И Петька быстро объяснил другу, как обстоят дела.

– Значит, за этой несчастной женщиной все время слежка?

– Ага, без передыху!

– Здорово же он им нужен! А она ведет себя спокойно?

– Внешне – да, а что уж там у нее в душе…

Но тут разговор прервался. Они дошли до школы.

Игорь пребывал в глубокой задумчивости, благодаря чемусхлопотал двойку по географии. Но и это прискорбное событие не привело его вчувство.

– Круз, ты чего? – шепотом спросил Петька на урокехимии.

– После поговорим, – буркнул Игорь.

На него это было не похоже, но после истории с подземельемна Поганом поле Петька стал с большим уважением относиться к другу и к егомыслям.

Едва прозвенел последний звонок, Игорь сказал:

– Петь, надо поговорить. Пошли к тебе.

– Пошли, – кивнул Петька. – Наших позовем?

– Пока не стоит.

– Понял.

И они, никому ни слова не сказав, стремглав вылетели изшколы, к великому удивлению и даже некоторой обиде Даши и Хованского. Оля,правда, тоже удивилась.

– Крузейро, ты чего надумал, выкладывай! – потребовалПетька, едва они переступили порог его квартиры.

– Я считаю, мы должны пойти ва-банк!

– Ва-банк? В каком смысле?

– Нужно подобраться к этой Карине и сообщить ей, что естьподозрение, будто Вадим жив.

– Круз, ты спятил?

– Почему?

– Как почему? Как почему? – Петька взволнованно бегалпо комнате. – А если она об этом не подозревает? Ты представляешь, какойэто будет шок? А потом еще и не подтвердится, что он жив? В каком положении мыокажемся? А даже если он действительно жив и она про это знает, ты соображаешь,как она испугается? Может запросто коньки отбросить!

– Ну, это вряд ли… – не без смущения проговорилИгорь. – Она, кажется, крепкая женщина. За ней слежка круглосуточная, аона живет себе…

– Может, она только делает вид, а на самом деле с умасходит?

– Вот! Вот! К чему я и веду. Петька, ей же помощь нужна. Имы ей эту помощь предложим.

– Но как? При такой слежке… Они даже на работе за нейследят, судя по всему. Небось каждый новый контакт отслеживают! К ней и неподберешься. Кстати, запросто может быть, что кто-то из ее сотрудников тоже заней присматривает… А дома… Уверен, что почту проверяют, телефон прослушивают…

– Ну, в принципе это можно решить.

– Как же это?

– Ну, в туалет она на работе ходит?

– Надо думать, – фыркнул Петька. – И что?

– Пусть кто-то из наших девчонок там засядет и незаметнопередаст ей записку. Мол, мы все знаем о вашем положении, хотим помочь, есливам нужна наша помощь, то позвоните по такому-то телефону.

– Ага, а почему она должна нам поверить?

– Нам она и не должна верить, а вот если Кирюха…

– Предлагаешь запереть Кирюху в женском сортире?

– Глупости, Петька, – поморщился Игорь. – ПростоКирюха может написать записку от своего имени…

– Нельзя! Никаких имен и фамилий. Мы же не знаем, с кемимеем дело и с чем. Мало ли что там может быть… Нет, Крузик, тут надодействовать по-другому. Мы должны приучить этих следильщиков к себе, чтобы ониперестали на нас обращать внимание…

– Не понимаю!

– Надо найти какую-нибудь девчонку из подъезда, где живетКарина, и захороводить ее. Ты у нас красавчик, тебе это раз плюнуть!

– Еще чего! А потом окажется, что папаша этой девчонки иесть самый главный злодей… И вообще, на фиг мне кадрить какую-то девчонку, нуее к бесу…

В этот момент в дверь позвонили.

– Кто бы это мог быть? – проворчал Петька. – Ктотам?

– Картошка не нужна? Хорошая рязанская картошечка!

– Нет, спасибо! – ответил Петька и с сияющим лицомворвался в комнату. – Круз! Идея! Причем гениальная!

– Картошкой торговать? – догадался Игорь.

– Да! Именно! Никому и в башку не залетит, что тут что-то нетак!

– А если Карина эта скажет: нет, спасибо, не нужно, вот какты сейчас, и тогда все труды пойдут коту под хвост. И потом, где набратьстолько картошки, чтобы по квартирам таскаться, не вызывая подозрений? Тут покрайней мере мешок нужен.

– Ну, купить мешок картошки не так уж сложно… Главное, денегнабрать. Вон у нас на углу каждый день роскошную картошку продают…

– Или яблоки…

– Можно и яблоки, не в том суть… Короче, как проникнуть кКарине, мы придумаем, важнее решить, что мы ей скажем…

– Это точно. Что-то ничего разумного в голову не приходит. Ивообще, Петька, может, ей этот Вадим нужен как прошлогодний снег, а?

– Может… Только зачем тогда ее пасут?

– А если она как раз та соломинка, за которую они хватаются?Они думают, что рано или поздно он к ней явится…

– Понимаешь, Крузейро, это ведь все неспроста…

– Понимаю, что ж тут не понять. Конечно, неспроста большеполугода следят за женщиной…

– Что же такое он натворил, этот Вадим? Он же простойбиолог.

– Думаю, он ничего не натворил, просто он что-то знает…Что-то жизненно для них важное.

– Жизненно важное или смертельно опасное!

– Узнать бы, кто они такие.

– Я уж думал…

– И что надумал?

– Ничего умного.

– Петь, придется все-таки войти в контакт с Кариной. Другоговыхода нет.

– Круз, сколько можно?

– Петька, я дурак! Поднял волну, а что теперь с ней делать,не знаю. Ума не приложу. И как бы она всех нас не захлестнула, эта волна.

– Что-то ты слишком образно выражаешься, Крузейро! –грустно улыбнулся Петька. – И впрямь, непонятно, что тут делать. Нодействовать все-таки надо. Человек-то в беде! Вот что, давай подумаем дозавтра, а потом обсудим. Вдруг что-то придет в голову, а?

– Это можно, – вяло согласился Игорь.

– И пусть Лавря тоже подумает, и Хованщина.

– Пусть.

Они еще поговорили о том о сем и разошлись. Потом Петькапозвонил Даше и Кириллу и велел подумать до утра.

А утром он сам вскочил ни свет ни заря, оделся и тихоньковыскользнул из квартиры. Это было его любимое время. Самые простые и светлые мыслиприходили к нему по утрам. Он ехал на станцию «Проспект Вернадского».