— Вот это будет уже зависеть от результатов, — Виррал хищно усмехается, от чего у меня по спине пробегает неприятный холодок, — В любом случае, я не нарушу своего слова. Вы сможете спокойно обучаться в академии даже после изучения ваших сил.

Виррал делает короткую паузу, с явным удовольствием наблюдая за моими сомнениями и внутренними переживаниями, после чего говорит снова:

— Итак, я хотел бы получить ответ на свой вопрос. Вы согласны на мои условия или я просто зря трачу на вас свое время?

Глава 7

Внутренне я вся трясусь от страха. Слишком уж многое зависит от этого разговора.

С одной стороны, у меня просто нет другого выбора. А с другой, могу ли я доверять этому дракону? Не будет ли это “исследование” всего лишь предлогом, чтобы воспользоваться мной и моим телом…

Драконий бог, об этом даже думать стыдно. Но и оставлять без внимания это я не могу. Слишком уж грязными кажутся его намерения. Или это я так думаю, обжегшись после Даррека?

В любом случае, даже если это и не так, я не знаю к чему приведут его исследования моей магии.

А что, если он ничего и не заметит? И я себя просто накручиваю.

Или, наоборот, что он станет делать, когда узнает о снятой метке?

Эти муки выбора сводят меня с ума.

— Похоже, я все-таки зря теряю свое время, — вздыхает Виррал и, кинув на меня быстрый небрежный взгляд, двинулся к воротам.

— Постойте… — я собираю всю свою смелость в кулак и, прежде чем она вытечет как песок сквозь пальцы, тараторю, — У меня есть несколько условий. Во-первых, никаких приставаний и никакого распускания рук. Во-вторых, вне зависимости от результатов “изучения”, все останется в тайне только между нами. И в-третьих, я хочу самую лучшую комнату в общежитии, с видом на сад.

Едва я все это выпаливаю, как тут же меня прошибает ледяной пот. Что, если я его взбешу такими выходками? Да и это на меня не похоже, если честно. Во всем виноват Даррек с его изменами!

Может, отыграть назад хотя бы пару пунктов?

И, в тот момент, когда я уже близка к тому, чтобы извиниться за свою внезапную даже для самой себя напористость, Виррал молча делает шаг по направлению ко мне. Его взгляд прищурен, он не сводит с меня глаз. И это по-настоящему страшно!

Меня трясет, руки и ноги дрожат, а мысли в ужасе разбегаются. Не зная чего думать, я снова вжимаюсь в ворота. Похоже, я все-таки его взбесила. И что теперь делать?!

Лицо Виррала оказывается на расстоянии вытянутой руки. Я даже улавливаю запах его парфюма — терпкие мускусные ароматы кедра и кардамона.

Мне настолько страшно и невыносимо, что на секунду приходит шальная мысль о том, чтобы закричать и позвать на помощь. А вдруг, кто-нибудь откликнется? Вдруг, кто-нибудь сможет хотя бы отвлечь его…

Я с ужасом смотрю в его золотистые глаза, но не нахожу там ни тени раздражения или недовольства. Напротив, он как будто бы смотрит на меня с долей интереса. Будто я, неожиданно для нас обоих, смогла его чем-то удивить.

— Что ж, будем считать, что я настолько впечатлился вашим ответом, что с уважением отнесусь к вашим требованиям, мисс… — он делает паузу, явно ожидая, что я назову свое имя.

— Ми… — я едва не поправляю его на “миссис”, но слава драконьему богу, мое имя начинается с того же слога, — Мия. Мия Далтон.

Хорошо, что у меня еще нет привычки называть фамилию Даррека, иначе Вирралу не понадобились бы никакие исследования, чтобы раскусить меня.

— Красивое имя для красивой девушки. Все именно так, как я люблю.

Он на мгновение отводит взгляд, чтобы постучать в дверцу, после чего снова поворачивается ко мне.

— Что ж, Мия Далтон, рад сообщить вам о зачислении в Академию Драконьей магии Роллейда. Позвольте, я провожу вас в ректорат.

Он делает приглашающий жест по направлению к воротам, но я все еще сомневаюсь, стоит ли так безоговорочно доверять ему. Единственное, что меня по-настоящему успокаивает — это осознание того, что я теперь нахожусь под защитой и Дарреку меня не достать…

***

Первая неделя учебы в академии пролетает незаметно. Хотя учебой это сложно назвать. Несколько дней уходит на подготовку документов, выбор кафедры (я выбираю магию создания артефактов), получение учебников и формы. Но самое главное, заезд и обустройство моей комнаты.

Виррал держит свое слово. Он действительно заселяет меня в комнату с обалденным видом на вечно цветущий вишневый сад. Правда, в комнате я оказываюсь не одна, а с девушкой по имени Лина. Миниатюрной и бойкой егозой, которая учится на кафедре древней магии. Но так даже лучше. Меньше всего я сейчас хочу находиться в одиночестве.

До полноценного обучения мне остается еще пара недель. В академии Роллейда все устроено таким образом, что набор учеников идет круглый год (вернее, шел до недавнего момента), но лекции по профильным предметам запускаются каждые два-три месяца. Остальное время ученики ходят на дополнительные занятия, изучают некоторые предметы самостоятельно или ведут научную деятельность.

Меня это более чем устраивает. Я рада гулять по академии, посещать разные лекции, знакомиться с новыми людьми. Но больше всего мне нравится проводить время в парке за академией.

Это фантастическое место, где каждый обязательно найдет то, что ему ближе. Хочешь лежать на солнышке, почитывая учебник? Пожалуйста, вот лужайка с коротко подстриженной изумрудной травкой. Хочешь поиграть в мяч? Пожалуйста, вот разлинованная зона, обнесенная металлической сеткой. Хочешь просто погулять? Вот несколько специальных тропинок, которые постоянно будут строить разные маршруты, проводя вас мимо самых живописных мест (что самое главное, вы никогда не заблудитесь). Есть даже зоны для наблюдения за животными и птицами.

После прогулок по этому парку я всегда возвращаюсь в приподнятом настроении. Хотя, это мне не помогает выбросить Даррека из головы. Не смотря на то, что мы были вместе с ним не так уж много времени, он как будто бы стал неотъемлемой частью моей жизни.

Но теперь, я хотя бы не так сильно переживаю из-за этого.

***

В последний день этой замечательной недели Виррал вызывает меня к себе.

В тот же самый момент мое хорошее настроение просто испаряется. Я знаю, что этот момент рано или поздно наступил бы, хоть я и надеялась втайне, что Виррал забудет или, не знаю, его настолько завалит работой, что ему будет просто не до меня.