Интересно, здесь все работодатели такие непритязательные? Но слишком долго торчать у входных дверей не стоило, вдруг передумают и выставят. Девушка направилась на поиски комнаты, надеясь про себя, что ничего не напутает.

Налево по коридору находилось сразу три двери, две из которых были заперты. Может стоит попросить у хозяев замка ключ? Или для нее специально оставили одну комнату открытой? Даша, на всякий случай, постучала, и не получив ответа рискнула заглянуть внутрь.

В комнате никого не оказалось. Надеясь, что не вламывается в чужое жилище, девушка аккуратно притворила за собой дверь. Почти половину стены занимало огромное окно, прикрытое тяжелыми шторами. С трудом отодвинув плотную ткань, Даша обнаружила, что отсюда открывается просто потрясающий вид.

Замок находился на достаточно высокой площадке. Внизу раскинулся лес, за которым виднелись заснеженные горы. Да… Это вам не вид на окна соседнего дома.

Налюбовавшись, девушка села на край узкой кровати. Неужели эту ночь можно будет провести не на камне, под мостом, а в довольно приличном месте. Даже не верится. Интересно, когда ей приступать к своим обязанностям? Насколько маленький ребенок, и на какую зарплату можно договориться? Хотя, леший с ней, с зарплатой, она готова была остаться здесь работать и бесплатно, только бы не возвращаться под мост.

В угловом шкафу висело несколько платьев, выглядящих так, словно их утащили с фестиваля исторических реконструкций. После некоторых размышлений, Даша решила одежду пока не трогать. Не было абсолютной уверенности, что эта комната для нее. Неловко выйдет, если появится настоящая хозяйка апартаментов, и обнаружит, что здесь уже вовсю распоряжается другая.

Кажется, ей еще разрешили осмотреться, и даже намекнули, где кухня. Последнее весьма кстати, во-первых девушка уже порядком проголодалась, а во-вторых, может на кухне удастся узнать больше подробностей о местных порядках.

***

Пришлось вернуться в первый зал, чтобы отыскать ту самую лестницу, ведущую вниз. За массивными дверями начинался очередной коридор, освещаемый закрытыми факелами. Атмосферно. Предполагая, что боковые двери ведут в кладовые, или комнаты местных слуг, девушка прошла прямо, и оказалась на кухне.

В котле на большой печи что-то булькало, под потолком висели окорока и вязанки сухих трав. В небольшом камине, на вертеле наблюдалось нечто похожее на поросенка.

Широкая женщина с красным лицом, сидела за столом, измельчая ножом какие-то корнеплоды, превращая их практически в пюре. Поглощенная работой, гостью она не замечала, и Даша кашлянула, привлекая к себе внимание.

— Добрый день, я Дарья Алексеевна… — начала было девушка, но была перебита самым грубым образом.

— Нянька еще одна что ли? — буркнула кухарка, не поднимая головы.

— Вроде да…

— Повадились шастать. Продукты только на вас переводить. — женщина бросила быстрый взгляд, и кажется осталась недовольна увиденным. — Не совестно без юбки шастать, коленями своими кривыми светить?

Даша вспыхнула.

— Нормальные у меня колени. Я же не без штанов к вам заявилась.

Пунктик у них тут, у всех, на ее джинсах что ли?

Кухарку ее выпад не впечатлил.

— Уж и не знаете, что выдумать. Вот в былые времена еще был порядок, а сейчас все девки бесстыжие пошли. Вам бы только порхать, да мужиков сманивать, нет бы к делу себя полезному пристроить.

— Меня работать сюда взяли, няней. — девушка предприняла еще одну попытку наладить контакт, — Я переоденусь, мне всего лишь нужна была нормальная работа.

— Как же, работа. Можно подумать, я вас ведьмочек не знаю. На лорда-дракона глаз положила, потому-то в замок и протюхалась. Да только он таких как ты насквозь видит, все желания-помыслы. С тобой говорить, только время тратить, ешь, и давай с кухни.

Перед Дашей на огромное деревянное блюдо шмякнулся здоровый кусок мяса, и примерно килограмм каши, по виду напоминающий рис.

Недельное довольствие что ли? Кухарка молча вернулась к своим корнеплодам, и девушке ничего не оставалось, как приступить к обеду. После кислой капусты из таверны, местная еда казалась пищей богов. Однако, как бы не была голодна девушка, ей бы не удалось осилить и трети порции.

— На твой аппетит, только продукты впустую перевела, — буркнула кухарка, в ответ на спасибо.

***

Вернуться в комнату, или прогуляться по замку? После минутного раздумья, Даша выбрала первый вариант. Не надо было отличаться особой проницательностью, чтобы понять, — она тут никому не пришлась по душе. Правда почему тогда ее оставили? Уж точно не из жалости и человеколюбия. Спасибо, что хоть лорд оказался все-таки человеком, а не драконом, да и обещанной злобной ведьмы не наблюдалось.

Может, если она переоденется, то будет производить более благоприятное впечатление? Девушка внимательно осмотрела висящие в шкафу платья. Ткань казалась мягкой на ощупь, а еще полностью отсутствовали пуговицы, и не было даже намека на молнию. Сплошные шнурочки, да тесемки, Катюхе, наверное бы понравилось. Даша же предпочитала более практичные вещи — водолазки, футболки, джинсы, единственным подобием платья, в ее гардеробе, кажется была ночнушка.

Однако выбирать не приходится, девушка втиснулась в платье, которое казалось ей посвободнее, и надолго залипла, разбираясь в шнуровке. Среди местных модельеров явно затесались поклонники макраме, иначе как объяснить такое обилие бессмысленных тесемок. Убрав все то, что показалось ей лишним, она наконец зашнуровала платье на груди, без особых изысков, так, как привыкла шнуровать кроссовки, крест-накрест, и бантик. Для первого раза сойдет.

Жаль, что в комнате нет зеркала, чтобы оценить себя в новом образе. Девушка переплела косу потуже, и не зная, чем себя занять, снова подошла к окну. Насколько далеко от замка, до моста, под которым она ночевала? Не то, чтобы ей хотелось вернуться, но в случае увольнения не придется ли ей добираться своими силами? Хотя, если что, есть смысл попросить карту, или навигатор.

Еще Дашу не оставляла мысль, что она сглупила, не расспросив серого типа во всех подробностях, о будущем месте работы. Слишком быстро они перенеслись сюда, словно тип боялся опоздать, но при этом им явно были не рады. Да… Есть о чем подумать на досуге.

Шел третий день, как Даша поселилась в белоснежном замке. За это время не произошло ровным счетом ничего. Хозяева замка не спешили обсудить условия работы, или уделить ей хоть немного внимания. Кухарка молча давала гигантскую порцию еды, а после ворчала, что только продукты зря тратит на тех, кто “питается воздухом”. Бегающих по замку детей тоже не наблюдалось, и в сердце постепенно начали закрадываться смутные сомнения.

Вдруг девушки из-под моста были правы, и у местных обитателей на нее другие планы? Думать об этом, откровенно говоря, не хотелось, но не думать, не получалось. Конечно, Даша не относила себя к красавицам, но из страшных книг она знала, что для сомнительных обрядов достаточно молодой невинной девушки… Ну вот, опять всякая гадость в голову лезет. Если бы владельцы замка избавлялись от каждой девицы, что попадала сюда, то откуда бы слухи брались про дракона и жену ведьму?