Мы снова поклонились на стороны света:

— х fatto, cosЛ sia![11]

Вот и все.

Бабушка аккуратно вышла из круга и села на бревнышко:

— Защита установлена, примерно на год.

— Примерно? — я устроилась рядом и потянулась за сумкой — достать перекус.

— Зависит от звезд в момент ритуала, а также от самого места. Тут народ почти не ходит, но звезды сейчас скорее к пахоте и прочему такому склонны. Защиту лучше всего делать осенью, ближе к зиме.

Она приняла от меня бутерброд и кружку с чаем. Я налила себе в крышку от термоса:

— Нинка говорит, с собой лучше не металлические кружки таскать, а пластиковые. У них в хозяйственном такие продаются.

— Да, пожалуй, это дельный совет, — бабушка поправила носовой платок, через который держала посуду, — они нагреваются наверняка меньше, чем металл.

— И весят легче, — я откусила от бутерброда с омлетом, — сейчас вообще, говорят, куча всяких новых товаров в магазинах или на рынках появилась. Только знай, деньги готовь!..

— Это да… — ба энергично кивнула, — позавчера на кафедре доцентша Нюра хвасталась, что ей любовник французский сервиз подарил.

— Вот как?.. — я пожала плечами, — сервиз, конечно, дело хорошее, только зачем он ей, если она дома не готовит, а по ресторанам шастает?

Ба пожала плечами:

— Наверно, как факт оплаты «услуг».

Я похихикала:

— Никанор говорит, французы посуду делать не умеют. Вот, англичане или немцы — это да! Ну, итальянцы еще мастера бывают. А у французов одни понты.

— А как же японцы и китайцы?

— Я европейцев имею в виду. Азиаты вообще по отдельной статье всегда проходят.

— Ну да, оттуда фарфор всегда ценился. Ну что, поехали обратно? Скоро автобус подойдет, не опоздать бы.

Мы успели. Стоило нам выйти к бетонной остановке, как из-за поворота выехал знакомый ПАЗик. Я замахала, водитель завернул к нам. Мы загрузились и оплатили проезд до станции. Дальнейшая дорога мне не запомнилась: с чистой совестью я достала итальянские рецепты и погрузилась в чтение.

* * *

Дома бушевал скандал: Илья Ильич по пьянке подрался с напарником, и теперь участковый Зимин разбирался в происшествии. Аннушка голосила на высоких нотах, Ильич оправдывался хриплым голосом. Соседи пытались сгладить ситуацию. Пострадавший сидел тут же, в углу на табуретке, сияя синяком под глазом.

— Что за шум, а драки нету? — весело поинтересовалась ба, входя на кухню.

— Была драка, уже закончилась, — тетя Оля махнула полотенцем, — вот, теперь расхлебываем.

— О, товарищ Зимин! Рада вас видеть!

Участковый поежился и тяжко вздохнул:

— Доброго дня, Юдифь Георгиевна.

— И чем вам наш техник-сан не угодил опять?..

— Да вот, — участковый показал папкой на пострадавшего, — пьянство, значит, драка, причинение вреда!..

Я облюбовала в углу табуретку и начала наслаждаться шоу.

— Ой-вей, — бабушка радостно заулыбалась, — кого я вижу!! Миленький, а что ж ты не заходил так долго?. То каждый день на чаек заглядывал, а то вдруг пропал! Я ж соскучилась! Ой, а что это мы просто сидим? Ну, давай, поцелуй меня поскорее!!

Пострадавший побледнел и принялся тараторить, что сам во всем виноват и никаких претензий не имеет. Попытался сбежать, но от бабушки даже студенты-должники не уходят!..

— Ми-иленький, — пропела бабушка, с неотвратимостью катка надвигаясь на несчастного. Тот не выдержал и сбежал, только дверь хлопнула.

Бабушка выпрямилась и посерьезнела:

— Так! Надеюсь, претензий ни у кого ни к кому больше нет?

Участковый помотал головой и тоже сбежал. Ильич вздыхал. Аннушка примолкла. Бабушка оглядела соседей:

— Ну, чего стоим, на что смотрим?

Тетя Оля только кивнула и слиняла. Остальные рассосались следом, остались только Варфоломеевна с мужем. Бабушка нарочито медленно оглядела «героя»:

— Завязывал бы ты с водкой, Ильич. Печень не казенная и замене не подлежит. Допьешься же!..

Мужик только пробормотал что-то извинительное и поспешно слинял. За ним намылилась соседка, но до дверей дойти не успела.

— Анна Варфоломеевна, а вас я попрошу остаться! — Тоном известного персонажа из знаменитого советского фильма.

Аннушка тяжко вздохнула и развернулась.

— Скажу только раз, — помолчав, тяжко произнесла бабуля, — не лезь в наши дела. Не твоего ума это дело. Сама потеряешь и на родню горе накличешь.

Соседка вздрогнула. Секунду подумав, тяжко вздохнула:

— Ну, интересно же!..

— Богу — богово, а слесарю — слесарево. Есть вещи, которые не каждому во благо. Меньше знаешь — дольше живешь, Варфоломеевна.

Величавым жестом бабушка отпустила вредину. Та мигом слиняла. Я вздохнула и поднялась со своего места:

— Думаешь, отстанет?

— На пару месяцев внушения точно хватит, а там посмотрим.

Я кивнула и принялась разбирать вещи из поездки: кое-что постирать пора бы, да и остальных дел полно. А вечером, когда на кухне народ мирно кашеварил к ужину, ко мне подошел Димитрий:

— Вот! Криста, это тебе! — он протянул мне скоросшиватель, — ты столько со мной возишься…

— Ой, — я приняла подарок, — а что это?

— А ты посмотри, — он сделал загадочное лицо.

Ужимки очкарика порой были забавны и слишком уж… оригинальны, но основные эмоции я спокойно различала. Он явно гордился собой и ждал, какой выйдет сюрприз. Понятненько… Ну что ж, посмотрим.

Там оказались ксероксы с каких-то иностранных книг. Все было аккуратно подшито и разделено на части цветными вставками. Язык был… французский. Причем, старинный, уж в этом-то я немного разбираюсь — бабушка научила. Да и предки одним итальянским порой не ограничивались. На первой странице какой-то дворянин рассуждал о правильной жарке дичи и французской горчице.

— Ух, ты! Рецепты?

— Я ж историк. Ну вот, собрал кое-что на английском касаемо твоей профессии. Только с остальными языками мне приятель помог. Вот, собрали, сколько и что могли. Надеюсь, тебе пригодится.

— Спасибо. Думаю, обязательно пригодится.

Я пошла в комнату, спасти папку от брызг жира и кухонной атмосферы. Там ба, как всегда, сидела за компьютером.

— Смотри! — я продемонстрировала подарок.

— Что?..

— Дима подарил! Ты только взгляни! Рецепты!!

Она взяла папку в руки и начала листать:

— Действительно, очень интересно. Ну, что ж, я довольна этим мальчиком. Думаю, что пару интересных моментов ты из этого точно вынесешь. Ага, блан-манже в старинном варианте… баранья нога… О! Свиные пятачки по-викториански!.. Как мило!.. Суп… А это что?!

Она выглядела настолько ошарашенной, что я немедленно сунулась посмотреть. И тоже остолбенела: среди безобидной кулинарии затесался листок с текстом… про Юпитер, Луну, солнце и ртуть! Мамочки, это же…

— Это же магия! Ба!! Это же из магических книг!!! Я уже встречала такое!

Бабушка отмерла и еще раз перечитала сюрприз. Задумалась на минуту. Я справилась с эмоциями и уставилась на бабушку. Она аккуратно отогнула держатель и вытащила листы не по