твоя лохматая, — не отступался Гусь Петрусь, — не то надолго у меня тут застрянешь, и косточки от холодца Петрович кому-нибудь другому скормит. Гудку, например.

— Гудку?! Мои косточки?! Ну уж нет! — Барбосик подскочил и протер глаза, — я этому щенку ничего не отдам!

— Жадничать нехорошо, — напомнил Барбосику Петрусь, — Хотя, ладно. Хорошо, что ты проснулся, Барбосик. У меня для тебя две новости — хорошая и плохая. С какой лучше начать?

— Давай с плохой.

— Утром пришла оттепель. Лед на протоке начал таять. Скоро ледовая переправа, которую Дед Мороз сотворил, чтоб ты сюда добрался посуху, растает. И ждать придется, пока снова Дед Мороз не придет. А пока он снова придет, Петрович тебя потеряет, расстроится и косточки Гудку отдаст.

— Да ладно тебе, с этими косточками! — Барбосик окончательно проснулся и задумался, — я ведь Дед Морозу обещал, что желание бельчонка выполню как можно скорее… — Слышь, пернатый, слетай до переправы, глянь — успеваем мы еще или нет, а я перекушу хоть немного и бельчонка накормлю. Нам ведь, если проскочим еще до егерского домика по лесу полдня добираться.

— Ну наконец-то, проснулся! — обрадовался Гусь, — Горелик уже кушает, тебе тоже еда, погретая на столе стоит. Давай, собирайся; я сейчас мигом разведаю!

Барбосик сел за стол рядом с Беликом.

— Некстати эта оттепель, конечно… Ну да ладно. Прорвемся! — Барбосик подмигнул Белику и улыбнулся, — ешь давай плотнее, в дороге питаться будет некогда.

В домик ввалился запыхавшийся Петрусь.

— Слетал. Разведал, — выдохнул он, — а вот и хорошая новость — если поторопиться, еще можно успеть!

Барбосик и Белик наскоро доели свой завтрак и вместе с Петрусем поспешили на улицу.

— Ну что, Белик-Горелик, — улыбнулся немного грустно Гусь-Петрусь, — долгие проводы — лишние слезы. Давай, запрыгивай на Барбосика, и скачите уже к домику Петровича. Там должно твое желание исполнится. И, это, помни всё, чему тут научился, а если захочешь, летом прибегай погостить, глядишь еще чему-нибудь научишься, — Гусь обнял бельчонка, потом посмотрел ему в глаза и сказал: — я вот тут тебе кузовок на память сделал и в дорогу гостинцев в него собрал…

— Я к тебе обязательно летом прибегу, Гусь-Петрусь! Спасибо тебе огромное! — Бельчонок обнял Гуся, — обязательно-обязательно!

Петрусь достал из-за спины красивый плетеный кузовок с лямками для лапок и ремешком для пояса, чтоб крепче держался… Кузовок был полон всякими лакомствами из кладовой, куда так полюбил наведываться Белик-Горелик.

— Что-то больно тяжелый кузовок, я смотрррю, — заворчал Песик-Барбосик

— Ничего, ничего, не переломишься, — рассмеялся Петрусь, — его же Белик понесет.

— Ага, а Белика кто? — Барбосик тоже рассмеялся и добавил, — ну всё, прыгай на меня, Горелик! Пока, Петрусь! До встречи! Пеки пироги, зови в гости!

Белик запрыгнул Барбосику на шею, и пес рванул с места со всей своей возможной прытью.

— Прррроклятая оттепель! — прорычал он, — Ох уж мне этот Дед Моррроз!

Отряхнув с мордочки снег, который повалил стеной, как только Барбосик побежал к переправе, бельчонок увидел приближающуюся черную полоску воды, разделяющую берег острова и берег реки с другой стороны.

— Не успели, кажися, так твою ррразтак! — в сердцах прорычал Барбосик и остановился, немного не доходя до тонкого ледяного края, — придется возвращаться и зимовать у Петруся. Тьфу ты!

— Почему, дядя, Барбосик? — спросил Белик, которому очень хотелось поскорей узнать, как исполнится его желание.

— Да видишь, опоздали мы немного. Лед уже сильно растаял. Не перепрыгнуть мне с тобой и твоим кузовком. Не получится.

— А если только с кузовком, без меня — получится?

— Так-то, получится. Только зачем мне кузовок твой, без тебя. Я Деду Морозу кузовки с гостинцами носить не обещал, между прочим. У меня только на твой счет инструкции имеются.

— А я и так с вами останусь. Посмотри наверх, дядя Барбосик! Видишь от той сосны длинная ветка над протокой спускается? С земли я бы до нее не допрыгнул, а с твоей головы, если ты на задние лапы сядешь, допрыгну! А там я по сосне на землю спущусь и дальше путь продолжим!

— Ишь ты глазастый да хитрый какой! Молодец, хорошо придумал! — Барбосик явно воспрял духом, — а я твой кузовок, так и быть, на тот берег доставлю!

Тут пёс сел на задние лапы как можно ближе к ледяной кромке и свисающей над протокой толстой сосновой ветке. Белик разбежался, как по трамплину взлетел по собачьей спине, и, оттолкнувшись от самой макушки, взмыл вверх к зеленой заснеженной хвое. Когда полет уже казался бесконечным, бельчонок почувствовал колючие иголки и вцепился в спасительные веточки. «Не зря тренировался, пригодилось!» — подумал он.

— Ну, как ты там? — услышал он снизу

— Хорошо, дядя Барбосик! Теперь ты прыгай!

— Ладно, не командуй тут, давай, — весело проворчал пес, — встречаемся у корней дерева!

Белик поспешил к стволу сосны и начал спускаться по нему вниз. Если бы он немного задержался, то смог бы увидеть, как тяжело дался Барбосику этот прыжок. Лед дважды треснул под его лапами: когда он отталкивался и когда приземлялся на другой стороне. Но сила и скорость выручили смелую собаку.

«Всё обошлось» — с облегчением подумал Гусь-Петрусь, который наблюдал за этим приключением с воздуха, готовый в любую секунду прийти на помощь… «Теперь точно доберутся…» — улыбнулся он, глядя как Белик-Горелик на шее у Барбосика исчезает в лесной чаще с кузовком на спине.

…

— Эй, белки! Смотрите кого я вам прррривез! Гав! Гав! — радостно пролаял Песик-Барбосик, как только между деревьев показалась избушка Петровича.

— Ты кому это кричишь, Дядя Барбосик? — Белик удивленно стал вглядываться в даль.

— Сейчас увидишь!

В сгущающихся сумерках Горелик увидел на крыльце домика своих маму, папу, сестренок и братишек! Все были живы, здоровы и очень счастливы, что они снова видят своего потерявшегося Белика! Все они бросились его обнимать, целовать, тискать… Досталось благодарной ласки и Барбосику. И каждому нашелся вкусный гостинец в сплетённом Петрусем кузовке…

К. Ге. М ноябрь 2012 — январь 2015