— С каких… с каких пор…

— Я имею право на личную жизнь! — вскрикнула я, отобрала трусы, сумку, которую он отдал безропотно. Собрала белье со стола. — Я свободная женщина!

— Ты моя жена! — буквально проревел он.

Ужасно, но я чувствовала себя виноватой. Готовой сломаться. Поэтому просто сбежала. Уже на остановке поняла, что так и прижимаю к груди сумку с едой, в кулаке — трусы зажаты. Ужасно плакать хотелось.

Подошедший автобус не шёл до Покровки, мне пришлось бы идти пешком, но стоять здесь я боялась — вдруг Стас догонит? Поэтому я села. Купила билет и глотала слезы всю дорогу, ловя чужие сочувствующие взгляды, отчего плакать ещё сильнее хотелось.

Вышла на остановке у гимназии. Она была элитной донельзя, здесь учились дети всех местных и даже городских миллионеров. Моему будущему ребёнку придётся ходить в школу моего детства, потому что у него нищая мать-одиночка. Я снова всхлипнула.

Я шла вдоль парковки. Сделано красиво: дорога, узкий сквер с лавочками, потом парковка и сама школа за кружевным металлическим забором. Сквер был полон детей, видимо, уроки уже закончились. Подростков я обходила стороной, они для меня существа с другой планеты. Залипнуть бы, глядя на трогательно мелких первоклашек, но их, видимо, родители уже разобрали.

Можно было просто пройти мимо, потасовку увидела мельком. Это не моё дело. В школе наверняка есть охрана. Куда она смотрит? Мальчика обижают. Мелкого, начальная школа. Вихрастого, глазастого. Трое на одного.

Я бы прошла, но один из нападающих поставил пацану подножку, и тот упал. Я испугалась, что сейчас они просто пинать его начнут, все трое.

— Ну-ка, кыш! — велела я. — Сейчас полицию вызову! Директора школы! Родителей!

Поставила пакет на землю, поймала ближайшего хулигана за ухо. Тот заскулил, вырвался из моих рук, вся троица исчезла, словно не было.

— Ты как?

Мальчик зыркнул на меня из-под пушистых ресниц, поднялся, отряхнул колени. Маленький, но уже гордый мужичок — стыдно, что баба помогла.

— Всё нормально, — и пошёл к ближайшей лавке за деревом. — Спасибо.

Я за ним. Мальчик был… трогательным. Ему помочь хотелось. Села рядом. Достала упаковку влажных салфеток, поймала лицо пацана за подбородок и стала оттирать его щеки от пыли.

— Что вы делаете?

— Да все хорошо. Никто не видит же…

Мальчик вздохнул и покорился. Терпел ещё секунд тридцать, потом отстранился. Сгорбился.

— Родителям расскажи, — посоветовала я.

— Я не стукач!

Вот же! И что скажешь ему? Нечего. Наверное, в школе важно быть не стукачом.

— Тогда бей по яйцам, — пожала плечами я.

— Это нечестно.

— А втроём на одного честно?

Мальчик задумался. Я захрустела пакетом — сунула туда купленную по дороге минералку. Горе-драчуну, наверное, пить хочется.

— От вас пирожками пахнет, — вдруг сказал он.

— Ага, — улыбнулась я. — Хочешь? Там разные. Есть с мясом и капустой, есть с луком и яйцами, ещё с яблоками.

Он хотел, я видела, но видимо родители научили не принимать еду от посторонних странных теть. Я не дала ему времени для сомнений — просто сунула в руки самый красивый. Он поглядел на меня, улыбнулся, пирожок принял, откусил.

— С капустой, — промямлил с набитым ртом. — Вкусно. А у нас все уволились. Готовить некому. Раньше пицца нравилась, а теперь надоела так…

Спрашивать, почему мама не готовит, я не стала. Скормила ещё два пирожка, два завернула в бумагу и сунула в его рюкзак. Голодный ребёнок и сильнее меня. Я бы и борщ ему отдала, но боюсь, будет слишком уже.

— Хочешь, я тебя домой провожу?

— Да нет, папа звонил, скоро приедет.

Я подумала, что чужой родитель за кормление своего ребёнка не похвалит. Я уже давно поняла, что к чужим детям лучше не лезть, и ни в коем случае не стоит указывать его родителям, как ребёнка лучше воспитывать.

— Ну, я тогда пойду…

— До свидания.

Отошла на несколько метров. Обернулась — сидит. Маленький, сгорбился. Хорошо, что не голодный. Жаль, нельзя просто взять и украсть чужого ребёнка. Я бы этого забрала, он кажется таким несчастным.

— Как тебя зовут? — крикнула я.

— Никита.

— А меня — Настя. До встречи!

Улыбнулась и пошла в свою Покровку. Удивительно, но настроение поднялось, даже про Стаса уже не так думалось.



Мне казалось, я нашёл решение. Обмозговывал его сутки и так, и эдак. Знакомые у меня были, деньги тоже. Утопленную технику было жаль. Точнее, потраченных на неё денег. Илье я позвонил следующим вечером, взвесив все за и против. Причём звонил конспиративно донельзя, с телефона на меня не оформленного.

Позвонил, выдернул, повёз на склады.

— Ну, что скажешь? — спросил я, отворяя седьмой склад.

— Жопочка, — улыбнулся он.

Что жопочка и сам вижу невооружённым взглядом, особых умений на это не требуется. Улыбаться я не стал. Вернулись в машину, Илья закурил, я терпеливо ждал.

— Сколько? — наконец, не выдержал я.

Он назвал сумму. Она не была маленькой. Но она была в разы меньше страховых выплат. Выгодно, очень выгодно. Договорились — страхуем, заново топим склад, для достоверности, получаем страховку в фирме Ильи. А ему за это очень приличный бонус из моего кармана.

— И лучше не тянуть. И твои там все высушили… Сумма страховки выйдет приличная, наверняка я приеду проверять не один. Так что топи заново. И своих предупреди, чтобы играли так, словно Оскар — их заветная мечта.

Я кивнул. С заключением договора тянуть не стали, тем же вечером и оформили. Конверт с мздой перекочевал в карман Ильи. Причём я решил поступить ещё сложнее — завтра смена новых охранников, которые вообще не в курсе, что случилось — их взамен уволенных наняли. Мы так все утопим, что им и играть не придётся — дрожать будут всамделишно.

С чувством выполненного долга я поехал домой. Завернул в супермаркет, затарился тем, что можно съесть, не извращаясь в поварском деле. Перед Никиткой стыдно — сидит полдня один, да ещё и кормят чем попало. Надо нанять няню и запретить ему её мучать в приказном порядке. Этим я займусь завтра, не откладывая в долгий ящик.

Никита сидел в кухне и чай пил. С пирожком. Пирожок пах сногсшибательно, я чуть слюной не захлебнулся.

— Откуда такое богатство?

— В пекарню днём зашёл, пока тебя ждал…

— Дашь один? Пятьсот рублей заплачу.

Никитка вздохнул. Покосился на последний пирожок, лежавший на блюдце. Взвесил все за и против. Согласился. Правильно, он на эти пятьсот ещё кучу пирожков купит. Я налил чай, сел, откусил — пирожок был божественным. Жаль — маленьким. И кончился до обидного быстро. Но дальше под чай зашли и конфеты, и наскоро слепленный бутерброд, и какая-то непонятная фигня в контейнере, которую я купил в отделе готовых блюд.