— Тогда в чем дело? Ты увидела своего парня с кем-то другим?

— Гретта, у меня нет парня! Я в десятый раз это повторяю. Нет, понимаешь, нет! Его просто не может быть, потому что я для всех чертов ребенок! Маленькая девочка, за которой надо присматривать. Так понятнее?

Гретта сидела перед Джен и часто моргала. Честно признаться, она не знала, что сказать, и как поддержать. Ее сын редко обсуждал с ней подобные темы или даже не обсуждал вовсе. Его отношения с девушками складывались сами собой. По крайней мере так казалось его матери. Но взрослой дочери у Гретты не было, и она с трудном понимала, как подбодрить племянницу и что должна делать в этой ситуации.

— Дженни, ты можешь рассказать подробнее, что случилось?

Джен сидела за столом, правая рука неподвижно лежала рядом с чашкой, а пальцами левой руки она нервно дергала верхнюю губу. В голове был белый шум, составить предложение, а тем более описать свои чувства было непостижимой задачей. К тому же Джен не верила, что Гретта сможет ей помочь. Единственным человеком, который мог это сделать, была она сама.

— Я не знаю, как объяснить. Извини, что я сорвалась. Мне просто надо отдохнуть.

— Тебе страшно сказать мне?

— Я просто чувствую, что это бесполезный разговор, который разнесет меня на части.

— Или я тебя обидела своими словами про парней?

— Нет, не обидела.

— А тогда что…

— А ударила по больному.

— В каком смысле? Хочешь, я не буду больше так говорить?

— Да, так будет лучше.

Гретта улыбнулась. Разговора не получилось. Джен в очередной раз почувствовала, как гасила внутри себя чувства, которые снова показались на поверхности.

— Дженни, вот что я вижу: ты ставишь на себе крест, что частично сделала я тогда и в итоге в 53 года вдруг вспомнила о себе и решила начать все сначала. Вот это плохо. Тебе такое надо? Поступай, конечно, как знаешь, но не думаю, что это правильное решение. Этим ты ничего не добьешься. Такое отношение к себе отталкивает, им веет за 100 километров.

— Я не ставлю крест на себе.

— А что ты тогда делаешь? Ты молодая девушка, очень красивая. Это мне, кстати, друзья Илая подтвердили.

— Даже боюсь представить, что это был за разговор.

— Да он заезжал ко мне с ними. А я там как раз развесила наши фото. Но это неважно. Тебе надо веселиться. Вот ты вчера ходила в клуб. Не познакомилась ни с кем, ну и плевать. Ты же хорошо провела время, даже если по работе? Вот это важно, понимаешь?

Джен резко подскочила.

— Точно, по работе! Мне надо позвонить. Ты же не торопишься? Останешься пока здесь?

— Иди, иди, делай свои дела. Я найду, чем заняться.

Джен убежала в комнату. Она снова искала телефон, но не помнила, взяла ли номер у тех девушек. Ее мозг усиленно работал, что было нелегко для остального организма, который просто хотел полежать в кровати и не двигаться.

Так, подписки, подписчики. Пусто.

Джен сидела на кровати. Ей казалось, что они точно обменялись контактами. Было странно, что в новых подписках ничего не было. Джен решила проверить контакты. В последних входящих был один от мамы и второй — незнакомый.

Должно быть, это кто-то их них. Наверное, Хелен.

Джен сразу отмела кандидатуру Магрит, с Салли они не так много общались за вечер, а вот Хелен наверняка могла оставить свой номер телефона. Джен резко нажала на вызов и приложила телефон к уху. Это было на нее не похоже. Раньше бы она хоть немного отрепетировала разговор и прикинула бы, что именно будет говорить. Но тут все было по-другому. Писать сообщение Джен не хотела. Ей нужен был материал для статьи, времени на ожидание ответа не было.

— Алло.

— Привет, это Джен. Помнишь, мы вчера познакомились?

— Джеен! Привет! Да, конечно, помню. Как дела? Как ты после вчерашнего?

— Я нормально, немного прихожу в себя.

— Даа, Салли позаботилась о нашем состоянии.

— Я просто подумала, может, сходим позавтракать. Хотя уже, наверное, пообедать. Что думаешь?

— Слушай, мы же ездили смотреть ткани. Представляешь, ничего не понравилось. Поэтому я мечтаю скорее добраться до дома и хоть немного отдохнуть.

— Точно, забыла, что вы собирались с утра.

Джен вновь почувствовала себя не очень. Как будто она была мишенью. Один дротик в нее вонзил Тим, второй адресовала Гретта, Хелен запустила третий. Джен уже представила, как получит в понедельник четвертый от Джона или от кого-нибудь из коллег.

— А давай поужинаем? Ты свободна сегодня вечером? Могу позвать Салли и Магрит. Думаю, часам к семи они придут в себя.

— Да, круто! Давайте. Куда пойдем?

— Ну отлично, позже решим. Я напишу.

— Да, на связи.

— Ага, пока.

Джен выдохнула. Она пыталась понять новое для нее чувство. Уже очень давно она не знакомилась с новыми людьми (не считая встреч по работе) и уже даже забыла, что за эмоции приносят такие события. Она пыталась не думать, что это все только ради статьи, потому что на самом деле и Хелен, и Салли, и Магрит были ей интересны.

Джен вернулась на кухню и более-менее пришла в себя. Вместе с Греттой она обсудила день рождения Илая, который, правда, должен был состояться только через месяц. Но Гретта всегда тщательно готовилась к любому празднику. В этом году Илай устраивал вечеринку в доме матери, что ей очень понравилось. Гретта посидела еще час, а потом уехала. Тем временем Джен почувствовала себя без сил, волнение и стресс немного отпустили, и она провалилась в сон. Ее разбудил телефон, который оказался под спиной и назойливо вибрировал — Хелен прислала название ресторана, где они должны были ужинать.

Черт, осталось полтора часа.

Джен резко вскочила с кровати и пошла в душ — она не умывалась с того момента, как ее днем разбудила Гретта. Джен довольно быстро собралась, даже успела помыть голову и быстро ее высушить. Выглядела она свежо — от истерики несколько часов назад ничего не осталось, за исключением немного опухших век. Вскоре она села в такси и поехала в ресторан. К ее приезду Хелен и Салли уже собрались. Магрит, видимо, опаздывала.

— Привет!

— Джен, привет! Садись, мы оставили тебе место у окна.

— Привет! Как ты после вчерашнего?

— Нормально, утром было тяжеловато, но сейчас гораздо лучше. Как ткани? Удалось что-то купить?

— Мы пока присматривались, ничего особо не купили. В итоге переругались десять раз и уехали, — сказала Хелен.

— Ну если бы кто-то не стал менять дизайны прямо там, то