из ладоней Дженис.

[В базу данных занесен протокол <Сострадание>.]

— Ох-хо, милуешься, доченька? — С ухмылкой, Винсент окончательно расслабился, видя разрешившуюяся ситуацию.

— Иногда я не понимаю, как у барана, вроде тебя, выросла такая хорошая дочь, Винс. — Лео выразил невысказанную мысль закатившей глаза девушки.

— Ископаемым слова не давали. — Фыркнув, мужчина приблизился к старику, смотря на оборудование, лишь недавно искрившее. — Как это он сумел?

— Ему вживили продвинутый сетевой имплант. Прижился, видимо. — Хотя рипер все равно недоумевал, как парень вызвал сбои без программ взлома. — А ты что скажешь? — Повернулся к юноше Лео.

— Есть связь. Могу воздействовать. — В подтверждение, на медицинском экране появилось изображение.

— Блин, побриться б не мешало. — Почесав чуть отросшую щетину, Винсент смотрел на трансляцию визуальных сканеров парня. Справа была его дочь, а слева он сам и рипердок, стоящие перед экраном.

— Необычно… На деке остались скрипты? — Лео попытался отключить видео, но оборудование не реагировало.

— Скрипты. Что это?

— Готовая программа для взлома, вводящая что-нибудь в систему.

— Нет. Такого. — После этих слов, монитор перестал показывать изображение, вернувшись к изначальным функциям. Похоже, обошлось без поломки.

— Ладно, позже разберемся. — Потерев лысую голову, рипер запустил диагностику системы, вскоре давшую понять, что хирургическое оборудование на столе не работало. — Винс, это по твоей специальности.

— Понял, расценки ты знаешь. — Мужчина бегло осмотрел технику, думая о том, какие инструменты нужно будет взять и прикинул, что парой сгоревших микросхем тут не обошлось.

— У тебя в предках жидов не было?

— Мне нужно обеспечивать мою любимую доченьку, старый ты жлоб. — С этими словами, Винсент ушел к себе в квартиру за всем необходимым.

Артега и Дженис в это время, просто смотрели на препирания старых друзей. Первый, очевидно, с трудом понимал специфику их взаимоотношений, а вторая была привычна к подобному.

— Дядя Лео, а смоделировать ему внешность еще можно? — Подводя не слишком инициативного юношу к терминалу, спросила девушка.

— Да, система в порядке, нужно только перезагрузить. — Что и сделал рипердок, попутно бросив взгляд на освежеванное лицо парня. Девочка быстро привыкла.

— Класс. Ну что, Тега, сделаем тебя красавчиком? — С предвкушающей улыбкой пропела Дженис.

— Тега? — Наклонив голову, как он любил делать, поинтересовался Артега.

— Прикольно же звучит, скажи?

— Сказать. Не могу. — Ответ не удивил ни старика, ни девушку.

— Много же с ним возиться придется… — Лео ворчал себе под нос, уступая место дочери своего друга, встав рядом, как и юноша.

— С папой ты справляешься. — Пока медицинский компьютер загружался, юная леди нетерпеливо потирала ладони. Ей ну очень хотелось поиграться.

— С ним я мог либо смириться, либо застрелится. — Ну, или пристрелить самого Винсента, но при его дочери старик такого не скажет.

— Странные. Вы.

На слова юноши, двое говоривших посмотрели на него с выражением — “Ты серьезно?”.

По прошествии десяти минут, в клинку вернулся Винс, неся с собой набор инструментов. Детали на замену он пока не стал брать — нужно же сперва узнать, что именно полетело. Войдя в операционную, он узрел интересную картину. На холсте жизни был запечатлен старик спорящий с молодой девушкой и молча стоящий позади безликий парень, явно не способный понять происходящее.

— Да глянь какой милашка получается, дядя Лео! Чего ты ворчишь?

— У пацана не должно быть женское лицо. Или ты хочешь отправить его сниматься в сопливой мелодраме? — За короткое время, рипер успел пожалеть, что доверил пульт семнадцатилетней. Ее вкус был хуже, чем у отца.

— Веселитесь тут без меня? — Сказал мужчина присутствующим, из которых его заметил лишь Артега. Оставшиеся были слишком увлечены.

— Винс, ну хоть ты ей скажи. — Найдя лучик надежды в прибывшем, пожилой человек едва не взмолился.

— Хмм… — Придирчиво вглядевшись в трехмерную модель, с каким-то парнем из гламурного сериала, мужчина выдал свое мнение. — Джен, добавь ему волевой подбородок.

— Хочешь сделать его более мужественным, папа? — Пощелкав пальцами, дочь кивнула. — Ладно, но высокие скулы я оставлю.

— Почему нет, неплохо выглядит. — Отец и дитя были на одной волне.

— Так, а ну брысь отсюда. — Решительно согнав обладателей ужасного вкуса, старик сам сел за стул. Его стул. А за всем этим молча наблюдал парень, что и стал причиной консилиума. — Что смотришь? Лучше спасибо скажи, они тебя чуть в сахарного Тима Келли не превратили.

— …Спасибо. — Не то спросил, не то поблагодарил юноша.

— Ох, беда с вами. — Бормоча себе под нос, Лео принялся делать новому подопечному приличную морду лица.

[Примечание: Нынешний результат анализа поведенческих моделей признан неактуальным. Рекомендация: Продолжить сбор данных.]

— Вы странные. Все.

И в отличии от прошлого раза, когда Артега сказал это, старику было нечем возразить.

Глава 3

— Старик, подай ту хреновину. — Винсент, на пару с названным, копался в сломанном операционном столе.

— Это отвертка. — Подал предмет и пояснил терминологию Лео.

— Да какая разница… — С этими словами, мужчина продолжил свое занятие..

Короткое замыкание, как оказалось, было не столь вредоносным. В паре мест оплавилась проводка, да несколько схем сгорело. При наличии всех нужных компонентов, починка не займет и часа. И оный уже подходил к концу.

— Ты после того пустоголового себе защиту поставил? — Подняв голову над вскрытым корпусом, спросил Винс.

— Ага.

— Я, кстати, так и не узнал, что с ним стало… — Слова мужчины, по фамилии Хьюз, стали слегка приглушенными когда он вернулся в прежнее положение.

— Паленое электротело я ему удалил, да по башке настучал. Денег у него не хватило, так что он пару месяцев отрабатывал. — Рипер скрестил руки на груди, вспоминая идиота, решившего, что будет круто бить током того, кто ударит его. А проверить качество импланта забыл.

— Ну, хоть цел остался. А у меня осталось немного запчастей…

Именно Винсент чинил операционное кресло в тот раз, и был он в разы накладнее. Пришло едва ли не всю электронику заменять.

— А у меня борода весь день дыбом стояла.

— Ха, зато прическа у тебя электростойкая. — Винс был коварен, ибо знал, что старик не станет ничего предпринимать, пока тот копается в технике.

— По моему, я из-за тебя и облысел. — Ворчание пожилого человека было прямо эталоном старческого брюзжания.

— Так ты ж давным-давно, как коленка. Я уже в первую встречу понял твой талант быть зеркалом.

— Это я