— А вот це уже дило, — по-хохляцки сказал майор. — На попятную не попрете? Тогда я вызываю следователя, и он с вами работает до обеда, вы все подписываете, а потом в СИЗО до самого судилища, идет?

Оба воришки обреченно кивнули, майор нажал клавишу, порадовал по селектору оперов, что ребятки, взятые ими сегодня ночью с поличным, готовы чистосердечно признаться в ряде подобных краж, и даже подмигнул задержанным:

— Ну вот, Григорий, а ты говорил «воровать никто не запретит».

Майор глянул на часы. Маленькая стрелка все увереннее приближалась к шестерке, так что можно считать сегодняшнее дежурство относительно спокойным: пара драк, пара бытовых скандалов с поножовщиной, голый мужик, выпрыгнувший из балкона второго этажа, видимо, муж раньше времени вернулся из командировки. Трое граждан, помятых в очереди у церкви, но это пусть церковники со «скорой» разбираются. А еще разбитая витрина магазина и вскрытый киоск. Витрину скорее всего хулиганы грохнули, ограбление киоска раскрыто по горячим следам, отсюда и пачка «верблюда» у него в кармане — оперативники презентовали. Он достал дорогую сигарету, с наслаждением втянул запах турецкого табачка и потянулся за зажигалкой.

В этот момент зазвонил телефон.

— Дежурный по райотделу майор Пантелеев слушает, — сказал он привычно, едва приложив трубку к уху.

— Милиция? — уточнили с другого конца провода.

— Милиция, милиция, говорите.

— Милиция, мы рыбаки. Шли на машину, чтобы, значит, на реку ехать, а тут женщина лежит около железной дороги.

— Живая?

— Да нет уже.

— Разутая?

— Что?

— Обувь на ногах у нее есть? — Майор хорошо знал, что при наездах поездов граждане, как правило, «разуваются».

— Нет, в сапогах, сильно она поцарапанная, вся в крови. И еще вроде того, изнасиловали ее.

— Где вы находитесь?

— Я-то из будки звоню у десятого гастронома.

— Нет, я спрашиваю, женщина где лежит?

— В лесопосадке, у самой дороги железной, недалеко от моста. Тут тропинка есть через посадку, чтобы напрямик, значица. Молодая, красивая девка-то…

— Красивые одни по посадкам ночью не ходят, — пробурчал Пантелеев и нажал кнопку вызова дежурной бригады. — Уточните место и ждите, сейчас подъедут.

Положив трубку на рычаг, он выругался, вот тебе и «спокойное дежурство», совсем народ с катушек съехал, в такую холодищу, и изнасилование в лесопосадке. Что им, лета мало?

Милицейский «уазик» взревел двигателем, выбросил из-под колес фонтанчик снега и снова скатился с пригорка назад.

— Все, дальше не проеду, — сообщил водила, — да тут недалеко, вон, видите тропинка, как раз через железку.

Мужик-рыбак сидел на своем рыбацком ящике и пил водку прямо из горла. По всему было видно, что мужичок очень впечатлительный — одна чекушка лежала под ногами порожняя, во второй, что он держал в руках, оставалось на пару глотков. Эксперт подошел первым, сразу же щелкнул фотоаппаратом, спросил:

— Ничего не трогали?

— Упаси Господи, — закрестился мужик, — че ж мы, совсем без понятия?!

Опер прокуратуры Белов наклонился над телом и присвистнул. Вот дела, так изуродовать человека… Даже ему, к ужасам житейским привыкшему, стало не по себе. Лицо девушки, действительно молодой и красивой при жизни, было обезображено двумя рядами глубоких кровавых борозд, одна борозда задела глаз, он выпал из орбиты и страшно пялился в черное небо голубым зрачком. На ограбление совершенно не похоже, вряд ли грабитель оставил бы на мертвой шикарную песцовую шубку, золотые часики на запястье. Изящная сумочка змеиной кожи лежала тут же, не похоже, чтобы в ней копались. Дождавшись, когда эксперт закончит снимать, Белов осторожно отодвинул полу шубки. Под ней на девушке была лишь тонкая прозрачная блузка, разорванная на груди, и короткая блестящая юбка, задранная на живот. Колготки и изящные кружевные трусики были разорваны в клочья. Белов невольно задержался взглядом на красивой груди покойной и на цепочке с золотым крестиком с камушками.

— Да, не уберег тебя крестик-то, — грустно сказал эксперт. — Со следами дело плохо, видно, рыбачки затоптали. Кровь, по-видимому, вся ее, а вот это очень, очень интересно.

Он поднял пинцет и показал клочок какой-то бурой шерсти.

— В кулаке сжимала, и под ногтями кое-что есть. Обожаю длинные ногти, нет ничего лучше для эксперта, чем длинные ногти. Слышь, Белов, ты телевизор-то в последнее время не смотрел?

— А че?

— Не помнишь, не говорили, что в городе опять медведи появились?

Белов хотел было огрызнуться и сказать, что эксперт и сам дурак, и шутки у него дурацкие, но еще раз глянул на труп и внутренне согласился, что все это очень похоже на нападение косолапого: страшные царапины, разорванное горло и эта шерсть. Но эксперт с одного взгляда определил изнасилование, а представить себе медведя — сексуального маньяка Белов как-то не смог.

— Ладно, разберемся, — сказал «старшой» группы, рассматривая документы из сумки убитой, — давайте-ка ее на носилки, а ты, Борь, огляди окрестности.

Сначала он нашел в сугробе ботинок, судя по качеству кожи и подошвы — очень дорогой. Шагов через пять он нашел и второй труп: красивый высокий парень с пистолетом в руках. У парня была свернута шея. И следы, четкие следы босых человеческих ног. Белов крикнул группе, чтобы подошли, осторожно вытащил оружие из застывшей руки, положил его в целлофановый пакетик, засунул тот в карман и, подсвечивая фонариком, решительно двинулся вперед, параллельно следам. Идти было трудно, он проваливался в снег по колено, удивляясь, как это босому, по чьим следам он шел, удавалось делать такие широкие шаги. Лиственницы кончились, и продираться сквозь густой кустарник стало еще тяжелее.

«Зачем было ему идти сквозь кустарник, вон ведь есть тропинка прямо к железнодорожным путям», — подумал Белов.

— Бело-о-о-ов, — раздалось из-за деревьев, — где ты, мать твою?!

Сбоку что-то хрустнуло, он вздрогнул и схватился за кобуру. Что-то большое и темное быстро, очень быстро, какими-то неимоверными прыжками, двигалось прямо на него…

— Стой, стой! — закричал Белов, судорожно передергивая затвор. — Стрелять бу…

Он все-таки успел нажать на курок, когда огромная туша сбила его с ног…

— Ничего не понимаю. — Следователь прокуратуры сделал еще круг по палате и снова остановился у койки Белова.

— Следствие ведут Колобки, — сказал старший следователь, рисуя на листке забавную рожицу с рожками.

— Что?

— Старый мультик такой, «Следствие ведут Колобки» называется, там один Колобок был такой умный, а второй смешной, все время говорил: «Ничего не понимаю».

— Умный, конечно, вы, Сергей Павлович, а смешной я.