Однако надо было работать. Газета, которой он владел, набирала рейтинг, увеличивала тираж, начинала приносить доход, который уже приятно радовал его. Он подобрал штат отличных журналистов, бескомпромиссных и честных, стремящихся донести до людей все события, происходящие в стране, такими, какими они были на самом деле, не опираясь на свое индивидуальное мнение, дабы читатель мог сам понять, почувствовать, как бы оказаться участником репортажа, описанного в статье.

Его газета никогда не опускалась до желтых новостей, семейных скандалов знаменитостей. И если в ней фигурировали известные личности, это было связано с действительно важными эпизодами в жизни страны.

Арчи увлекся работой и не заметил, как его семейная жизнь покатилась под откос стремительно и бесповоротно…

Китти стала редко бывать дома. А если бывала, то частенько прикладывалась к бутылке вина, которую всегда можно было найти в ее тумбочке, расположенной рядом с кроватью.

Однажды Арчи поздно вернулся домой и застал там только няню, которая не могла уйти и оставить Джоша одного. Вызвав девушке такси, он поблагодарил ее и заплатил за то время, что ей пришлось дополнительно провести в их доме.

Закрыв дверь и поднявшись в комнату сына, он некоторое время смотрел на него, любуясь им, чувствуя, как тепло любви к этому человечку наполняет его.

Выйдя из комнаты Джоша, он постарался дозвониться до жены. Но ее телефон был недоступен. Переживая, что с ней может что-нибудь случиться, он стал искать в ее вещах, в беспорядке разбросанных на столе и на полках в их спальне, записную книжку с телефонами ее знакомых и друзей, которые, возможно, знают, где она сейчас.

Взгляд наткнулся на пухлый блокнот, задвинутый к самой дальней стенке выдвижного ящика стола. Вытащив его, Арчи открыл первую страницу…

Уж лучше бы он этого не делал.

Это был дневник Китти, которому она поверяла все свои мысли, мечты, желания.

Хочу выйти замуж за богача, чтобы никогда не нуждаться. Только где найти такого да еще и охмурить? Ха-ха. Видимо, придется постараться…

Он хотел отложить блокнот в сторону, но пальцы сами листали его, находили нужные страницы, шокирующие подробности.

Люси позвонила сегодня. Сказала, что он выбирает галстук. Если повезет, я быстро покорю его сердце. В конце концов, не зря же столько времени играла в школьных театральных постановках. Миссис Бердбридж говорила, что у меня хорошо получается…

Он захлопнул дневник. Тяжело вздохнул. Поднялся.

Все ложь. От первого до последнего слова во время той встречи в магазине, все ложь… Как же больно сознавать это, чувствовать себя обманутым.

Арчи поднялся. Прошелся по комнате. Он не мог долго находиться на одном месте, словно хотел убежать от тех мыслей, что настигали его, мучили его.

Он прошел в комнату сына.

Малыш лежал на подушке. Спал. Улыбался во сне… Такой родной…

Арчи горько усмехнулся.

Теперь понятно, зачем она родила его…

Тогда он заблокировал ее кредитку. Начал выделять на траты фиксированную сумму. Китти закатила скандал. И Арчи задумался о разводе…

Дина вошла в его жизнь неожиданно. Тогда, когда он ниоткуда не ждал поддержки и вдруг получил ее в лице своей сотрудницы, сероглазой очаровательной блондинки.

И даже страсти не было вначале между ними. Лишь дружба, тихая, мягкая, неспешно ведущая дальше, к более близким и более приятным отношениям. Они не торопились войти в них. Арчи нужно было время, чтобы обрести себя, попытаться выпутаться из той паутины вранья, что опутала его, мешала двигаться, дышать полной грудью. Но когда наконец они стали близки, оба приняли этот факт как само собой разумеющийся. И дружба их, соединенная интимной близостью, помогала Коэну выстоять. Не сойти с ума от той лжи, которой жена окружила его…

И вот теперь Китти сбежала. Исчезла. Испарилась. Словно ее никогда и не было. И если бы она сделала это одна, Арчи не стал бы ее искать. Но Джош… Он не мог расстаться со своим сыном, которого любил так сильно, как только можно себе представить.

Дина зашевелилась рядом. Повернула к нему голову.

– Они обязательно найдутся, – прошептала она, беря его за руку, сжимая ладонь.

– Я знаю, – тихо ответил он.

– А я знаю, что ты знаешь. – Арчи почувствовал, что она улыбается. – Но хочу, чтобы ты знал – я всегда с тобой…

– И это я тоже знаю, – пробормотал он, перекатился на бок и прильнул к ее устам.

Дина приоткрыла губы, отвечая на поцелуй, впуская его язык, который ворвался словно ураган, окончательно разбудил ее и разжег пламя страсти, заставившее ее забыть обо всем на свете. Только его близость была важна сейчас, его руки, его поцелуи, его тело, разгоряченное тело мужчины, который хотел ее…

Когда оба, обессиленные, лежали рядом, каждый думал о своем… Дина о том, что предстоит рабочий день, и она, несмотря на бессонную ночь, должна будет выглядеть безукоризненно, а значит, придется встать пораньше… Арчи о том, что пора бы уже отправляться домой. Как бы тепло он ни относился к Дине, все же ему хотелось быть одному, когда раздастся звонок от детектива…

Дом встретил его безмолвным мрачным величием, и даже звук океана, плескавшегося о берег поблизости, не нарушал эту тоскливую картину, словно вписываясь в нее, внося удручающую монотонность, заставившую в страхе дрогнуть его сердце.

А вдруг все напрасно? Вдруг он не найдет их?

Нельзя было поддаваться малодушию. Никакие силы не разлучат его с Джошем. Но он очень боялся, что чем больше времени сын не видит его, тем сильнее они отдаляются друг от друга. Ведь каждый новый день для маленького ребенка – настоящее событие, и, если рядом нет близких людей, он скоро забывает их, улыбаясь другим людям, которые в данный момент находятся около него.

Боль одиночества и разочарования сдавила грудь. И Арчи медлил, не хотел входить в дом, такой гнетущий и пугающий своей заброшенностью.

Он двинулся в сторону пляжа.

Темный, царственный океан приветствовал его шелестящим звуком набегающих на берег волн. Ясное небо, все в звездах, дышало над ним, отражаясь и играя в водной стихии, словно живое. Сняв туфли и закатав брюки по колено, Коэн вошел в эту воду, казавшуюся теплее из-за ночной прохлады, окутавшей пляж. Он брел по берегу и думал, мечтал о том времени, когда найдется Джош.

И понимал, что это будет самый счастливый момент в его жизни…

Небо посветлело. Надо было переодеться и принять душ, прежде чем отправляться на работу.

Арчи с явной неохотой достал ключи и подошел к двери.

В утреннем свете, проникающем сквозь неплотно прикрытые шторы на окнах, он не чувствовал себя так одиноко, как несколько часов назад, когда ночь властвовала над миром…

Прохладный душ и чашка крепкого кофе взбодрили его, заставили отрешиться хоть ненадолго от тех проблем, что были в его жизни, и подумать о предстоящем рабочем дне. Через час он почувствовал себя готовым отправляться в офис, чтобы предстать перед сотрудниками в своем обычном образе строгого, но справедливого шефа…