– Я же говорил, у меня большой опыт общения со старшими братьями, – обезоруживающе пьяно улыбался юноша блондинке.

«Говорил он ей…то же мне…говорун».

* * *

Следующим утром когда Симона вошла на кухню, Конн и Дарион сидели в абсолютном молчании, попивая минералку. Честно говоря, Сима надеялась, что все увиденное и пережитое было сном, но округлый «обугленный» отпечаток на обоях в коридоре и присутствие рыжего говорили об обратном.

– Теперь не поведешь его к Главным? – насмешливо нарушила тишину зашедшая следом певица.

– Издевайся дальше. Возвращать надо парня домой.

– Ты у нас проход открыл, – косноязычно икнул Дарион, – так что по любому отследят и найдут этот мир и меня в нем. Но лучше сам явлюсь. Только я телепортатор в своем мире по кое-чьей милости обронил, – мрачно взглянул Дарион на брата Фэй, – сможешь туда своим проход открыть?

В ответ Конн покрутил в пальцах округлый предмет.

– Проводите? – улыбнулся Дар. Все трое, не сговариваясь, кивнули.

– Только в порядок приведем себя! – девушки наперегонки бросились обратно в комнаты.

Жаль, что из вещей у нее тут были только джинсы-клеш да пара кофт, из которых девушка выбрала легкую зеленую. Но хорошо, что певица разрешала брать ее косметику, и Сима старательно обвела глаза черным карандашом, а губы ярко красной помадой. Обувь она также позаимствовала у звезды. Фэй-Фэй же на встречу с родней Дариона одела леггинсы, золотистую тунику и черные туфли на невысоком каблуке.

Конн нажал на прибор и посреди кухни образовался пестрый прямоугольник размером с дверь. Улыбаясь, все четверо шагнули в портал.

* * *

– Конн, – очень тихо проговорила Фэй-Фэй.

– Но, – только и смог выдавить Дарион.

– Я не специально, – в голосе рыжего слышалось честное раскаяние и страх.

– Чем я только думала, когда соглашалась! Вот … – ругнулась Сима, поднимая руки и стараясь не смотреть в прорези шлемов плотно окруживших их людей в черных обтягивающих доспехах.

– Это наш мир, – обреченно проговорила Фэй.

* * *

Первой мыслью всех было бежать, Дарион готов был уже сколдовать защитный барьер. Как вдруг:

– Принцесса желает вас всех видеть, – произнес один из местной стражи.

«Принцесса, кто бы сомневался, что тут и такое окажется», – злобно прокомментировала про себя Симона.

– И как такое могло случиться? – полушепотом спросила она Конна.

– Как-как! Все наши перемещения отслеживаются! А уж удаленно перепрограммировать телепортатор для Главных ничего не стоит, – огрызнулся тот.

Стражники окружили их настолько плотно, что рассмотреть окружающий мир при всем желании было проблематично: через редкие просветы проглядывались бурые дома и лица людей, внешне смахивающих на крестьян из книг по истории, и гул их роптания на чужеземцев. Да и не до красот вокруг и не до злых языков, когда тебя, возможно, на смерть ведут или в заключение. Конн шел рядом с ней, лицо рыжего было мрачно, Фэй и Дар – позади. «Певица» плохо пыталась скрыть волнение и беспокойство, а колдун, как всегда, выглядел уверенным в себе.

«У него хоть какие-нибудь эмоции бывают в стрессовых ситуациях? – подумалось Симе. – Что же ты за человек такой, Дар. Почему ты так спокоен? Спокоен в ином мире, спокоен после убийства. Единственное, что вызывало у тебя хоть какой-то отклик интереса – наши новости, но твой взгляд, только сейчас я понимаю, что так смотрят передачи про…животных? Нет, скорее, про нечто среднее между животным и человеком разумным, если бы такое существовало в природе. И только при болтовне с Конном, при упоминании семьи, отца – твое лицо смягчалось, появлялись отголоски любви, той самой абсолютной и безусловной. Но почему ты предпочел пить с Конном и не торопился вернуться? Чтобы оправдать Фэй в его глазах?»

«Потому что Конн значит для Фэй ровно столько же, сколько вся моя семья для меня», – раздался в ее голове ровный голос парня.

«АХ ТЫ!»

«Я не собирался намеренно читать твои мысли. Но в этом мире, сейчас, ты их в прямом смысле транслируешь. А я сильный телепат».

«Транслирую? Но почему?», – интонация его размышлений девушке не понравилась.

«Не знаю, – Дарион не врал, – это странно. В тебе есть что-то, но не могу понять что. Я был уверен, что первая тварь пришла за тобой, но Фэй опровергла это. Ты не должна была видеть мой мир, когда я показывал его Конну. Не должна была так просто общаться телепатией. И это странно».

Голос в ее голове замолк, давая возможность, переварить всю полученную информацию.

И вся она девушке совсем не нравилась, как не нравились и внезапно появившиеся под ногами, что Сима чуть не споткнулась, бурые, каменные ступени широкой лестницы. Через спины стражей возвышался громоздкий, вычурный темный дворец со смотровыми башнями и мозаичными большими окнами.

* * *

Их привели в большой просторный зал, напоминающий нечто среднее между современным и средневековым. С одной стороны стражники в черных одеждах с «базуками» за плечами, мягкий свет с потолка, это при том, что ни одной лампы видно не было, камеры наблюдения под потолком, странные светящиеся кнопки по стенам. С другой – ковровая дорожка, по которой они шли, вела прямо к трону и сидящей на нем правительнице.

Больше всего местная принцесса напоминала ожившую фарфоровую куклу с ясными голубыми глазами, отточенной фигурой и большой грудью. Справа волосы были белыми и прямыми, слева – каштановыми и кудрявыми. На голове сверкающая самоцветами изящная диадема, в руке – веер с разноцветными птицами, почти все по канону, разве что платье слишком вульгарно обтягивающее.

– Ах, верные слуги моего королевства, – всплеснула она руками, – охотник, что должен оберегать наш покой и искательница, что должна возвращать потерянных детей! Но вы воткнули нож в мою спину. Связались с магом!

– Принцесса! – учтиво поклонился Дарион, выступив вперед, желая заградить собой остальных, – позволите ли взять слово пришедшему с мирными намерениями иномирцу?

«Кукла» окинула его надменным взглядом.

– Только за то, что ты маг посмел обратиться ко мне, тебя нужно казнить.

– Но вы умны, Принцесса, и думаю, уже осознаете возможность конфликта с совершенно иным миром в этом случае.

– Конфликта из-за колдуна? – пренебрежение в ее голосе эхом пролетело по залу.

– Ваши опасения понятны и логичны. И все же задумайтесь. Вам ведь показали данные с передатчика Конна, вы знаете, что есть некий мир, другой, не похожий ни на ваш, ни на тот, что знаете, мир со своими правилами и законами, – гордая осанка, ровный голос без заискивания.

– Что тебе нужно в мире потерянных детей? – немного подумав, спросила Принцесса.

– Туда я попал не по своей воле, и почти не по своей вине.