может, что-то бы и купили, — возмущенно произнесла Салли и едко улыбнулась.

— А где Магрит? Она не пережила поездку за тканями?

— Можно сказать и так, — сказала Хелен и посмотрела в окно.

Джен вопросительно взглянула на Салли и пыталась понять, что именно произошло.

— Она не придет, скорее всего. Собственно, мы там с ней и повздорили.

— Повздорили?! Да она вела себя как сумасшедшая. Джен, она заявила, что у нас нет вкуса. Хотя большая часть эскизов, которые ей же и понравились, была наша.

— Вы не пробовали с ней спокойно поговорить и выяснить, в чем проблема?

— Да мы не успели даже слова сказать. Когда вышли оттуда, она отказалась ехать с нами на такси, вызвала себе машину и уехала, — сказала Хелен.

— Она всегда себя так ведет?

Джен чувствовала, что ее затягивает эта история и она погружается в чужие проблемы в тот момент, когда своих было навалом. Но при этом она искренне поддерживала диалог. Магрит еще в баре показалась ей совсем не такой как Хелен и Салли. Теперь же она чувствовала, что превращается в ту девочку из школы, которая вместе со своими подружками дружила против кого-нибудь. А это чувство Джен не нравилось.

— Она вспыльчивая, но по каким-то серьезным вопросам. А тут… Бред какой-то.

Параллельно девушки заказали по бокалу вина и изучали меню. Официант подходил к ним уже два раза, но из-за разговора они не могли сосредоточиться и выбрать то, что будут есть.

— Может, у нее что-то произошло? — сказала Джен.

— Да кто ж теперь знает, она молчит. Какая-то странная в последнее время, — сказала Хелен.

— Точно! Я знаю, что произошло, — вскликнула Салли.

Хелен и Джен вопросительно посмотрели на нее. Пара за соседним столиком обернулась.

— Еще громче скажи, на том конце ресторана не услышали, — сказала Хелен.

— Салли, что ты имеешь в виду?

— Это все Маркус.

— О, господи! Ну не начинай. Ты вечно все проблемы Магрит объясняешь Маркусом, — сказала Хелен.

— Так если так оно и есть? Как мне еще объяснить эту связь?

— Так вы же сказали, что они расстались. Причем тут он?

— Помните, вчера она сказала, что отойдет. Думаю, она ходила к нему. Что-то там произошло. Может, они поссорились, и теперь она весь гнев выплеснула на нас.

— Да не думаю. Что там такого могло быть?

— Вдруг она его любит. Просто если предположить, мнение со стороны, — сказала Джен и едва заметно улыбнулась.

В этот момент официант подошел в третий раз. Девушки быстро заказали и тут же забыли, что именно. Теперь их волновало совсем другое.

— Почему ты так думаешь? — с любопытством спросила Хелен.

— Да не знаю, я же не в курсе всех подробностей. Просто Салли связала это с Маркусом. Вы говорили, что они расстались по ее инициативе. Вдруг теперь она пожалела и хочет вернуть его обратно, но не получается.

— Вернуть обратно Маркуса? — сказала Салли и скорчила гримасу, изображая отвращение.

— В смысле? Он не очень?

— Ну, как тебе сказать… на троечку

— Джен, не слушай ее. У Салли так — если парень не знает ничего про короля Артура, то это все. Катастрофа.

— Вот уж не утрируй. Но Маркус и правда никогда не блистал интеллектуальными способностями.

— Зато создал крутой бар, — сказала Джен.

— Великое достижение… Вижу! Несут нашу еду! Давайте забудем про Маркуса хотя бы на время, пожалуйста. Не хочу портить аппетит.

Девушки и правда моментально забыли про Маркуса и накинулись на блюда, делясь мелкими подробностями о прошедшем дне. На следующей неделе они должны были точно определиться с тканями и продумать план продвижения коллекции — пока сошлись на том, чтобы снять в разных образах знаменитость и тем самым пропиарить бренд. Магрит так и не пришла, но ни Салли, ни Хелен не пытались до нее дозвониться и выяснить, насколько сильно она обиделась.

— Да ладно, к понедельнику все будет нормально. Она так всегда, пообижается, а потом как будто ничего не было, — сказала Хелен.

Вечер оказался приятным и Джен не заметила, как просидела в ресторане почти три часа. Было около десяти вечера, когда они вышли из ресторана. Девушки немного прогулялись, в очередной раз поделились версиями о поведении Магрит, обсудили изменение внешности Зака Эфрона и решили разойтись по домам. Джен чувствовала, что начинала терять настрой — все же в первую очередь это было для нее важное задание по работе, но эта компания ей действительно нравилась. Между девушками кипели чувства. В их жизнях было место всему: любви, работе, развитию, интересным знакомствам. Они выглядели и ощущали себя такими полноценными, чего не могла сказать о себе Джен.

*****

— Ну, слушай очень даже хорошо, обошлась без воды. Мне нравится, что ты решила не создавать никакую героиню, а просто такое повествование на реальных событиях.

Так Джон отозвался о первых наработках Джен по статье.

— Давай еще несколько дней и через неделю или две публикуем. Не будем держать.

— Хорошо.

После того происшествия, которое, конечно же, не было таковым, но для Джен показалось настоящей драмой, она держалась на работе ровно, немного холодно и старалась отделиться от людей, хотя внутренне на самом деле наоборот хотела единения, но никак не могла побороть свой страх. Все время она посвящала работе, а приходя домой, падала на кровать так, словно обрушившаяся кирпичная стена.

Но наибольший страх после похода в клуб у нее вызывала встреча с Тимом. После выходных его отправили в рабочую поездку, поэтому у Джен было время, как ей казалось, проиграть возможные диалоги — затея, которая никогда не приносила ей пользы. В середине недели Тим вернулся в редакцию. Джен услышала, как он зашел, по его громким возмущениям из-за погоды — последние пару дней лил сильный дождь и перед входом в офис образовалась огромная лужа, больше напоминающая озеро.

— Твою мать, сколько там еще на нас выльется! — заявил Тим, открывая дверь.

Сердце Джен забилось так, что она чувствовала отклики ударов в щеках. Он шел к своему столу. Еле заметный вдох и глубокий выдох. В голове Джен крутились сотни слов, но они никак не могли выстроиться в четкое предложение.

Посмотреть на него? Отвести взгляд? Продолжить печатать как ни в чем не бывало?

За несколько секунд в голове Джен пронеслись тысячи мыслей и фраз. Пальцы не слушались, и она никак не могла взять себя в руки. Но можно было и не стараться.

Тим громко крикнул: «Всем привет!» и прошел мимо. «Привет» от других сотрудников эхом отозвалось по редакции. Джен пялилась в экран и даже не могла понять