Моя соперница попыталась мне выкрутить руку, но я же не зря всё это время развивал гибкость, которая только стала лучше, благодаря ассимиляции ядра Белой Змеи. Вот воительница попыталась сначала выкрутить, а потом и вовсе перевести на болевой связанную её хлыстом руку, но я продолжал двигаться вслед за ней, просто изгибаясь так, что ей никак не удавалось зафиксировать меня. При этом я не забывал продолжать атаковать, ведь одна-то рука у меня была свободна.

Насколько было бы проще, используй все мои противники обычную одежду, а не разного вида броню — получалось бы гораздо проще воздействовать на них. Но так приходилось прикладывать чуть больше сил.

Соперница попалась упорная и быстрая. Мне приходилось проявлять чудеса гибкости, чтобы не дать ей развить преимущество, но в итоге моё воздействие оказалось сильнее её упрямства. Да у меня получилось воздействовать на пару точек на её шее, что только ускорило результат.

Вот и, кажется, что вроде победил довольно легко и без особых травм, но как же меня вымотал этот бой. Так ещё эта красноволосая воительница настолько сильно перетянула мою руку своим хлыстом, что я её сейчас не ощущал, хорошо ещё, что появившаяся чешуя защищала от более серьёзных травм, но моя одежда всё-таки пострадала.

Из-за всего этого я уходил в комнату отдыха уже не такой спокойный. Хуже того — с каждым кругом нас становилось все меньше, а значит, и времени для отдыха остаётся тоже меньше, а я в этом бою изрядно потратился, чтобы суметь победить соперницу. Можно было бы, конечно, использовать что-то более серьёзное, но некоторые козыри я всё же хотел сохранить при себе, если ситуация вообще не станет критичной.

Возможно, в других комнатах было иначе, но в этой вокруг меня остались одни девушки разного возраста. До этого ещё было четверо парней, но, похоже, дальше этого этапа они не смогли пройти, что было печально. Теперь я привлекал слишком много внимания и даже, невзирая на медитацию, слух невольно улавливал тихие разговоры девушек, так и косящихся на меня.

А вот когда я услышал тему разговоров, то даже обрадовался, что находился хотя бы в поверхностей медитации и смог удержать лицо безразличным к происходящему. Эти воительницы... ставили ставки на то, кто следующий столкнётся со мной и сможет ли при этом пообниматься со мной до того, как победит.

Это же надо было такое придумать! И ведь все были уверены, что до финала я не дойду, выбыв если не на этом, то на следующем сражении точно. Я, конечно, со многим мог смириться, но считать, что несмотря на то, что я оказался среди участников этого круга сражений, каждая из них спокойно со мной справится — меня изрядно взбесило.

До этого момента я не был намерен так уж стараться оказаться среди призёров. Меня более чем устроило бы просто место повыше, чтобы ко мне было меньше потом претензий среди старших учеников моей школы. Но эти разговоры уж как-то слишком сильно меня поддели. Да, пусть управление духовной энергией даётся девушкам проще, чем парням, но это не значит, что мужчины бездарны и с ними не стоит считаться.

Тихие обсуждения моей персоны продолжались до самого начала нового этапа боёв, и вот наконец-то озвучили мой номер, а следом номер моей соперницы, и девушка радостно вскинула руки под недовольный взгляд всех остальных. Даже не думал, что все настолько заинтересованы в сражении с единственным парнем в их группе.

Только вот это не из-за того, что я такой исключительный, а из-за того, что каждая думает, будто это будет самый лёгкий бой на этом этапе. Слишком уж убеждены они все были в том, что я проиграю. И это даже немного странно, учитывая, как далеко я зашёл. Неужели им непонятно, что раз я тут, среди них, то далеко не слабак?

Выходил я на арену внешне спокойный, но внутри всё кипело. При этом моя противница пусть и вела себя довольно весело, но неожиданно очень цепко обследовала меня своим взглядом.

Опять очередной развод или что-то ещё? В любом случае я не собирался сильно сдерживаться и рассчитывал завершить бой быстро, чтобы показать всем из моей группы, что не стоит меня считать лёгким противником.

И вот как они с таким самомнением дошли до этого круга боёв? Или это то, что я мужчина, на них так влияет, и они совсем не учитывают мой возможный боевой потенциал?

Я окинул воительницу, стоящую напротив меня внимательным взглядом, но не обнаружил ничего интересного. Типичная лёгкая броня Покорителя Лабиринта, отличающаяся лишь, по сути, дизайном. Оружия на виду нет, но его легко достать из пространственного кольца. Сама девушка довольно фигуристая, но главное — видно проработанные мышцы, а значит, она привыкла, в том числе сходиться и в ближнем бою — ну хотя бы не лучница и то хорошо. Пока никто из этих редких практиков мне на пути не попадались.

Моя соперница начала что-то говорить с улыбкой на лице, но я её не слушал, чтобы не вестись на провокации. Просто не был уверен, что не вспылил бы, если бы услышал что-то не то. Вместо этого я с помощью пространственного кольца достал иглы и бросил в девушку, одновременно с этим начав использовать технику шагов.

Неожиданно, но вместо того чтобы уклониться от моих игл или же принять их на щит, который появился в руках моей противницы, та воспользовалась защитной техникой, которая создала перед ней барьер, состоящий из шестигранников, благополучно принявших на себя все выпущенные снаряды. Хуже всего, что пусть они и зарябили от попадания, но всё же не разрушились, а это означало, что сама по себе техника очень устойчивая и так просто не поддастся моему воздействию.

Просто замечательно! Хотел быстро закончить бой называется.

И почему мне никогда в таком не везёт? Как только хочется что-то сделать быстрее, так возникают какие-то сложности, а когда действительно думаешь, что будет трудно, то всё происходит быстро. Ну ладно, не происходит, но хотелось бы.

В общем, у моей соперницы оказалась в распоряжении очень неприятная для меня техника щита, которая закрывала её от лобовых атак, причём как силовых, так и дистанционных. Притом закрывала, по всей видимости, настолько хорошо, что она могла совсем не опасаться за свою жизнь, пока в технике была энергия на сдерживание. Играть от обороны всегда легче. Оставалось лишь проверить: она может прикрыть её со всех сторон или же только от лобовых атак?

Но что я мог сказать точно — эта техника должна затрачивать очень и очень много энергии, а следовательно, использовать очень долго у неё не выйдет. Это мне на руку, несмотря на возникшие сложности.

Благодаря технике «Стремительного лезвия», я мог в принципе проверить это с той же позиции, что и находился, но раскрывать такую технику вот так сразу не хотелось. Пока есть возможность, предпочту запутать противника и применить технику под прикрытием других атак, чтобы её использование не было столь очевидным.

Игл у меня ещё с запасом, благодаря помощи Ланист, которая обеспечила меня как подходящими для боя иглами довольно большой длины, так и теми, что можно запускать только ради отвлечения внимания — более хрупкие и мелкие. Тут главное — не перепутать, что именно ты хочешь достать из пространственного кольца, а то во время боя это потеря мгновений, которые могут встать очень дорого.