя в шерсти. А пока понаблюдаю за тем, что происходит в холле. А вдруг я смогу ЕГО вычислить?! – воскликнула крыса.

– Поняла. У нас новый план, – нервно сказала Милашка.

– Лифт! Наконец-то, – обрадовалась девочка и погладила собаку по голове. – Всё будет хорошо, малыш!

Милашка даже не заметила поглаживания: она надеялась, что девочка не ошиблась.

* * *

Оскар тыкал по кнопкам на пульте, периодически поднимая голову, чтобы посмотреть на телевизор.

– Я знаю, что тут есть канал для наблюдения. Когда я отыщу его, мы сможем наблюдать за Милашкой и Полой.

– Надо было пойти с ними! Мне это не нравится. Вдруг они всё испортят? – сказала Уолт, расхаживая туда-сюда.

– Вряд ли ты могла бы незаметно притаиться на животе у Милашки, – возразил Оскар, закатывая глаза. Дай ей волю, она бы контролировала всё. – А теперь отойди. Мне кажется, ты перекрываешь сигнал.

Уолт запрыгнула на диван.

– Не беспокойтесь, с ними всё будет в порядке. Пола направит Милашку, куда нужно, – успокоил друзей Марко и уселся перед телевизором, жуя семечки.

– Наконец-то! – воскликнул Оскар и отошёл назад, не отрывая взгляда от экрана.

На канале транслировалось видео сразу с четырёх камер: на одной холл и лифты, на другой центральный вход, на третьей чёрный ход, а на четвёртой въезд в гараж. – На последнюю можно не обращать внимания. Вряд ли они поедут кататься на машине.

– Кто их знает, – мрачно буркнула Уолт. – Это же Милашка, значит, можно ожидать чего угодно.

– Смотрите! Вон они! – запищал Марко. – Их показывают по телику!

Он подпрыгнул и бросился к экрану. Шелуха от семечек полетела во все стороны.

– Пока всё идёт как надо, – сказал Оскар. – Никаких заминок.

– Не сори тут, – нахмурилась Уолт, смахивая шелуху с хвоста.

На чёрно-белом экране девочка и Милашка вышли из лифта и прошли через холл.

– Погоди, что это? – спросил Оскар. Какая-то чёрная клякса бухнулось на пол позади собаки. Оскар придвинулся к экрану. – Что-то пошло не так! Только не говорите мне, что Милашка…

– Это же Пола! – запищал Марко. – Вон она! Привет, Пола! – Неистово замахал он.

– Никаких заминок, да? – Уолт кивнула в сторону Оскара. – По-моему, Пола не должна была упасть в холле.

– Они сделали это специально. Смотрите! – крикнул Марко. – Видите, она петляет и прячется? Это её коронный манёвр.

Действительно, маленькое чёрное пятнышко зигзагами пронеслось по холлу и укрылось за цветочным горшком.

– А можно сделать запись? Пола в телевизоре! – Марко не мог усидеть на месте.

– Вряд ли… – с сомнением сказал Оскар.

– О-о-о! Она правда помахала мне? Кажется, да! – Марко прижался к экрану, а потом отодвинулся. – Привет, Пола!

– Она тебя не слышит, – хмыкнула Уолт.

– Пола не махала, – Оскар подавил отчаянный вздох. Не стоило ему полагаться на крыс. – Похоже, она спряталась. Не понимаю зачем?

Он громко щёлкнул клювом. Идеальный план разрушился из-за слабых крысиных лапок!

– Может, у Милашки слишком жирная шерсть? – спросил Марко.

– А может, Поле стоит подкачаться? – предположил Оскар.

– Остыньте! Ещё не всё потеряно, – сказала Уолт, поджимая хвост. – Они ещё могут собрать нужную информацию. Не спускайте глаз с обеих.

– Проще сказать, чем сделать, – мрачно заметил Оскар, глядя в размытое изображение на экране.

«Когда всё закончится, тот, кто отвечает за камеры, получит очень гневную жалобу. Полу вообще не разглядеть!» – подумал Оскар. Только редкие блики от пуговицы на шее Полы помогали понять, где она прячется. А Милашка, видимо, не заметившая, что потеряла свой груз, исчезала из поля видимости камеры. Оскар почесал клюв. Оставалось надеяться на лучшее.

* * *

– У меня получилось! ПОЛУЧИЛОСЬ! – пискнула Пола, притаившись за цветочным горшком. – Найди его, Милашка!

– Встретимся после прогулки! Всё получится! – бросила собака.

– Ага. Пока! – снова пискнула Пола.

Она на секундочку высунулась из тени и помахала крошечной лапкой в потолок, где, по её мнению, находилась камера. Правда, она немного промахнулась.

– Привет, Марко!

Милашка с облегчением выдохнула: больше не нужно переживать из-за Полы, притаившейся на животе. Это и туалетные дела отвлекали её от обнюхивания. А ароматов вокруг было множество: мусорка, чистящие средства, еда, духи… и это только в холле. Запахов было столько, что Милашка засомневалась, сможет ли учуять запах владельца монеты, даже если он будет стоять перед ней.

Нужно сосредоточиться. Главное – не ошибиться. Оскар не простит ей этого до конца жизни. И к тому же придётся снова выходить наружу с крысой на животе, а этого ей совсем не хотелось. Да и никому из них не хотелось пробовать план Б. Тем более Оскару он не нравился.

– Идёшь выгуливать блохастика, Мэдисон? – улыбаясь, спросил мистер Консьерж и поднялся, чтобы открыть дверь. Милашка замерла на месте. Блохастик?!

– Да. Присматриваю за животными, пока не вернётся хозяйка, – ответила девочка по имени Мэдисон.

Милашка яростно фыркнула и с трудом подавила инстинкты, которые подсказывали вцепиться в костлявую ногу мистера Консьержа. Ладно бы назвал хищником, но БЛОХАСТИКОМ?! И девочка Мэдисон даже не вступилась за неё! Поиск парня с монеткой дорого ей обходится.

– Что-то давно не видел твою тётушку. С ней всё в порядке? – спросил Консьерж.

– Да. Наверное, просто занята.

Мэдисон вздрогнула. Похоже, этот вопрос расстроил её гораздо больше, чем слово «блохастик». Люди странные.

– Передай ей, чтобы не забывала старых друзей, – сказал мистер Консьерж, преградив дорогу Милашке и Мэдисон. – Пусть как-нибудь заглянет ко мне.

– М-м, хорошо, передам, – промямлила Мэдисон, не поднимая глаз.

– Вот и отлично, – ответил мистер Консьерж, не двигаясь с места. Он так вечно будет стоять?

Милашка нахмурилась. С Мэдисон что-то не так, но вряд ли это из-за замечания про блохастика. Собака тихонько тявкнула. В нос било так много запахов… Ну хватит стоять! К