— Проклятье нестабильной силы? — присвистнул Вит.

— Похоже, — прошипел я, — и с ним ещё любовная одержимость в паре шла. Чтоб мне не скучно жилось.

Вот же… лисёнок!

— Изящно! — фыркнул Леус. — А демонам-«ухажерам» прилетел радикулит с кишечным расстройством и не снимаемым возбуждением.

Ох…

Я подавился смешком, а желание мстить немного угасло. Они и так надолго запомнят этот случай. Хотя на болота демонов всё же стоит отправить.

Для закрепления успеха, так сказать.

— А что со жрецами? Уже выяснили что-нибудь? Или мне заняться и этим?

— Кое-что узнали, — кивнул Леус, — сейчас сюда поднимется Валентин Варуна, и мы обсудим новый план действий.

— Хорошо. Но для начала давай разберёмся с проклятиями Виолы.

Вторая попытка материализовать фантом наблюдателя также провалилась. И если срочно ничего не предпринять, я не смогу отследить шпиона по собственному маячку…

—Так работать невозможно.

— Верю, — легко согласился Витторио, — и повторяю снова, что придумал как решить эту проблему.

Прекрасно!

— Вы с Виолой будете работать вместе.

Что-о-о-о?!

— Ты ведь уже заметил, что рядом с Ви можешь нормально использовать магию? — невозмутимо продолжил Витторио.

Хм… да, пожалуй. В парке дар работал без сбоев. Но не могу же я постоянно находиться рядом с ведьмой?

— Это опасно, — возражаю я, — мы не можем так рисковать ею.

— Тебе не нужно брать её на все расследования. — сказал Леус, — я всё продумал, достаточно усилить вашу связь и…

— Мне с головой хватит имеющейся связи! — рявкнул я. — Мне от этих подарков надо как — то избавиться!

— Уверен, вы прекрасно сработаетесь. Она сильный медиум, — продолжил настаивать инквизитор, — Ви не подарок, конечно, но и ты…

— Мне не нужна напарница-недоучка!

— Других медиумов у нас нет, — развёл руками Витторио, — или Виола, или учись сам призывать духов.

Он издевается?!

— У неё нет опыта, магия нестабильна, она слишком молода и вспыльчива! — прошипел я. — В конце концов, она меня прокляла!

— Опыт появится, молодость пройдёт, а проблему с магией и проклятьем легко решить, — невозмутимо объявил инквизитор.

— Каким образом? — осторожно уточняю, предчувствуя подвох.

— Вы поженитесь, — добивает меня Витторио, — и твоя магия стабилизирует её Дар.

Особняк старшего дознавателя инквизиции (Виола дэ Веласко)

Кабинет наполнил чарующий горьковатый аромат, а я едва сдержала предательское урчание в животе. Ещё не хватало прослыть дикаркой, не умеющей вести себя в обществе!

Пусть герцог и так обо мне невысокого мнения, но это не повод позориться перед его очаровательным фамильяром.

— Ваш шоколад, мисс Виола, — мурлыкнула Делия.

Пушистохвостая красавица легонько взмахнула передней лапкой, и ко мне подлетел сотейник с горячим десертом.

— Благодарю, — чинно кивнула я, едва сдерживаясь, чтобы не затискать кошечку.

Блестящая рыжая шёрстка, изящная мордочка, острые ушки с небольшими кисточками, чарующие янтарные глазки и роскошный хвост, которому позавидовала бы любая лиса. Делия осознавала собственное совершенство, а потому держалась королевой.

И на фоне холёного фамильяра Себастьяна, я ощущала себя воробьём, которого только-что выловили из лужи.

Растрёпанная, голодная, по уши закутанная в пушистый плед…

— Вам принести круассаны или зефир? — уточнила Делия.

— Нет, благодарю, — я обхватила чашку руками и зажмурилась от удовольствия.

По телу растекалось вожделенное тепло и меня отчаянно клонило в сон. Хотелось с головой завернуться в одеяло и уснуть прямо в кабинете герцога, наплевав на приличия.

Но нужно было дождаться Себастьяна и узнать последние новости.

Интересно, того, кто следил за нами в парке уже поймали? И что с демонами?

От воспоминаний бросило в дрожь. Конечно, я и раньше влипала в неприятности, но настолько обстоятельно встряла впервые.

Неужели, меня на самом деле пытались похитить? Но… зачем?! Кому я могла перейти дорогу?

Случившееся не укладывалось в голове, и как я не старалась, не могла найти мотив преступления.

Да, моя семья очень богата и известна на всю Лавию, но, к счастью, никак не связана с политикой. Поэтому похищение из этих соображений отпадало.

Выкуп?

Тогда почему с семьями предыдущих жертв никто не связался? Витторио сказал, что они словно в воздухе растворились. Никаких зацепок или улик. Трое молодых аристократов просто исчезли.

И ещё эта странная слежка и разговоры о тайных обручениях…

— У вас будут ещё пожелания? — уточнила кошечка.

— Нет, благодарю вас, Делия.

— Мне нужно отдать распоряжения по поводу ужина, — мурлыкнула она, — вы будете ужинать здесь? Или позволите накрыть в малой столовой? И если у госпожи есть особые предпочтения, то лучше озвучить их сейчас.

— Делия, кажется, вы меня с кем-то путаете, — смутилась я, — герцог просто спас меня и хотел проводить домой, но…

— Но проводил до своего особняка, — смешливо фыркнула кошечка, — такое тоже случается.

— Вы неправильно всё поняли!

— А что здесь понимать? — муркнул фамильяр. — Вы единственная леди, которую он впустил в свой дом. Одно ваше появление говорит о многом, пояснения здесь ни к чему.

Ой…

От слов фамильяра любая другая девушка испытала бы прилив гордости, но меня накрыло волной паники.

Неужели, герцог догадался, что единственный способ быстро снять мои проклятья, это…

На балконе вспыхнул золотистый вихрь портала и через несколько секунд оттуда вылетел Себастьян. Запутавшись в занавесках, дракон оборвал карниз и витиевато выругался.

Ого!

Я навострила уши, пытаясь запомнить особо забористые фразочки, чтобы потом использовать в своих романах. Но герцог быстро взял себя в руки и, выпутавшись из гардины, объявил:

— Делия, прикажи подать ужин на пятерых, у нас ещё будут гости.

— Хорошо.

Судя по прижатым ушам и нервно подрагивающему кончику хвоста, фамильяр раньше не наблюдал за хозяином любви к столь эксцентричным появлениям. А значит, проблема в моём проклятье…

Мамочки… он ведь понимает, что если сейчас пришибёт меня, то полученные «подарки» останутся с ним навечно?