Без мужских рук Наталья никогда не смогла бы выйти на те самые рынки сбыта, которые грезились ее мужу. Но потом оказалось, что и ему грезилось нечто совсем другое.

– Терпение лопнуло, когда уж со всех сторон мне стали говорить, что у мужа любовница, и не одна. Тогда мне пришлось поставить вопрос ребром. Либо он ведет себя потише, больше сидит дома, либо мы с ним разводимся.

Но муж голосу разума не внял. Он продолжал свои отношения на стороне, не появляясь дома сутками или появляясь лишь на короткое время, чтобы переодеться, перекусить и захватить денег из их все еще общего семейного бюджета, так что даже терпению Натальи в итоге пришел конец. И она подала на развод, чем крайне обидела своего мужа.

И на Наталью обрушился шквал упреков:

– Как ты могла?! Ты невозможная капризная баба! У тебя начисто отсутствует такт! Ты просто не понимаешь, что теряешь, глупая ты гусыня!

Наталья, напротив, считала, что она проявляла чудеса такта и здравого смысла все это время.

Так и не придя к определенному выводу, супруги встретились в суде. И там муж неожиданно заявил, что претендует на все имущество своей супруги.

– Половина от всего моя! – вопил он.

Судье стоило большого труда убедить мужчину в том, что унаследованное его женой от родителей имущество ни в коем случае не может быть поделено между ними.

– Это ее наследство, – твердила судья красному от злости мужику. – Понимаете? Наследство от ее родителей, которое с ней и останется. Точно так же, как если бы вы получили наследство от своих родителей, то оно также осталось бы вашим.

– Мои родители, к счастью, всю жизнь прожили честно!

Замечание очень не понравилось судье, и их быстренько развели. Но тут муж вспомнил, что за время их совместной жизни на дачном участке был построен небольшой сарайчик, в котором можно было держать козочек.

И заявил:

– Половина этого сарая моя!

Наталья вспомнила, как он забрал из ее городской квартиры все, что когда-то туда покупал, включая фен, флакон туалетной воды и набор кастрюль, которые он подарил жене. И поняла, что с сараем придется распрощаться.

Проявила щедрость и сказала:

– Забирай его целиком!

Муж пытался намекнуть, что готов взять деньгами, но тут уж Наталья стояла до конца.

– Нет, забирай сарай. Разбирай на доски и увози!

Где-то в глубине души она ожидала, что у мужа проснется совесть или ему будет просто элементарно лень демонтировать сарай, но она жестоко просчиталась. Муж приехал в ближайшие же выходные, и с парой своих знакомых за день они разобрали сарай, загрузили доски в кузов и вывезли их в неизвестном направлении.

– Они выковыряли даже бетонные тумбы, которые служили основанием и были установлены на цемент. Представляешь? Так вместе с застывшим цементом и увезли.

Наталья посмеялась над жадным мужем, но потом поняла, что козы остались без жилья. Пришлось спешно заказывать два новых сарайчика, которые ей и установили.

– Сперва один, а через неделю привезли другой. Первый устанавливали ребята из Питера, мы с ними даже сдружились, а второй сарайчик ставили выходцы откуда-то из ближнего зарубежья, с ними у меня общения не получилось, никто из них толком по-русски не понимал. Я им говорю, дверь сделайте тут, они головой кивают, а потом смотрю, с другой стороны дверь делают. Остановлю их работу, объясню ошибку, пока стою рядом, нормально делают. Стоит отойти, снова портачат. Уж не знаю, почему так получилось, я звонила в эту фирму, спрашивала, они сказали, что рабочих рук не хватает. Нет, сделали и эти ребята все в итоге, как я хотела, но нервов они мне помотали изрядно. И уже через несколько дней пропала Эсмеральда. А потом следом за ней исчез и Джекушка. А теперь ты говоришь, что паренек, который продал тебе Малыша, тоже был не местным. Вот я и думаю, может быть, это горе-строители и украли моих коз? Свиней они не едят, а коз только так.

– Так когда они тебе сарай строили?

– Зимой дело было.

– Если бы украли рабочие, то они слопали бы коз тогда же, а не ждали от них приплода все это время.

– Да, точно.

– Скорей всего коз украл твой муж, который считал, что ты его обманула при разводе. Отдала ему сарай, а коз оставила себе. Может, он тоже коз хотел?

– Хотел.

– Вот видишь! Кстати, как тебе это удалось? Вы же покупали коз, еще будучи в браке?

Наталья немного смутилась, но ответила:

– Все честно, ему – сарай, животные – мне. Он согласился.

– А потом передумал. И вообще, тебе не кажется странным, что человек, который даже кастрюли у тебя забрал, с такой легкостью согласился оставить породистых животных? Они ведь дорогие!

– Даже очень.

– Может, он как раз и рассчитывал на то, что сначала сарай у тебя заберет, а потом и животных, которых в этот сарай поселит.

– Да, могло такое быть. Это вполне в его духе.

– Давно ты с ним общалась? Чем он нынче дышит? Чем занимается?

– Все тем же, живет за счет очередной дуры. У них с новой его подругой взят в аренду продуктовый магазинчик. Ну, вроде тех, что работают у нас в садоводстве круглый год.

– Летом дела в таких торговых точках идут хорошо, а в межсезонье, конечно, тишина. А козы у тебя пропали когда?

– В феврале!

– Самое гиблое время года для такого рода бизнеса. Муж и его новая пассия могли сильно нуждаться. Вот и вспомнили про твоих коз. К тому же сарай у них уже есть, поселили, дождались потомства…

И Юля осеклась, потому что не могла придумать причину, по которой бывший муж Натальи отправил своих сообщников продавать ворованного козленка именно в Уткину Лужу, где козлика с легкостью могли опознать по приметному ошейнику его матери.

– А если ты ошибаешься и Малыш Джек вовсе не от твоих Джека и Эсмеральды, а от совсем других родителей?

– А ошейник? – напомнила Наталья.

– Мало ли какая это Эсмеральда. Может, и не твоя вовсе!

– Этот ошейник я сама лично для Эсмеральды сшила и ее имя на нем вышила. Он уникален! Ошибки быть не может.

И на глазах у нее неожиданно навернулись слезы.

– Эй! Ты чего? – испугалась Юля. – Перестань!

– Просто я тут подумала, а как этот ошейник оказался у Малыша Джека? Он же все время был на Эсмеральде. Так что же случилось с Эсмеральдой? Неужели, она все-таки погибла?

Эта мысль показалась доброй Наталье такой чудовищной, что она зарыдала уже в голос.

Встревоженные козы, услышав непривычные звуки, сбежались на помощь к своей хозяйке. Все они переминались возле хозяйки, подсовывали ей свои головы, чтобы погладила и утешилась, и в знак солидарности тоже орали дурными голосами то по очереди, то все вместе.