спрашивает Вовка.

— У меня к вам выгодное предложение.

— Какое? — интересуется Иванушка.

— Мне нужны маги. Думаю, из Вовы получится сильный маг. Может быть, и Иван на что-нибудь способен. Если вы согласитесь, я отпущу Машу. Вы здесь будете не одни. Сейчас я обучаю на мага Веслава. У него очень хорошие задатки.

— Ну и как, получается? — спрашивает Вовка.

— Пока он читает книги по магии. Когда-то я предлагала сотрудничество Мерлину. Хотела, чтобы он стал моим главным магом.

— Он ведь отказался, — догадываюсь я.

— Этот неблагодарный показал мне кукиш! — возмущается Моргана. — С тех пор мы в ссоре.

— Ну, если сам Мерлин отказался, — улыбается Вовка, — то и мы не примем ваше предложение.

— Вы еще об этом пожалеете, — шипит Моргана. — Посидите пару дней на голодной диете, тогда поумнеете.

Мы вздыхаем с облегчением, когда она уходит.

— Тяжелая женщина, — заключает Иванушка.

Глава 48. Меч Гефестиона

Время в темнице течет медленно. Мы успеваем подремать.

— Не понимаю совсем, — говорит Иванушка, — день сейчас или ночь.

Вовка пожимает плечами:

— Это все равно. Ну, ничего, скоро тролли доставят меч Гефестиона, чтобы сразиться с Морганой.

— Я уверена, у нас все получится, — ободряю своих друзей.

Проходит еще некоторое время. Неожиданно становится светлей.

— К нам приближается Огонек! — восклицаю я.

— А еще я слышу шаги, — добавляет Иванушка.

— Маша! Вова! — зовет Огонек.

— Мы здесь! — отвечаю я.

— Отойдите немного от двери, — предупреждает Огонек.

Затем мы видим вспышку. Мощная огненная энергия выжигает замок на нашей двери.

Счастливые, мы выбегаем на свободу.

Огонек появился не один. С ним пришли тролли, которые держат меч, выкованный Гефестионом.

Вовка подходит поближе.

— Вот какой ты замечательный, меч! — произносит он восхищенно.

— Держи, Вова, меч. Ты должен будешь сразиться с Морганой, — произносит Огонек.

Вовка берет меч, который в его руках становится сияющим.

— С таким оружием я смогу победить! — отвечает мой друг.

Глава 49. Решающая битва

Мы идем в глубь пещеры. Огонек освещает нам путь.

— Трудным был путь к Гефестиону? — спрашиваю троллей.

— Мы об этом не думали. Нужно было скорее принести меч.

— Вы вернулись вовремя, — говорит Вовка.

— Да-да, — подтверждает Иванушка, — она нам угрожала.

— Ну, ничего, — подбадривает Огонек, — этим вас не испугать. Вы ведь настоящие герои.

— Может быть, оно и так, — говорит Иванушка неуверенно, — в какой-то степени…

— Главное, действовать решительно, ведь скоро появится Моргана.

— Вы правы, — раздается самоуверенный голос. — Не ждали меня так скоро?

Из-за поворота выходит Моргана. С ней ее стражи.

— Вижу, вам помогли сбежать, но это ничего не значит. Сейчас начнется кровавая битва…

— Моргана! — прерывает ее Вовка. — Вы такая кровожадная? Предлагаю для начала только мне и вам сразиться.

— Тебе настолько не жаль своей жизни? Но я согласна.

Моргана действует очень быстро. Она поднимает руки, чтобы обрушить на Вову смертельное заклинание.

Однако Вова действует более стремительно. Он взмахивает сияющим мечом Гефестиона. Моргану осыпают огненные искры, и она на глазах у всех каменеет.

— У нее совсем гнилая душа, — говорит Огонек.

— Это меч Гефестиона! — шепчут испуганные стражи.

— Вы хотите испробовать его на себе? — вопрошает Огонек. — Или пойдете на службу к благородным людям?

— Пойдем к благородным! Благородным! — торопливо соглашаются стражи.

— Ну что ж, тогда…

Огонек подлетает к стражам, и они все исчезают.

— А теперь нам пора освободить Веслава!

Глава 50. Веслав

Веслав, задумавшись, сидит за столом один в огромной пещере. Обстановка там довольно аскетична. Повсюду много книг. Одна из них открыта перед Веславом.

— Я никого здесь не вижу, кроме Морганы. Вероятно, она скоро заявится ко мне. Согласен с ней, что магия полезна. Но как же здесь скучно! И почему я не могу послать весточку Мире, чтобы она не волновалась?!

Через некоторое время дверь открывается. Веслав думает, что это Моргана, но приходит не она…

В комнате появляется Маша со своими друзьями. От неожиданности Веслав вскакивает на ноги. Раскрытая книга падает со стола.

— Как вы меня нашли?!

— О, это долгая история, — говорит Маша. — Мы тебе позже все расскажем. А пока познакомься с нашими новыми друзьями. Это Огонек, без него у нас ничего бы не получилось. А это тролли, они очень помогли нам. Но как ты сам сюда попал?

— Я встретил Моргану в заповеднике. Она назвала себя великим магистром магии. Мы немного пообщались, потом выпили английского эля… потом я ничего не помню. Очнулся уже здесь. Моргана дала мне много книг по магии. Вот, изучаю…

— Не будем терять времени! — произносит Огонек. — Все разговоры потом. Теперь же направимся к Грону.

Глава 51. Будущее для Морганы

— Вы вернулись! — ко мне бросается счастливый Рыжик. — Я так волновался.

— Мы очень рады всех видеть! — говорю я.

— Главное, у вас получилось освободить друга, — улыбается Грон.

— Без вашей помощи мы бы не справились. Спасибо вам!

— Что вы сделали с Морганой?

— Меч Гефестиона превратил ее в камень.

— Но это всего на неделю, — вступает в разговор Огонек.

— Всего лишь?! Как же закончится противостояние Морганы и троллей? — спрашиваю у него.

— Мы облицуем Моргану горной породой. Она простоит так тысячу лет, — отвечает Грон.

— А дальше?

— К тому времени мы что-нибудь придумаем. Оставим решение проблемы на потом. Главное, что вы освободили Веслава. Мне было интересно взглянуть на тебя.

— Я доставил всем столько проблем, — Веслав смотрит в глаза Грону. — Чувствую себя виноватым.

— Дело не в тебе, а в хитроумной Моргане. До этого дня у нее всегда получалось выходить сухой из воды.

— Но теперь все иначе! — говорит неунывающий Огонек. — Теперь же после стольких приключений нашим героям пора вернуться домой.

— Что ж, — говорит король троллей, — это желание законно.

— Ковер-самолет — подарок фей — поможет в этом.

Глава 52. Возвращение в заповедник

Ковер-самолет весело опускает нас на поляну.

— Опа, опа! Ур-ра! — пытается он поговорить.

— Нельзя ли помягче? — бурчит Рыжик, потирая ушибленный бок.

— Спасибо! Спасибо тебе коврик за доставку домой! — благодарим мы с Вовкой.

— Смотрите, — говорит Иванушка, — к нам бежит целая толпа.

И верно! С дальнего края поляны к нам торопятся друзья и наши папы.

— Мира! — Веслав крепко прижимает к себе сестру. — Как же я соскучился.

Иванушка обнимается с Аленушкой.

— Я принесла вам земляники, — говорит она.

Вовка подбежал к Игорю Александровичу, а я со всех ног мчусь к своему папе.

Он стоит не один, с ним рядом я вижу Славу.

— Как хорошо, что вы узнали друг друга!

— Да, — говорит папа, — мне интересно было ближе