— Какой же ты все-таки эгоист! — строго проговорилЛеня. — Вот почему ты так радостно поддержал поход за круассанами! Нуладно, купим твое печенье, но только совсем немного. Тебе давно пора подумать оздоровом образе жизни. У тебя явно намечается лишний вес…

Пу И обиженно заскулил. Говорить при его крошечных размерахо лишнем весе было, по меньшей мере, бестактно: он весил всего-то полторакилограмма, а если уж быть совсем точным — кило четыреста пятьдесят безошейника.

Леня встал в очередь.

Рядом с ним остановился мордастый тип с синей наколкой на руке.Наколка изображала пронзенную стрелой репу в окружении трогательной надписи:«Не забуду Нюсю Гаврикову».

Слегка покачнувшись, поклонник Нюси Гавриковой задел Леню иедва не уронил Пу И.

Песик возмущенно гавкнул и попытался укусить невоспитанноготипа.

— Мужик, нельзя ли поосторожнее! — недовольнопроговорил Маркиз и попытался отстраниться. Однако мордатый ухватил его залацкан пиджака, придвинулся еще ближе и зашептал:

— Привет от Макарова Эдмундовича! Придешь сегодня вдвенадцать сорок на конспиративную квартиру для инструктажа…

— Так меня вроде уже инструктировали.., вполголосазаикнулся Маркиз.

— То была вербовка, а сейчас — инструктаж! шептал«связник». — Не перебивай и слушай внимательно, повторять не буду. Адрес:Седьмая Стационарная улица, дом сорок, квартира восемнадцать. Вход со двора.Своей машиной не пользуйся, чтобы ее не засекли, добирайся до местаобщественным транспортом.

Последние две остановки пройди пешком, убедись, что за тобойнет слежки. Постучишь в дверь условным стуком, начальные такты Первого концертадля фортепьяно с оркестром Чайковского. Пароль: «У вас продается контрольныйпакет акций компании „Лукойл“?»

Отзыв: «„Лукойл“ уже продан, остались никелевые рудники».

Пу И зарычал как настоящая собака: связной ему явно ненравился. Леня хотел призвать невоспитанного пса к порядку, но не успел он иглазом моргнуть, как неприятный тип бесследно растворился.

— Ладно, Пу И, — проговорил Маркиз, почесав песиказа ухом. — Мне он и самому совершенно не нравится.., знакомства, знаешьли, не всегда выбирают!

— Молодой человек, вы будете покупать? недовольноокликнула его дородная рыжеволосая продавщица. Оказывается, уже подошла егоочередь.

Когда Лола выплыла из ванной, она почувствовалабожественный, ни с чем не сравнимый запах свежих круассанов и только чтосваренного кофе. Она безошибочно устремилась к источнику этого запаха и вошлана кухню, где был уже сервирован неплохой завтрак.

В плетеной корзиночке красовались горячие круассаны сшоколадом и миндальные булочки, в хрустальных вазочках золотился мед и краснелмалиновый джем. Леня положил на ее тарелку пару только что поджаренныхблинчиков и потянулся за кофе.

— Как это мило, — проворковала Лола с полнымртом. — Все-таки, Ленечка, у тебя есть неоспоримые достоинства!

— Я весь состою из достоинств! — гордо сообщил ейМаркиз и добавил:

— А еще и на машинке умею!

Лола знала его не первый год, поэтому, кроме удовольствия отвкусного завтрака, она испытывала смутные подозрения, переходящие в твердуюуверенность: у Леньки совесть явно нечиста! Только в таких случаях он бываетнастолько заботлив и предупредителен!

До поры до времени она держала свои подозрения при себе,надеясь, что бдительность компаньона притупится и он чем-нибудь себя выдаст.

В два счета управившись с завтраком, она сладко потянулась испросила:

— Ну что, Ленечка, какие у тебя планы на сегодня?

— Ты знаешь, дорогая, — слегка смущенно началМаркиз. — Мне придется сейчас отправиться на важное свидание.

— Свидание? — переспросила Лола с металлом вголосе и машинально сжала в руке столовый нож.

— Ну, не то чтобы свидание, — поправилсяЛеня. — Я неудачно выразился.., это деловая встреча.., точнее,инструктаж.., короче, меня вызывает сама понимаешь кто.

— Не понимаю и не хочу понимать! — ответила Лолараздраженно. — Упомнить всех твоих бесчисленных подружек простоневозможно! И если ты считаешь возможным .

— Лолочка! — прервал ее Маркиз. — Ну что ты,право, разошлась! Это вовсе не женщина.. это те самые люди из спецслужбы, окоторых я тебе вчера говорил! Ну, те, которые задержали меня в аэропорту…

— Ах, это та самая уборщица! — ехидно усмехнуласьЛола. — Мисс Швабра! Или еще лучше — мисс Половая тряпка!

— Ну я же тебе все объяснил! — Леня тоже началраздражаться. — Мне сделали предложение, от которого я не мог отказаться!Мне придется выполнить их требования, и тогда нас оставят в покое…

— Ах, ну да, конечно, — Лола неожиданноуспокоилась и скромно опустила глазки. — Ну, конечно, Ленечка, если делообстоит так, как ты говоришь, я не могу ничего возразить…

Леня взглянул на свою боевую подругу подозрительно: он тожехорошо ее изучил и знал, что так просто она не сдается. Однако времени наизучение вопроса у него не оставалось, нужно было срочно отправляться наконспиративную квартиру.

Леня очень редко пользовался общественным транспортом изабыл, как нерегулярно тот ходит. Ему нужно было часть пути проехать на метро,с этим проблем не возникло, но потом пришлось пересесть на троллейбус.Троллейбус нужного маршрута пришел только после получаса ожидания, да еще былбитком набит, Леня с трудом втиснулся в него, растолкав бросившихся на штурмпассажиров, но все равно попал в цейтнот. Последние две остановки, которые емубыло приказано пройти пешком, он чуть ли не бежал, в целях конспирациисворачивая в проходные дворы и поминутно оглядываясь, и все равно добрался донужного дома немного позже назначенного времени Войдя во двор, он внимательноогляделся по сторонам. Таблички с номерами квартир, как назло, отсутствовали, иЛеня направился к скамейке, где местные пенсионерки оживленно обсуждалимеждународную и внутреннюю политику.

— Стой! — раздался вдруг совсем рядом с нимнегромкий голос.

Маркиз замер и огляделся.

Вокруг никого не было, только пожилая дворничиха поднималапыль растрепанной метлой и пара голубей упоенно флиртовала на растрескавшемсяасфальте.

Здраво рассудив, что голуби слишком заняты собственнымиделами, и вспомнив уборщицу из аэропорта, Леня внимательно пригляделся кдворничихе и вполголоса спросил:

— Ариадна Михайловна, это вы?

— А кто же еще? — прошипела та, не разжимаягуб. — Только не надо так кричать!

И не надо вертеть головой! И не надо ничего спрашивать устарух на скамейке, они тебя запомнят! У них глаз как у опытных кадровиков!Восемнадцатая квартира вон там, в левом углу! — и она сделала метлойуказующий жест.