чего машина съехала с дороги. Ему оставалось погрузить к себе трупы, не оставляя следов на капоте и вывезти тела куда подальше. Все складывалось наилучшим образом для следователей, но не для него самого.

Пока машину Алексея осматривали на наличие крови, кроме его собственной, и тому подобных улик, тот ковылял к деревеньке, куда еще вчера не желал возвращаться. На его удивление дома были сожжены, грозы не было, а сами воспламениться дома никак не могли. Тот самый дом, в котором вчера он последний раз видел Ирку, сейчас состояли из пары почерневших балок, которые еще не успели обвалиться под собственным весом.

— Вот здесь — сказал он, показывая следователем на пепелище вместо избы.

— Сколько их было, вы запомнили? — задали ему вопрос.

— Я не помню. По крайней мере в доме находился один, так точно. А уже в лесу за мной бежало не меньше трех — силился он вспомнить.

— Кто по вашему эти люди? — задали ему очередной вопрос.

— Я не знаю, мы приехали сюда посмотреть на заброшенную деревню. Я и понятия не имел, что здесь кто-то может жить — оправдывался Алексей.

— Зачем Ирина Зайцева, с которой вы сюда приехали, зашла в этот дом? — спросил следователь и указал на место, где раньше располагался вход в дом.

— Ее поманила маленькая девочка — ответил Алексей.

— Девочка? Вы серьёзно? — переспросил следователь.

— Да, именно. Возраст назвать сложно. Ирке казалось, что она выросла здесь одна, мало ела, плохо пила, поэтому внешне трудно было сказать, сколько ей лет. Но ребенок никак не хотел идти, Ира предлагала ей игрушки, но та отказывалась брать, наконец она зашла в дом, где ее… — он не смог закончить фразу.

— Алексей Николаевич, вы понимаете, как сейчас будет развиваться следствие? Я смотрю на вас и понимаю, что вы — человек абсолютно земной и трезвый, и что, возможно, то что вы говорите настоящая правда. Но доказательств, увы, у нас нет, а это означает, что вы рискуете попасть под следствие и предстать в роли убийцы-психопата, который зарезал собственную подругу, возможно надругался над ней, а потом спалил в одном из домов, чтобы замести следы. С семьей на дороге тоже как-нибудь решат дело, но оно может пойти не на пользу вам, я повторюсь — объяснял офицер.

— Как вы собираетесь найти в доме останки трупа, если я говорю, что ее съели? — спросил Алексей.

— Алексей Николаевич, я предлагаю вам разобраться с этим вопросом в более благоприятном месте — сказал следователь, имея в виду свой кабинет для допросов.

Лешке больше ничего не оставалось, как следовать назад, к трассе. Он шел последним, ковыляя на костылях. В последний раз обернувшись на холм, где располагался деревенский могильник, Алексей заметил запомнившуюся со вчерашнего дня фигуру. Девочка стояла по пояс в траве и махала ему на прощание рукой.

— Это не конец — подумал Алексей, повернулся и заковылял вслед за группой.