— Как я и говорила, чистое сектанство, — усмехнулась блондинка, скрестив руки и всё же делая пару шагов вперёд. По правую сторону от неё встали ещё две новенькие.

Выглядели они, конечно, как куколки. Нет, в самом деле! Даже бег и стресс не сильно отразились. Наши девчата были попроще. Во-первых, без каблуков, ибо не планировали попасть на показ мод, а во-вторых — проще одеты. Но если смыть с новеньких макияж, то мало чем будут отличаться, вот уверен в этом.

— План действий, — говорю уверенно, без запинаний и мычания. Сейчас нужно демонстрировать признаки адекватного лидера. Ситуация слишком хреновая, чтобы выпендриваться или пускать её на самотёк. — В первую очередь — знакомимся.

Перевожу взгляд на подошедших ближе.

— Всё просто. Мы — игроки в футбол команды «Атенские соколы»…

— Вот где я тебя видела! — воскликнула блондинка, что пялилась на меня за столиком.

— Тс-с! — тут же зашипели на неё, а Майкл так и вовсе грязно выругался.

— Простите, — поморщилась она, склоняя голову. — Просто… вот.

— Что же, отличное оправдание; думаю, примени его Гитлер, то мог бы до сих пор гулять по миру и радовать нас своими умудрёнными сединами, — разбавляю ситуацию шуткой, на что получаю пару смешков и улыбок. Да, мы в дерьме, но надо иметь какое-то присутствие духа, ибо паникой делу точно не помочь.

— Меня зовут Констанция Корсон, я видеоблогер, веду канал «Сделай сегодня», недавно выпускала…

— Понторезка ты, — фыркнула на неё Наоми. — И контент твой — херня.

«Ага, значит, я был прав и она действительно встретила «знакомую».

— О, моя подписчица, — ехидно улыбнулась Констанция, — но сразу меня не узнала, давно не смотрела?

— Через объектив ты выглядишь симпатичнее. Реальный мир тебя полнит, — наклонила Наоми голову, вызвав гневный прищур у своей оппонентки.

— Вот бы попкорна сейчас, да, Тим? — отошедший от удара в бок Чапман растянул губы в улыбке.

Я не прерывал спор. Пусть хоть немного спустят пар. Обычно моя девушка не столь агрессивна, просто… Вот так вот сложилось.

— Заткнитесь, дуры. — А вот Крейг посчитал иначе. Причём он не заметил моего предупреждающего взгляда, а стоял от меня через Майкла, так что даже толкнуть его не смог. — Тут кто-то выпустил смертельный вирус, готовый истребить половину населения Америки, а они выясняют, кто лучше.

К счастью, Бёртон не кричал, а говорил достаточно тихо. Видимо, просмотр улиц здорово изменил его мировоззрение.

— Не выясняем, — отвела взгляд Наоми, уткнувшись лбом в моё плечо. — Само вырвалось.

Молчание вновь повисло между нами.

— Кхм, — откашлялась ещё одна девушка. — Я не столь известна, я просто… э-э… просто студентка Технического Колледжа. Меня зовут Арлин Стюарт.

Коротко киваю, переводя взгляд на последнюю.

— Хэйзел Джонсон, — быстро представилась она, не став ничего дополнять. Ну и ладно.

В свою очередь называю собственное имя, аналогично поступает каждый. Кое-кто, как я, при этом парой слов рассказывает о себе. Такое, глупое на вид, действие позволило всем чуть-чуть расслабиться. Главное для нас сейчас — не разругаться и действовать сообща.

— Теперь делаем так… — задумчиво бросаю взгляд на окно, — пока на улицах творится такой ужас, выходить нет смысла. Надо хоть немного переждать. Может быть, ночью они снизят активность? Может, к нам отправят военных?

«Угу, а может, закидают бомбами…»

— А потому, — продолжаю я, — предлагаю некоторое время посидеть здесь. Прошерстить интернет, постараться узнать подробности о случившемся. Только ли в Атланте произошла эта «эпидемия» или по всей Америке? Может, и вовсе по всему миру? Большой вопрос — что будут делать городские службы и каковы планы президента.

Покосившись на телевизор, решаю рискнуть.

— Учитывая, что на крик мисс Корсон мертвецы не отреагировали, — едва уловимо улыбнулся блондинке, — то попробуем включить телек. Возможно, что он тоже не привлечёт внимание.

Прежде чем приступать, осматриваю остальных.

— У кого-то есть другие предложения? Я не издеваюсь, — пожимаю плечами, старательно отыгрывая спокойствие и расслабленность. — Просто считаю, что рисковать пробиваться на улицу в данный момент — достаточно глупая затея.

— Охренеть какая глупая, — аж вздрогнул Крейг, — я посижу тут.

— Я… — начала Холли, — я бы хотела узнать, как там родители, и…

— Позвони им, — киваю ей, слегка наклоняя голову, — только помни: громко не разговаривай. Если они не возьмут трубку, тоже не волнуйся. Вот вы мне тоже звонили, — вытаскиваю телефон, — просто ничего не слышал.

Она кивает, а я перевожу взгляд на других ребят. Кто-то аналогично кивал, кто-то уже доставал телефон, некоторые отводили глаза, но с озвученным планом все согласились. Хорошо…

— Привет, мам, — уже взволнованно общалась Анна. — Я в безопасности, мы… — девушка осмотрела помещение, нашу группу и остановила взгляд на мне, — всё хорошо, — закончила чирлидерша. — Что? — у неё подкосились ноги, но находящийся рядом Крейг не позволил ей упасть на пол, пересадив на диван.

— Папа?.. — Глаза широко открыты, дыхание прерывистое, замечаю заблестевшие слёзы. Всё понятно. — Когда?! А ты? А что с Диком? Куда?! Почему?!

Переглядываюсь с остальными. Ребята также доставали телефоны и начинали сеансы связи, дозваниваясь до родственников и знакомых. Правильно… судя по всему, проблема достаточно серьёзна и охватывает не только наш город… Впрочем, узнать про это могу и позже, а вначале…

— Кевин, — говорю я, дозвонившись до брата. — У вас всё хорошо?

— Если ты имеешь в виду полные улицы заражённых, которые пожирают друг друга, то да! — истерично отвечает парень, который был младше меня на четыре года. — Это русские применили своё супероружие!

— Уже не китайцы? — Сдержаться было выше моих сил.

— Охрененно смешно! — заорал он.

На самом деле да, ибо последние полгода он упорно втирает мне, что Китай представляет угрозу для всего США и строит планы по захвату мира… В общем, не будь он так взволнован, то точно оценил бы шутку.

Вот только в данной ситуации мало кто, кроме меня, вообще был способен держать себя в руках.

— Что с родителями? — Сменить тему было бы хорошим решением.

— Отец использовал служебную тачку, — пробормотал Кевин. — Говорит, нужно ехать в убежище. Неподалёку есть такое, сейчас он должен заехать за матерью в книжный клуб, и потом сюда… Я собрал вещи и… жду…

— Брат, — добавляю в голос строгости, которая всегда хорошо на него действовала. — Пока меня нет, контроль ситуации будет на тебе. Ты понял меня?!

— Да! — чётко, по-военному, ответил он.

— Вот и хорошо, — выдыхаю и отключаюсь. Больше нет смысла продолжать что-то обсуждать.

Убрав телефон, оглядываю стол, находя пульт и включая ящик. Как только загорелся экран, сразу жму на пульте кнопку со знаком «минус», чтобы, если звук поставлен на максимум, успеть его снизить. Либо хотя бы