– А студентам разве можно просто смываться, ничего неговоря?

– На мой взгляд, этого никому нельзя, ни студентам, нипрофессорам, ни заместителям генерального директора телекомпании, –усмехнулась тетя Витя, имея в виду Дашину маму, Александру Павловну.

– Мама скрылась в неизвестном направлении? –заинтересовалась Даша.

– Нет, это я так, к примеру сказала. А кстати, Даша, у васновое дело наклевывается, да?

Даша вытаращила глаза.

– С чего вы взяли?

– Да так, по разным признакам, – загадочно улыбнуласьтетя Витя. – Ну что там у вас, выкладывай!

– Ну, вы даете! – поразилась Даша. – Хотя, честноговоря, никакого дела по сути нет, так, одни неясные подозрения.

– Кого и в чем вы подозреваете? – деловито осведомиласьтетя Витя.

– Никого. Ни в чем. Просто Круз встретил в метро одногочеловека, очень похожего на его знакомого, который полгода назад погиб в горах.Вот и все. Но он даже не сумел его выследить, потерял.

– Как интересно! – всплеснула руками тетя Витя. –Я недавно читала про что-то подобное. Какой-то очередной дамский детектив… Непомню, кто автор, как называется, но там была совершенно такая же история!

Тетя Витя обожала детективные романы.

– Да? И чем она кончилась? – полюбопытствовала Даша.

– Человек действительно остался жив, чудом, конечно, и решилскрываться от всех, чтобы уладить какие-то очень уж сложные дела.

– А где он скрывался?

– В монастыре.

– А-а-а, – разочарованно протянула Даша.

– А ты думала с помощью какого-то дурацкого романа распутатьреальное дело? – удивленно подняла брови тетя Витя.

– Да нет, просто…

– Значит, вы все-таки решили этим заняться?

– Нет, тетя Витечка, тут и заниматься нечем.

Тетя Витя пристально смотрела на Дашу. Под ее взглядомдевочка начала заливаться краской.

– Дарья, ты же не умеешь как следует врать, во всяком случаемне.

– Тетя Витя, мы сегодня сделали одну попытку, но онапровалилась. Хотели понаблюдать за его родителями, а они, оказалось, куда-тоуехали из Москвы.

– И вы успокоились?

– В общем, да.

– В общем? А в частности?

– Тетя Витя, ну что вы от меня хотите? – не выдержаладопроса Даша.

– Я хочу только одного. Чтобы ты не подвергала себяопасности. В наше время и так всякие ужасы на каждом шагу подстерегают…

– Тетя Витечка, обещаю вам, никакой опасности!

– Ладно, не обещай, я слишком хорошо знаю и тебя, и твоюкомпанию.

В половине шестого Петька с Хованским вышли из метро «Парккультуры».– А вдруг она уже ушла? – забеспокоился Петька. – Надо былопораньше приехать.

– Да нет, вряд ли. Ну а если ушла, придем завтра, пораньше.В конце концов, спешки-то нет.

– А ты телефон этой конторы знаешь?

– Зачем он тебе?

– Так знаешь или не знаешь?

– Знаю. Захватил с собой на всякий случай.

И он вытащил из кармана голубую глянцевую карточку, на однойстороне которой значилось название фирмы, адрес, телефон и телефакс, а надругой на фоне голубой же карты мира было написано красивым шрифтом:

«Приглашаем вас отдохнуть

с нашей фирмой в странах:

Турция Испания ОЭА

Египет Франция Таиланд

Тунис Англия Мальдивы

Кипр Чехия Португалия и др.»

– Шикарно! – покачал головою Петька, делая шаг ктелефону-автомату. Он быстро набрал номер. – Можно попроситьКарину? – добавив голосу басовитости, произнес он. – Спасибо. –И повесил трубку.

– Ну что? – нетерпеливо спросил Хованский.

– Сказали, чтобы позвонил через десять минут.

– Отлично, значит, она там. Но не факт, что выйдет ровно вшесть.

– Это понятно, у них сейчас сезон.

– А ты почем знаешь?

– Элементарная логика, Хованщина! В жаркие страны люди любятездить в конце сентября, в октябре, чтобы не пережариться. Вот турфирмы ивкалывают. А самое мертвое время у них февраль.

– Ну ты даешь, Квитко! Почему?

– Потому что Новый год и студенческие каникулы позади,школьные весенние впереди, а в феврале не больно-то разъездишься, даже в жаркихстранах не слишком солнечно… И вообще.

– Ты сам до всего этого дошел?

– Да нет, – рассмеялся Петька, – просто у мамыподруга одна в турфирме работает, вот она и жаловалась, что февраль у них самоеглухое время…

– А, понял.

Они переулками дошли до большого административного здания.

– Вот тут они помещаются, – объявил Хованский. –На четвертом этаже.

– Но это же министерство!

– Ну и что? Они там помещение арендуют, и охрана у них естьбесплатная, и вообще…

– Значит, в шесть отсюда куча народу повалит, –сообразил Петька, – как бы нам ее не упустить.

– Не упустим. Она такая… Ее не упустишь.

– Красивая, что ли?

– Красивая. Высокая. Яркая.

– Я бы удивился, если бы она была другая. С таким именем.Как-то невозможно представить себе Карину маленькой, невзрачной…

– Ну, Квитко, ты поэт, что ли?

– Поэт? – рассмеялся Петька. – Сроду двух строчекне срифмовал.

– Неважно. Ты в душе поэт! – хмыкнул Кирилл.

– Это правда, – согласился вдруг Петька.

Кирилл только удивленно на него взглянул. Странный он, этотКвитко. Никогда не знаешь, чего от него ждать. Они молча стояли возле палатки смороженым. Примерно без пяти шесть из дверей здания повалил народ. Мальчикипристально вглядывались в выходящих. Петьке почему-то ужасно хотелось самомуопознать Карину.

– Она? – тихо спросил он, указывая на высокую, оченьэлегантную брюнетку в дымчатых очках.

– Нет, – покачал головой Кирилл.

Прошло минут десять. Толпы уже не было. Люди выходили поодному, по двое и уже нечасто.

– А мы ее не упустили? – волновался Петька.

– Нет, – раздраженно отмахнулся Кирилл.

Прошло еще минут десять.

– Вон она!

В дверях появилась высокая стройная женщина с пышнымитемно-каштановыми волосами, в изящном сером костюме и с темно-зеленым плащом,перекинутым через руку.