— Это мы спрячем, Криста. Н-да… как думаешь, Дима сделал это специально?

Я тоже подумала и решительно помотала головой:

— Нет! Он сказал, что это ему дали друзья, работающие с антиквариатом. Думаю, он не только из-за меня с ними сотрудничает. Точнее, он с ними вообще сотрудничает по своим темам, а для меня попросил параллельно работе. Значит, это просто случайно затесалось, наверняка они или торопились, или просто устали при работе со слишком большим объемом информации. Помнишь, ты как как-то умудрилась засунуть несколько распечаток монографии в стопку курсовых? Ты их еще потом несколько дней везде искала…

— Ну да, резонно. Ладно, пусть все идет так, как идет. А там поглядим.

4. Подработки и заработки

Половина месяца прошла тихо и спокойно: мы закончили официально практику и теперь просто работали в столовой — Никанор сам предложил, между прочим! Благодаря неоценимой помощи опять-таки Никанора, а еще — Светки, мы с Нинкой написали роскошнейшие отчеты по практике, проиллюстрированные ксероксами нужных в работе бланков и даже фотографиями (Васяндр, оказывается, любит фотографировать, вот Никанор и разрешил)! При первой же возможности я подсунула подаренные ксероксы шефу, он впечатлился, так что теперь в меню столовой появились те самые свиные пятачки по-викториански. Очень специфическое блюдо оказалось, но народу неожиданно понравилось.

Это было незабываемо! Сначала мы приготовили их в единичном экземпляре, в порядке эксперимента. Продегустировали всем коллективом, обсудили. Потом Никанор сделал себе копию перевода рецепта и через какие-то высокие инстанции написал и оформил технологическую карту, заодно введя новую строчку в заводском меню. И это, кстати, тоже появилось в наших с Нинкой отчетах, в разделе: «Введение новых блюд в меню и разработка нормативной документации». Ой, представляю лицо нашей руководительницы практики!.. Никанорова ведь просто обожает историю кулинарии!.. Пятерки нам обеспечены, так бабушка сказала. А пятерки за практику — это улучшение выпускной характеристики и шанс на лучшее трудоустройство.

Дома шло все своим чередом: честно сдавший экзамен Димитрий теперь изучал простые супы и приготовление блюд из мяса, а еще мы с тетей Олей научили его правильно стирать и гладить. Мальчик впечатлился. Настолько, что подарил мне еще одну папочку со старинными рецептами, а еще тете Оле тоже чего-то подарил. Кажется, справочку какую-то нужную помог легко и бесплатно выправить. Ну что ж, Дима молодец — постепенно врастает в Питерскую реальность, заводит полезные связи и знакомства. Возможно, и мне это пригодится в будущем. Стреги живут долго, всякое может быть. Бабушке, между прочим, больше пятидесяти никто не дает, а ей уже семьдесят! Так что, делаем выводы. Все-таки особого времени я на Диму не трачу, совмещаю со своими делами.

Вот и сейчас, пока я готовлю обед на неделю, велела Диме сварить побольше вареной картошки: запеканка — это вкусно, экономно и разнообразно. И пусть пока он будет пользоваться моим инвентарем, вещи — дело наживное.

— Готово! — соседушко закончил работать толкушкой и протянул мне кастрюлю.

— Отлично. Масло готово? А яйцо?

— Вот!

— Нагрей в кружке масло, чтобы растаяло, а пока вбей в пюре яйцо. И перемешивай. Смотри, чтобы масло не сгорело!..

— Хорошо.

Мальчик занялся делом, а я повернулась к своей плите. В кухню вплыла Люська. Стрельнув глазами в нашу сторону, она достала из шкафчика кастрюльку и миску. Впрочем, что она там делает — мне без разницы.

— Криста? — вошла бабушка.

— А? — я отвлеклась от борща.

— Официально сообщаю, что завтра к нам придут гости.

— Профессор Юрковский?

— Нет, Августина. Ты же помнишь, что у нее аллергия на яблоки?

— Да, бабушка. Тогда, может, сделаем просто бисквит?

— Не парься, внуча. Я все равно сейчас поеду в университет, ненадолго. Зайду в магазин и куплю что-нибудь готовое.

— Кажется, ей очень понравилось бисквитное полено с цукатами. Борщ подойдет для ее светлости?

— Твой борщ подойдет и для ее величества, Криста, — бабуля меня обняла и чмокнула в щечку.

Димитрий хихикнул, не отвлекаясь от дела. Я мигом обернулась:

— Не ложкой, а венчиком!..

Дима поспешно его схватил и начал размешивать правильно. Бабушка ушла. Люська притащила себе две табуретки и села чистить картошку. Я заправила борщ окончательно и вернулась к овощам: хочу сделать рагу с курятиной, а для этого овощей надо много.

— Криста, готово! — Димитрий показал мне кастрюлю.

— Молодец. Теперь займись формой. Помнишь, как?

— Смазать маслом и посыпать сухарями! — отбарабанил ученик.

— Умничка. Действуй!

Люська привстала и начала издалека наблюдать. Я зыркнула в ее сторону, но пока промолчала. Дима подготовил форму и выложил половину пюре. Посмотрел в записи (я заставила его записать себе рецепт в особый блокнот) и достал заранее подготовленный фарш. Я кивнула, и он старательно разровнял его поверх слоя пюре.

— Правильно, теперь остатки пюре, смазать яйцом и в духовку.

— Ага…

— Ну вот, молодец, — я кивнула и занялась обжаркой курицы, — теперь ты можешь делать себе запеканки.

— Только форму себе куплю, — кивнул Димитрий, — и венчик с толкушкой!

Подумал.

— А сосиски туда добавлять можно?

— Да все, что угодно, можно. И сосиски, и колбасу, и овощи. Сыром можно поверх яйца посыпать.

— Кусочками?

— Натертым на терке.

— Ага!.. — он подумал. — Значит, терку тоже купить надо.

— А у тебя разве нет?

— Я у тети Оли одалживал. Но своя же лучше?

— Однозначно лучше.

Обжарив кусочки куриного филе, добавила в латку к овощам и поставила на медленный огонь. Ну вот… обед есть, ужин тоже есть, можно расслабиться. Люська чистила картошку. Дима сидел напротив своей плиты и что-то читал. Вот и мне тоже можно что-нибудь почитать.

— А что ты читаешь? — Люськин голос прозвучал так внезапно, что я вздрогнула. Правда, спрашивала она не у меня, а у Димитрия.

— Исследование периода Великой смуты.

— А-а… — Люська и история родились в разных вселенных, поэтому девица мигом потеряла интерес.

Снова тишина. Мы читали, соседка работала. Хлопнула дверь, и в кухню вкатилась Варфоломеевна:

— Вы слышали?!. - полным восторга голосом начала она.

Мы подняли головы и молча уставились на нее.

— Писецкая преставилась!!! — возмутительно бодро сообщила соседка.

— И чо?.. — вяло отозвалась Люська.

Димитрий, как новичок, помалкивал и слушал. Меня лично эта новость никак не касалась, хотя чья-то смерть — это всегда плохо. Впрочем, с этим семейством я знакома с детства: Писецкие от века селились в этом доме наряду со Стриговыми, так что связи давнишние и крепкие, пусть и сугубо дальнесоседские. А кстати!..

— А ба мне почему перед уходом ничего не сказала?.. — я с сомнением пожала плечами.

— Так вот-вот, только что, буквально!!! — Аннушка аж подпрыгивала.

— Врешь ты все, Варфоломеевна, — Люська фыркнула, — на пустом