тарелки и относит к мойке. – Я в принципе считаю, что это мерзко – лезть туда, где уже есть пара.

– Ну и отлично, потому что я тоже так думаю.

Дэвид берёт стаканы и также ставит их в раковину.

– Серьёзно? – Кейт прищуривается, глядя на него с подозрением. Он правда такой, или только перед ней хочет показаться хорошим? – И ты никогда не засматривался на… не знаю – подружку друга?

– Засматриваться и клеить – это разные вещи, – замечает Дэвид, скрещивая руки на груди и принимая расслабленную позу.

Он понимает, что пытается сделать Кейт. Хочет уличить его во лжи или недосказанности, но Дэвида это только забавляет. Пусть, если так ей будет спокойней. Не удивительно, что она стала такой подозрительной, пережив предательство мужа.

– Что, и в колледже не было? Даже после игры в пивной пинг-понг? – продолжает допытываться она.

– Даже тогда. А ты делала что-то постыдное после пивного пинг-понга? – не упускает возможности спросить Дэвид. Он не может представить Кейтлин такой – делающей глупости после большого количества алкоголя.

– Я не играла в эту игру, – сухо произносит Кейт. – Я была правильной девочкой, ходила на все лекции и подолгу сидела в библиотеке.

Кейт не планировала этого, но её ответ звучит с сексуальным подтекстом. Её щёки обдаёт жаром, когда взгляд Дэвида темнеет.

– Насколько правильной ты была? – Он подходит ближе и кладёт ладони на её бедра, притягивая к себе. – Правильная девочка с плохими мыслями?

Кейт проводит языком по губам – она даже не уверена, было ли это непреднамеренно, или это уловка для соблазнения. Она не помнит, чтобы в колледже её посещали плохие, неподобающие мысли, но сейчас они определённо есть, и связаны они с парнем, чьи горячие руки лежат на её теле.

– Нет, просто правильная, – шепчет Кейт, засмотревшись на его губы. Губы, которые являлись настоящим источником удовольствия.

И вот когда случается их второй «почти поцелуй» за этот вечер, а Кейт наконец-то задвинула моральные преграды как можно дальше, раздаётся звонок. На этот раз в дверь.

– Невероятно!

Дэвид страдальчески усмехается, а Кейт издаёт разочарованный вздох. С чего вдруг такой интерес к её персоне этим вечером?

– Если не открывать, подумают, что дома никого нет, – предполагает Дэвид без особой надежды.

– Моя машина стоит на улице.

Кейт нехотя отходит от парня и, пока идёт к двери, торопливо поправляет волосы, хотя они в полном порядке. Их просто не успели запутать!

Лили стоит на пороге, улыбаясь своей голливудской улыбкой – её стоимость она произносит лишь шёпотом, с бутылкой вина в руке. Кейт любит свою подругу. Правда. Но сейчас ей хочется захлопнуть дверь и оставить Лили за порогом.

– Так и знала, что ты дома! А мои планы накрылись, дай, думаю, заскочу к Кети, и мы с ней выпьем этого превосходного вина! – Лили, словно вихрь, врывается в дом, кипя энергией и энтузиазмом. – Теперь я даже рада, что Джонни застрял в Луисвилле, и я могу устроить девичник со своей лучшей подругой!

– Лил, я не одна, – сообщает Кейт, воспользовавшись передышкой подруги. – И знаешь, есть такая штука – называется телефон. Он помогает людям общаться на расстоянии.

– Ты с мужчиной? – пропустив сарказм мимо ушей, Лили открывает рот от удивления.

Кейт кивает.

– Так вот чья это машина у дороги! Я хочу его увидеть! Где он?

Лили оглядывается, будто каким-то образом могла не заметить гостя Кейт.

– В кухне. Но, Лил, давай не…

Договорить Кейт не успевает, потому что в этот момент Дэвид выходит к ним, и Лили едва не роняет свою челюсть.

Кейт ничего не остаётся, кроме как представить их друг другу, за улыбкой пряча неловкость. Дэвид говорит, что ему пора и, прощаясь, уходит.

Кейт вдруг становится очень грустно.

– Боже, он шикарен! – Лили пялится на дверь, которая закрылась за Дэвидом. Потом переводит взгляд на подругу и видит её поникшее лицо. – Прости, Кети! Если бы я знала…

Лили морщится, понимая, что невольно пустила «многообещающие» планы Кейт под откос. Кейт закатывает глаза, глубоко вздыхая.

– Давай сюда свою бутылку. Не мужчина, так хоть алкоголь.

* * *

Эллисон Мелоди Кларк было только девять месяцев от роду. Милый ребёнок с ярко-голубыми глазами матери и светлыми кудряшками – все говорили, что этим Элли удалась в тётю. Кейт не была обладательницей кудрей, разве только после использования бигуди, но слышать такое ей было приятно.

Кейт любила племянницу, и каждый раз умилялась, глядя на её пухлые щёчки. Но смотреть на ребёнка и присматривать за ним – согласитесь, совершенно разное дело. Кейт никогда, за все девять месяцев, не оставалась с Элли один на один более десяти минут, когда Ева выходила из комнаты.

Несмотря на то, что Кейт работала с детьми, познания о потребностях ребёнка и уходом за ним она имела довольно расплывчатые. То есть она знала, что дети едят специальную смесь, но не знала, как именно её готовят и какой температуры она должна быть. Или взять подгузники – Кейт знала, для чего они нужны, но не знала, как правильно их надевать.

У неё не было своих детей, а те, с которыми она работала, давно вышли из ясельного возраста.

Технически.

Нет, Кейт ничего не знала о младенцах. Поэтому она не могла взять в толк, как Ева собирается оставить Элли на неё на целый день и даже ночь.

– Ты маме звонила? – испытывая высокую степень отчаянья, спрашивает Кейт, пружиня на месте с Элли на руках. Ева тем временем разгружает две большие сумки, в которых «всё самое необходимое» для Элли, попутно инструктируя Кейт.

– Да, но они с папой сегодня утром уехали к Бесс. Это любимая игрушка Элли, – Ева показывает Кейт зелёного лягушонка. – Она без него не засыпает. Это очень важно.

Господи, девочке девять месяцев! Разве недостаточно дать ей бутылку, чтобы она упорхнула в страну снов?

Кейт решает оставить комментарий при себе. Её сейчас кое-что другое волнует.

– А родители Оливера? Уверена, Пит и Соня с радостью возьмут Элли.

– Они в круизе для пенсионеров, – отмахивается Ева, извлекая всё новые и новые предметы из безразмерных сумок.

– А Джин, его сестра? У неё ведь есть дети и…

– У Фина ветрянка. Кейт, – Ева подбадривающе улыбается сестре, – ты справишься.

Кейт пытается улыбнуться в ответ, но выходит болезненная гримаса. Она чувствует себя, будто на тонущем корабле!

– Я не разбираюсь в детях, Ева, – испуганно шепчет она. – И мне страшно. Что, если я сделаю что-нибудь не так? – Кейт смотрит на малышку и, взяв маленький кулачок, целует его. Она не хочет