«Конечно, что тебя еще может волновать? А у Принцессы-то не было времени спросить», – ядовито прокомментировала про себя Сима.

– Озеро позади меня переходит в подземные источники, охватывающие практически все эти земли, – пояснила тем временем искательница. – Вода из них нужна и магам, и тварям, и людям. Можешь что угодно думать о нашем мире, но мы не так глупы, чтобы лишать себя жизненно необходимого. Разразись здесь бой – и что угодно может попасть в озеро, и поверь последствия этого не нравятся всем больше, чем другая раса.

– Это нападение на город, – Принцесса подошла к ним бесшумно и незаметно, так что все трое невольно дернулись, – Фэй, скажи, не кажется ли оно тебе странным? Они напали вместе.

Искательница кивнула.

– Но не думаю, что нам стоит обсуждать такие вопросы на улице, – проговорила она.

– Это замечательная идея, – лучезарно улыбнулась Принцесса. – Друзья мои, – она взяла под локоток Фэй и Дара, – давайте, вновь вернемся в мою машину.

Они ушли, оставив Симу посреди чужой территории, конечно, не одну: мимо то и дело проходили охранники, только на душе становилось все тяжелее. Симона сидела возле озера, меланхолично рассматривая гладь воды, а ее воображение рисовало самые различные варианты их общения и не все они отличались целомудренностью.

– Эмоциональный человек заплакал надо же, – проговорил кто-то рядом. Девушка возмущенно повернула голову: это был маг – узкое лицо, небольшие темные глаза, длинные спутавшиеся волосы цвета пепла, длинный балахон в качестве одежды.

«Какое тебе дело?», – подумала девушка, но вслух не решилась высказаться, опасаясь общения с совершенно иным порождением этого мира.

– Мы любопытны, – улыбнувшись, проговорил тот, – любопытство – это то, что движет нашим познанием себя и мира. То единственное чувство, что мы позволили оставить себе. И мне любопытно, почему иной человечек, не такой как те плачет?

««Круто», он телепат, мать их, – с сарказмом прокомментировала все также про себя девушка. – От же ж…он ведь все мысли мои читает! Все равно не буду ему отвечать и отвернусь».

Она осуществила задуманное.

– Тебя волнует то, что происходит в той машине, там где одна из Принцесс, искательница и странный чужеземец, что выдает себя за мага.

Чуть не подскочив, девушка опять развернулась к нему, напрочь забыв об осторожности.

– Ты можешь показать? – загорелись ее глаза.

– Возможно, – он провел рукой в воздухе. И Сима увидела, как троица сидят в машине и чинно беседуют. Дарион и Фэй рядом, спинами к ней, правительница – напротив. Девушка невольно с облегчением выдохнула, однако лицо ее тут же омрачилось: Принцесса наградила Дариона страстным поцелуем, а потом как ни в чем не бывало вернулась к беседе. Ладонь искательницы плавно и почти незаметно коснулась руки юноши. Лица Дара Симона не видела, но готова была поклясться, что тот улыбнулся уголками губ.

Воздуха резко стало меньше.

– Ваши чувства мешают, – прокомментировал маг и вновь провел рукой: и Сима вновь видела лишь железную бездушную машину. «Такая же как Дарион и Фэй», – подумалось девушке.

– Но без них никак, – вздохнула Симона, отгоняя разъедающую тоску и разочарование, – тебе не понять.

«И вообще, зачем я с ним разговариваю? Будь у тебя возможность, убил бы меня не раздумывая».

– Мы не такие дикари. Мы не убиваем просто так, – ответил до сих пор нагло читающий ее мысли маг.

– Отстань, – огрызнулась Сима.

– Не хочу. Ты единственная, чьи мысли я могу здесь слышать, чьи эмоции я могу ловить. У остальных сильная защита. Ты странная, ты увидела, что происходит там, – он кивнул на машину. – Я показал тебе, но сам не вижу.

«Странная я. Кто бы говорил. Бесполый маг», – мысль тут же против ее воли перескочила на другого колдуна и его отношения с принцессой и теперь с искательницей.

– А еще тебе больно и ты запуталась, – отметил маг.

– Эй, – один из стражников, обративший внимание на то, с кем беседует девушка, быстро направился к ним. Маг встал и, ничего не говоря, поспешил отойти подальше.

– Что этому отродью было от тебя надо? – нахмурился страж.

– А я знаю?! – парировала девушка, даже не собираясь никому ничего пересказывать, – просто ошивался тут рядом.

– Не говори с ними. Как только увидишь их, уходи, даже здесь. Кто знает, что у них на уме.

– А вы могли бы лучше следить за моей безопасностью, – фыркнула Сима.

– Я должен оберегать Принцессу, да присматривать, чтобы господин Дарион не пострадал, – хмуро ответил ей стражник.

– Бесит меня ваш мир и ваша логика, и все, – даже не пытаясь скрыть, выплескивала девушка раздражение на стража.

– Твой мир не лучше, – процедил тот. – Рос я в нем, и готов воздать хвалу всем вашим и нашим богам за тот день, когда искательница забрала меня.

Наконец, Принцесса, Фэй и Дарион вышли из машины, и правительница объявила, что скоро они вновь отправятся в путь.

* * *

Прибыли они утром. Этот небольшой город также был обнесен стеной, у ворот которой их машины собственно и остановились. Местные стражи без лишних вопросов спокойно впустили внутрь.

По городу машина ехала медленно и Симона вполне могла рассмотреть его. Все здания были не высоки: этажа три-четыре максимум. Оно и понятно: в городах то и дело подвергающимся нападениям сверху толк был скорее в подземных укрепленных бункерах чем в высотках, стремящимся к небу. Сделаны они были словно из светлого кирпича, все однотипные.

Местный замок представлял собой невысокое, но длинное, широкое здание, скорее напоминающее какой-нибудь парламент, но так как здесь водились принцессы Симона решила упорно называть это замком. Их машины проехали вначале через широкие ворота в кованном заборе, обносившем здание по периметру, затем завернули в одну из специально предназначенных дверей, расположенную на правой стене замка, и наконец остановились.

Выйдя, все сопровождавшие их охранники выстроились в два ряда с двух сторон у машины Принцессы, образуя своеобразную дорожку. В просторном помещении их уже ждали десятка три местных стражей, плотно стоящих друг к другу, и за их спинами очередная Принцесса, такая же фарфоровая кукла, разве что с копной прямых длинных черных волос.

Фэй взяла Симу за руку и застыла около их машины. Лицо искательницы было напряжено. Около минуты спустя соизволила выйти их Принцесса, которую Сима теперь для удобства называла Номер 1. В руках правительница держала длинную цепь, следом с продолжением этой цепи на шее, а также в наручниках вышел Дарион.

– Хоть бы постеснялись, – прокомментировала Сима, а Фэй неодобрительно шикнула на нее.

– Еще раз прости, дорогой, – с кокетливой улыбкой тихо проговорила Принцесса № 1, ведя парня ко второй владычице.