– Скажешь тоже!

– А что? На ком-то ведь они женятся! А я чем хуже? Найти быкакого-нибудь богатенького Буратино, свесить на него ножки и погонять, чтобыденег больше в дом приносил. Не работать, а только собой заниматься.

– Размечталась, – улыбнулась я и, посмотрев на свою рюмку,добавила: – Опять дорогой коньяк. Бедные посетители! Мы пьянствуем за их счет.

– Ничего, я им выпивку в графинах ношу. Они же ее невзвешивают. Пятьдесят граммов меньше, пятьдесят граммов больше – они ведь сюдапришли деньги тратить, а я им честно помогаю с этим справиться. – Взглянув начасы, Любка вскочила. – Ну, еще по рюмочке – и нужно бежать. Я сегодня восемьстоликов обслуживаю. За столиком у стены гусь какой-то разодетый так на менясмотрит… Прям глазами раздевает. Я перед ним начала было задницей вилять, апотом, когда обручальное кольцо увидела, чуть подносом не огрела.

– Неужели тебе так замуж хочется?

– Только за богатого! Хочется к нему в долю войти, чтобыпотом было что делить. Я бы с него все до копейки выжала… Я бы его по мирупустила…

Я прыснула со смеху, чуть не расплескав коньяк. Любкагрустно посмотрела на меня, поправила фартук и махнула рукой.

– Пошли, Верка, а то нас уже скоро искать будут. Слышала,что Карась сказал?

– Что?

– Если ему что-то не понравится, он отправит меня на панель.

– Да слушай ты его больше, – усмехнулась я. – Ты же знаешь,что он придурок.

Схватив поднос, Любка умчалась. В зале заиграла музыка.Поправив платье, я вышла на сцену, взяла микрофон и тут же уперлась взглядом вподвыпившего Карася. Он сидел за большим столом в конце зала в окружениибритоголовых братков и, подперев щеку рукой, задумчиво смотрел на меня.

– Добрый вечер, дорогие гости, – поприветствовала ясобравшуюся публику и начала петь. Дальше все шло по четко отработанной схеме.Одна песня сменяла другую. Девчонки из кордебалета заполняли паузы. В перерывахя бегала переодеваться и, стоя у вентилятора, жадно глотала прохладный воздух.

После полуночи народу в зале заметно поубавилось. «Ну вот, –с облегчением подумала я, перебирая клавиши рояля, – еще полчасика-час, и можноотдыхать…» В эту минуту к прежде занятому столику для VIP-персон подошли двоемужчин. Присмотревшись, я замерла от испуга, позабыв мною же придуманнуюмелодию. Ошибки быть не могло: к Вадиму приходили именно они…

– Верка, давай лабай по-нормальному,– вывел меня из ступораголос бас-гитариста. – И себе неприятности наживешь, и нам зарплату урежут. ВонКарась твой уже всполошился, смотри, кулаком размахивает…

Натянув на лицо дежурную улыбку, я продолжила играть.

Кое-как дотянув программу до конца, я спустилась в бар ипопросила бармена налить двойную порцию текилы. На меня она действовала, какнаркотик, выпьешь – и все проблемы позади. Любкин коньяк такого эффекта недавал. Он скорее взбадривал, чем снимал нервное напряжение. Впрочем, как когда…

– Вкусная самогонка? – насмешливо прозвучал незнакомыйбаритон.

– Какая еще самогонка?

– Та самая, которую ты пьешь.

– Во-первых, мы с вами на брудершафт, кажется, не пили, –раздраженно забарабанила я пальцами по стойке. – А во-вторых, я пью несамогонку, а мексиканскую водку.

– Это то же самое. Как ты посмотришь на то, если я сейчасвызову полицию? – Незнакомец подмигнул мне и достал из кармана сотовый телефон.

– А при чем тут полиция? – Лицо мое начало краснеть.

– При том, что ты убила и ограбила нашего товарища. Да и нетолько это. Ты швырнула в моего друга тяжелую вазу, поранила ему руку…

– Сильно поранила? – перебила его я.

– Да как тебе сказать… Крови было много…

– Я не хотела. Он сам напросился. Наставил на меня пистолет.Я Вадима не убивала. Зачем мне его убивать? Он хороший парень, прекрасныйсаксофонист. Утром я просто заехала к нему по одному неотложному делу. Дверьоказалась незапертой, в квартире погром… Затем я услышала ваши голоса и, чтобыне попасть в неловкую ситуацию, залезла в шкаф. Я и понятия не имела, что тамлежит труп! Если бы я его убила, то ни за что бы не стала сидеть с ним в одномшкафу! Разве я похожа на идиотку? У меня нет привычки прятать трупы в шкафах!

– Я гляжу, ты тут поешь для отвода глаз, а сама больше подругой части специализируешься… Подворовываешь потихоньку… Видимо, Вадим тебяза этим занятием и застал, а ты решила его убить…

– Да что ты тут следователя из себя корчишь?! – возмутиласья. – Если бы я была убийцей, и вас бы отправила на тот свет! Нужны мне лишниесвидетели! Я выскочила из шкафа потому, что увидела труп! Я испугалась! Дурак,неужели ты не понял?! На хрен мне Вадима обворовывать, если я неплохо получаю!И вообще, мне пора уходить!

Вскочив, я направилась в гримерную. Незнакомец,расплатившись с барменом, пошел за мной.

– Здесь служебное помещение, – не оборачиваясь, бросила ячерез плечо.

– Ну и что? – Голос незнакомца звучал по-прежнемунасмешливо.

– Как это что?! – в ярости закричала я, открывая дверь. –Посторонним вход воспрещен, неужели непонятно?!

– Нет, непонятно. – Оттеснив меня в сторону, незнакомецпрошел в комнату и, не спрашивая разрешения, уселся в кресло.

– Что тебе надо? – оторопев от такой наглости, спросила я.

– Тебя, – улыбнулся странный тип.

– Не поняла.

– Ты такие вещи на сцене вытворяла, что мне сразу же тебязахотелось…

– Это твои проблемы. Пошел вон отсюда!!! Если через минутуты не уйдешь, я скажу охране, чтобы она выкинула тебя из этого ресторана иникогда больше не впускала!

– Значит, ты мне даешь минуту? Тогда слушай. Я хотелпоставить тебя в известность, что полицию мы все-таки вызвали… Если тебенеинтересно, что было дальше, я могу уйти!

Вытащив сигарету из пачки, я чуть слышно произнесла:

– Не уходи. Продолжай…

– Полиция приехала даже быстрее, чем мы ожидали. Насдопросили. Мы рассказали все как было…

– А как было? – осторожно спросила я.

– Мы зашли в квартиру, поняли, что она ограблена, затемуслышали крик и увидели девушку, выскочившую из шкафа, и труп… Нас попросилиописать девушку, чтобы составить ее фоторобот.