рассекала заросли перед собой. С каждым часом нашего пути деревья росли все менее густо, и я уже не так сильно запиналась и цеплялась за их ветви и корни. Черной дымке, которая летела позади, даже не так часто приходилось меня подгонять и подтягивать вверх на особенно сложных участках. Мужчина изредка оборачивался, кидая на меня пристальные взгляды. А я все думала о том, как же попытаться сбежать из этого плена.

Наверно, если бы незнакомец шел один, то он мог преодолеть пару десятков километров в сутки без малейшего отдыха, но я по сравнению с ним была неподготовленной и слабой. Ноги заболели спустя несколько часов, несмотря на то что я была обута в удобные ботинки. Благо, что хотя бы дождя не было, и мое пальто оставалось сухим и теплым. Здесь вообще погода стояла несколько теплее, чем в последние дни перед моей пропажей.

— Постойте, мы можем передохнуть хоть немного? — долго терпела и не решалась сказать, но если не попрошу сама, то вряд ли он соизволит остановиться сам. Чувствовала, что пятки начинало сильно саднить от натертых мозолей. Эта обувь явно была не предназначена для подобных перемещений.

— Не прошло и половины дня, — он обернулся и оценивающе осмотрел меня с головы до ног.

— Я знаю. Прошу, хотя бы маленькая передышка, — я умоляюще смотрела на него. Он как-то криво ухмыльнулся, может быть, намекая на то, какая же я жалкая. Плевать! Обычный человек не шатается сутками по лесу в непредназначенной для этого одежде, при этом, не обладая магией и прочими навыками.

Черный дым закружился вихрем вокруг нас, создавая некое подобие кокона. Щелчок, и яркое пламя снова вспыхнуло между мной и незнакомцем. Я опустилась прямо на землю между двух торчащих корней дерева, облокотившись на импровизированную стену. Было слишком тесно, мужчина напротив сидел буквально на расстоянии вытянутой руки. Он снова снял капюшон и маску, удобно расположился и теперь бесцеремонно пялился на меня. И на это плевать! Стянула с себя ботинок: капроновый носок буквально присох к окровавленной пятке. Черт! Была бы со мной сейчас моя сумка, то я нашла бы в куче барахла в косметичке такой нужный лейкопластырь, но, увы, ни сумки, ни лейкопластыря мне уже не видать.

— У вас не будет воды? — раз уж этот тип пялился на меня и сам прекрасно видит, что творится с моими ногами, то может хоть немного поможет? Вроде бы в его интересах, чтобы я быстрее бежала за ним по этому лесу.

— Второй сними, — я послушно стянула ботинок и носок со второй ноги. Ситуация здесь была ничуть не лучше, не представляю, как я вообще шла с таким месивом на пятках. — Вытяни вперед! — я пододвинула ступни поближе к его руке. Раз моя рана на запястье затянулась, видимо, с помощью его магии, значит, и от этих мозолей ему не составит труда избавиться.

Не касаясь меня, мужчина провел над моими лодыжками рукой, горячее покалывание, и я как завороженная смотрела на затягивающуюся кожу. Пара секунд, и мои пятки были вновь целы, кажется, даже ощущалась некая легкость в самих ногах, будто я готова была идти еще полдня. Не могла поверить, что такие чудеса могут твориться на Земле. Правда, в следующую секунду все волшебство момента тут же улетучилось.

— А сама это сделать не могла? — он взял в свои руки мой ботинок и начал вертеть его перед собой, рассматривая как некую диковинку.

— Это невозможно. Люди так не могут, — исцеление моих ран было хоть и не самым эпичным событием за последние сутки, но, тем не менее, очень эффектным. В принципе, мне до сих пор казалось, что я просто очутилась в очень плохом сне.

— Кто такие люди? — мужчина отбросил обратно к моим ногам обувь и теперь внимательно слушал меня.

— Не поняла… Люди? Ну, это же мы с вами, — странные у этого незнакомца вопросы.

— Ты — лирос.

— Я — человек!

— Человек? — он поморщился, глядя на меня. Как будто я была не человеком, не лиросом, а мерзким насекомым.

— Это единственное число понятия «люди»! — меня уже изрядно начинало раздражать его издевательство надо мной.

— Ты не человек, ты — лирос! — это уже не смешно, такое чувство, что я оказалась в палате для умалишенных.

— Нет. Вы меня с кем-то путаете.

— Да? А как же твои воспоминания? — а ведь и правда, в этой истории лишь одна вещь была непоколебима — мои многолетние кошмары, где это мужчина был главным действующим лицом. Лирос я или человек, в целом, мне плевать. Пусть называет меня, как угодно. Мне от этого ни жарко, ни холодно, главное, чтобы он меня вернул домой. — Молчишь? Значит, лирос!

— Мне все равно. Ваше право так меня называть.

— Где твоя магия?

— У меня ее нет.

— Значит, еще и бесполезный лирос.

— Отлично! Может тогда отпустите меня и разойдемся прямо здесь? — я натянула свои носки с пятнами крови, обула ботинки и максимально отвернулась от мужчины. Если не смотреть в его глаза, то смелости во мне для разговора было побольше.

— Нет! — твердо и непреклонно, впрочем, другого я и не ожидала.

— Я отдохнула, мы можем идти, — не очень хотелось находиться с ним в таком тесном контакте, становилось душно и противно.

— Позже. Пока останемся здесь, — он поднялся и подошел вплотную ко мне. Интуитивно я уже представляла, что ему от меня нужно. Закрыла голову руками и вжалась в свои колени. Не хочу, не хочу, не хочу! Пожалуйста!

Глава 5

Одной рукой жестко поднял и зафиксировал ее голову, а другой сжал виски. Раз уж мы остановились на этот привал, то следует воспользоваться моментом и получить новую порцию информации. Казалось, что эти слова про людей и лиросов были вполне искренними, хотя и выглядели настоящим бредом.

Поток непонятных воспоминаний: Ева вполне взрослая, рядом с ней постоянно мелькает один и тот же мужчина. Они везде вдвоем, перемещаются по каким-то разным локациям, сменяются времена года. На местных он не похож: странная одежда, странный вид, и уж точно странное поведение. Будучи в ее сознании, я ощущаю, как она постоянно тянется к нему, держится за него как за невидимую опору в своем мире. А он так смотрит в ответ — с обожанием, с поклонением, пытается вечно чем-то угодить. Мерзкие ощущения для моей даргхарской сущности. Мужчина не может так зависеть от женщины, это она обязана ему поклоняться. Видимо, разбалованная этим поведением, она смеет дерзить со мной! Только вот не получится.

Пытался