активна та или иная душа, то тело подстраивается под неё. В нашем случае обращается. Если у Моро душа волка или подобного существа, то тело просто автоматически подстраивается под определённые настройки. Может у Системы даже есть какой-то механизм. Например, игрок не может стать полноценно зверем. Вот и имеем промежуточный итог в виде оборотня.

— И всё равно это только домыслы, — хмыкаю я, — Мне вскоре придётся снова отправиться в Вавилон, но останавливать эксперименты я не хочу. Кажется, сегодня мы серьёзно продвинулись в этом деле. Только учтите, какие бы это существо не «строило глазки» и как бы не уверяло в своей безопасности, не забывайте, что оно со своими братьями разорвало десять игроков меньше чем за пять минут. Главное — соблюдайте осторожность.

У меня есть чувство, что мы сегодня приоткрыли одну из тайн мира Системы. Хотя он и похож на привычную нам Землю, но в то же время значительно отличается. Сущности, проклятья, боги, маги и оборотни… Всё это из разряда бабушкиных сказок перекочевало в нашу повседневность. Что дальше? Эльфы и орки, или, может, коне-люди?

Главное, я уверен, тот, кто раньше освоит все эти «козыри в рукаве», получит серьёзное преимущество перед остальными.

— Мы всё сделаем, Лорд Шурик, — заверяют меня все трое.

А глаза горят любопытством. Юные натуралисты, блин.

— Вот и хорошо. Алиса будет главной в проекте и удостоверится, что всё пройдёт без эксцессов, — оглашаю я своё решение и вижу, что девушка вспыхивает от гордости, — И не забудьте сообщить Рыжему. Да, ему это явно не понравится, но вопрос с Моро следует решать, чтобы понимать хотя бы, с чем мы имеем дело.

И ещё один вопрос не даёт мне покоя.

Когда Моро впервые «перекинулась», то её рабская клятва оказалась разорвана. А вот кто подписал со мной рабский контракт второй раз? Кто сейчас в этом теле хозяин, а кто гость?

* * *

В этот же день ко мне в уже отремонтированное Поместье врывается Алиса.

Мало того что девушка с восторгом приняла идею исследований, так она тут же закусила удила, начав кипучую деятельность, проводя опрос вообще всех игроков, что контактировали с Моро.

Даже приходила в казармы, как сообщила мне Пирра, и опрашивала солдат, что сталкивались как с волками, так и с оборотнями.

Алиса относилась к тому типу учёных, который больше был свойственен девятнадцатому веку, или даже более ранним периодам. Ей не просто нравилось умничать и изображать из себя вершителей судеб человечества.

Её привлекали тайны сами по себе, поэтому разгадывала их она с азартом и увлечением. То, что я разрешил ей проводить эксперименты с Моро, оказалось для моей жены лучшим подарком, чем какое-нибудь бриллиантовое колье. Вот и прекрасно, колье у меня всё равно нет.

Теперь я даже не удивляюсь тому, как она стремительно подходит ко мне и кладёт какой-то предмет на мой стол.

Им оказывается ошейник.

— Ты говорил у тебя есть ещё игроки в ошейниках? — сразу переходит Алиса к делу.

— Да, кадавры. Это те степняки, которые на нас напали и которых мы взяли в рабство. Однако, те верят, что в следующей жизни будет им лучше, чем в рабстве, а потому, стоит им вернуть сознание, как те моментально пытаются покончить с собой, — поясняю я. — Ошейники держат их под контролем, иначе мы их просто потеряем.

— А тебе не показалось странным, что в Вавилоне, да и вообще в степи так много ошейников для рабов? — спрашивает она.

— В каком смысле «много»? — не совсем понимаю её.

— Система выдала тебе в качестве награды всего один ошейник, который ты и надел на Моро, — не унимается Алиса, — А в то же время у степняков подобных ошейничков наверняка не одна сотня. Ты победив только один отряд, захватил несколько десятков. Не странно ли? Ты видел сам такой ошейник в магазине?

Я вспоминаю содержимое Системного магазина.

Среди него были ошейники. Рабские. Но, во-первых, они были очень дорогими. Не меньше сотни Е-баллов за штуку, а, во-вторых, не все были доступны даже сейчас на 2-ом уровне полиса.

Я вскакиваю со своего кресла, начав расхаживать по помещению.

— Их не даровала Система, — заключаю я.

— Их сделали игроки! — довольно улыбается Алиса, — Можешь сам посмотреть.

Она указывает на рабский ошейник. Такой же, как у кадавров.

Я снова просматриваю его описание.

Имя: Примитивный рабский ошейник

Описание: Склонись, подчинись и забудь, кто ты есть. И да сказал один мудрец-работорговец «bend over»!

— позволяет подчинить игрока хозяину ошейника

— подчинение сработает в том случае, если Воля хозяина выше Воли раба

— «Примитивный»… — приходит ко мне понимание.

— Именно, — кивает Алиса, — Самый базовый вариант, то же самое, что «мусорное» качество.

Схожее описание Система даёт и прочим предметам, что мы производим сами. Будь то броня, оружие, инструменты или ещё что-то, изготовленное без рецепта. Кто-то определённо создаёт ошейники на местный рынок.

— Более того, ты никогда не задумывался, что происходит с человеком во время ношения подобного артефакта? — продолжает она.

— До этого момента нет, не думал, — качаю головой, — Не возникало особого желания. Да и о чём говорить? Работает и хорошо. К тому же на Хрюшу надевали подобную штуку, но толком рассказать она ничего не смогла.

— Не смогла она, да? — неожиданно фыркает Алиса, — А я вот смогу. Надень его на меня!

— Чего-чего? Ты в своём уме? — распахиваю я глаза.

Вот подобных предложений я от техно-маньяка в ее лице не… Хотя, нет, это было ожидаемо.

— Хрюша не является определяющим показателем для эксперимента! Она… у неё ненаучный склад мышления! — выпаливает скороговоркой Алиса. — К тому же она могла многое упустить из вида, так как перед ней не стояло подобной задачи. А я смогу!

— И ты всё равно готова пойти на эксперимент, даже если понимаешь, что ты ничем не будешь отличаться от безвольной куклы? — задаю я вопрос.

— Так я же не кому-то предлагаю, а тебе, — улыбается она в ответ, — Наденешь эту хрень на меня, а после и снимешь. А я расскажу как было «на той стороне».

Я замолкаю на целую минуту. Всё же не так просто оказывается принять тот факт, что мне готовы доверить по сути себя полностью.

Как-то до этого момента я просто не встречал столь откровенного проявления полного доверия.

Да, были ситуации жизни и смерти. Та же Хрюша не раз и не два билась со мной плечом к плечу в первые недели новой жизни.

Я знал, что мог ей доверить свою спину.

Геля полностью верила в меня. Если кто и мог успокоить, дать ту домашнюю атмосферу, которой порой недостаёт в мире Системы, так это только она.

А вот Алиса, та оказывается, доверяет мне полностью. Её не волнует то, что я могу сделать с ней, пока она совершенно беззащитна. Что могу оказаться каким-нибудь психом и вообще оставить в состоянии полной беспомощности. Не испытывает и толики тревоги на этот счёт.

Подобное отношение воистину… льстит похлеще чего-либо.

— Хорошо, если ты этого хочешь, — произношу я, подходя к столу.

Поднимая с него ошейник, я встаю напротив девушки.

Та спокойно, даже, пожалуй, задорно улыбается и поворачивается ко мне спиной, убирая волосы, чтобы мне было удобнее застегнуть ошейник.

Что я и делаю.

Щёлк. Повисает тягучее молчание.

— Алиса? — спрашиваю я.

Ко мне разворачивается она же, вот только с лицом, не выражающем совершенно ничего.

Глаза пусты и словно покрыты тонкой мутной плёнкой.

— Покрутись на месте, — прошу я.

И девушка послушно и беспрекословно приказ исполняет.

— М-да уж, — качаю я головой, — Попрыгай, что ли, от одного угла кабинета в другой. На одной ножке.

Девушка и этой команде следует, точно робот.

И делает это на протяжении нескольких минут.

— Достаточно, подойди ко мне, — произношу я, а уже после, когда Алиса замирает передо мной, снимаю с неё ошейник, — Ну, как?

Глаза девушки проясняются, личико выражает искреннее удивление.

— Что, уже? — спрашивает она. — Любопытно… Сколько на мне была эта штука?

— Пару минут от силы, — сообщаю я.

— А для меня прошёл миг. Вот, я моргнула, и ошейник уже снят. Толком и не поняла, что случилось, — вздыхает девушка, явно ожидавшая чего-то иного.

— Значит, игроки действительно ничего не помнят, пока на них ошейник, — киваю я, — Для них всё проходит в режиме сна. И в памяти ничего не остаётся.

Алиса задумчиво поджимает губы, на что я спешу её подбодрить.

— Впрочем, отсутствие результата — тоже результат, — заключаю я.

— Ну почему же, отсутствие? — удивляется Алиса, — мы теперь знаем, что ошейник полностью блокирует «душу»,