Ян обнял нивницских близнецов, которые дрожали от страха, и прошептал им:

— Я думаю, настал миг нашей встречи с Господом. Молимся!

Но неожиданно пришло избавление…

Со стороны темного переулка выскочил полуголый, оборванный мальчишка. Он стрелой долетел до учителя с близнецами, встал на их защиту грудью и закричал:

— Не смейте трогать учителя! Кто же нас будет учить?!! Это самый лучший учитель в мире!!!

Ян воскликнул:

— Ясем! Откуда ты взялся?

Таким чудесным образом нашелся потерянный мальчик, и не просто объявился сам по себе, но еще и поспешил спасти своего учителя.

Солдаты опешили, замешкались на долю секунды, и тут за учителя вступилась охваченная пожаром школа. Ее крыша обрушилась с невероятным грохотом. Это было похоже на взрыв порохового склада. Горящие обломки посыпались на голову солдатам, и те в ужасе разбежались.

Казалось, погибающая школа, жертвуя своими горящими остатками, заступилась за самого лучшего учителя в мире.

Вместе с крышей обвалились горящие стены школы.

Огонь и грохот напугал коней в карете Кошичека. Они заржали, и Кошичек машинально вскочил на сидение кучера. Схватив вожжи, он быстро подчинил себе коней и закричал Яну:

— Все в карету!

Ян быстро подтолкнул детей и через секунду они уже сидели в карете, а Кошичек кричал коням:

— Эй, эй, эй! Вперед смелей!

Кони резко развернулись, и пока солдаты вышли из оцепенения, карета уже выехала в переулок.

Ян сказал:

— Да ниспошлет нам Всевышний спасение!

В отличие от солдат, огонь вовсе не напугал ни кардинала, ни его рыцарей, ни пастора Флуктуса. Они все также хладнокровно наблюдали за происходящим.

Наконец, кардинал сказал:

— Господину Комениусу на этот раз повезло.

Пасторе Флуктус добавил:

— Горящая школа и сумасшедший мальчик спасли их.

— Да, но я достану его всюду, — ответил кардинал и, поправив свой роскошный плащ, пошел с этой площади прочь. Флуктус и рыцари молча последовали за ним.

Наконец, обрушилась оставшаяся часть школы, и это было похоже на второй взрыв. На площади остались лежать бездыханные тела Снитека и командира.

Тем временем карета быстро двигалась в сторону городской ограды.

Кошичек причитал:

— Мой бедный хозяин!.. Его убили… Он погиб как герой, спасая нас!

Ясем обнимал своего учителя и спрашивал:

— Почему люди устраивают такое бедствие? Зачем убивать, сжигать и разрушать?

Ян отвечал:

— Им не достает воспитания! Вот они разрушили школу и начали блуждать по свету, отрешаясь от себя.

Несколько солдат еще пытались их преследовать. Эраст просил:

— Они хотят нас догнать?

— Бегут за нами, — сказал Бенедикт.

Ян ответил им:

— Они бегут за богатством и состоянием, за роскошью и удовольствием, за славой и уважением. Они думают, что найдут радость, разрушая, но находят лишь суету и заблуждение, сомнение и призрачный обман, досаду и бедственное отчаяние.

Тем временем карета пролетела по узким улицам, вдоль полыхающих зданий. Оставшиеся в городе люди бегали по улицам в замешательстве, неся с собой кто что мог — кур, индюков, тюфяки и мешки. Все, что создавалось на протяжении столетий, сжигалось в пламени братоубийственной войны. Блаженство и умиротворение, создаваемое долгими трудами, превращалось в дым. В городе, где еще вчера царило райское спокойствие и процветание, поселились паника, хаос и отчаяние.

Пораженный убийством Снитека, Ян даже и не вспоминал, что вместе с городом сгорел его многолетний труд.

Карета неслась, Кошичек плакал:

— Мой любимый хозяин погиб. А я, червь земной, живу. Зачем мне теперь эта жизнь нужна? И что я скажу графу? Кто-нибудь, убейте меня!

Ян ответил:

— Снитек спас нас ценой жизни.

Ясем тихо сказал Яну:

— Учитель, я не говорил вам, но я видел в своих грезах и смерть господина Снитека…

Ян ответил:

— Меня очень удивляет твоя способность предвидеть будущее. Ты пытался предупредить меня об этом бедствии. Господь сообщил тебе все это заблаговременно через грезы, однако, я допустил ошибку и не придал твоим грезам должного значения…

Тут карета проскочила городские ворота, и Ясем отчаянно закричал:

— Остановите здесь!

Кучер ответил ему через слезы:

— Ты чего? Я не буду этого делать.

— Зачем это? — удивлялся Ян.

Услышав отказ, мальчик вырвался из рук учителя, резко отворил дверь кареты и смело выскочил на ходу.

Лошади заржали, поднявшись на дыбы от резко натянутых вожжей, и встали на месте.

— Раздавите меня, букашку подкопытную! — закричал Кошичек.

Ян выпрыгнул из кареты и побежал к упавшему мальчику.

Ясем лежал на земле. Учитель осторожно поднял его и, убедившись, что с ним все в порядке, облегченно вздохнул.

— Слава Богу, ты не ушибся. Зачем ты это сделал?

Ничего не ответив учителю, Ясем побежал к городской стене. Там он выдвинул несколько камней из стены и извлек из потайного отверстия сундучок, который Ян сразу узнал:

— Это же мой деревянный сундук с рукописями! Именно его я хотел спасти.

— Здесь все, — ответил Ясем.

Ян осторожно открыл крышку и увидел, что рукописи, которые он считал безвозвратно потерянными в огне, аккуратно сложены в стопки — наброски будущих учебников, конспекты по дидактике, рукопись «Лабиринта света», зарисовки карт Моравии.

Ян воскликнул:

— Ясем, ты сотворил настоящее чудо!

Мальчик объяснил:

— Как только я услышал звон колоколов, я понял, что враг напал на нас. А вы недавно рассказывали нам о вашей великой работе на благо всех Христиан. Вы говорили, что в ваших рукописях содержится план исправления всех дел человеческих. Вот я и