– Так, есть. – Генерал пробежался пальцами поклавишам, поправил очки и, откинувшись на спинку кресла, поудобнееустроился. – Федот Евлампиевич Панафидин, начальник Седьмого отделаУправления КГБ по Ленинградской области. Воинское звание – полковник. Сорокшестого года рождения. Русский. Член КПСС с семьдесят первого. Образованиевысшее, в семьдесят шестом закончил Высшую школу КГБ имени Дзержинского приСовете министров СССР. В восьмидесятом прошёл переподготовку в Учебном центреКАИ.[53] Награждён четырьмя орденами и рядом медалей. Личныйномер «Б-113548»… Прям герой…

Генерал щёлкнул кнопочкой мыши, и на экране высветиласьслужебная характеристика на товарища Панафидина.

– Умеет выделить главное и сосредоточить усилия наключевых участках контрразведывательной деятельности… Непосредственно участвуетв планировании и проведении наиболее сложных оперативных мероприятий… Принимаетобоснованные решения, старается действовать нестандартно, не боится взятьответственность на себя…

– Редкое имя у товарища! – Дослушав панегирик доконца, Варенцова криво усмехнулась, расстегнула сумочку и вытащила кругленькуюжестянку. Полустёртый рисунок на крышке выглядел ностальгически, в стилепятидесятых годов. Леденцы в неё Варенцова подсыпала всё новые, но жестянкухранила. – Сказка про Федота-стрельца, удалого молодца. Сабля на боку, усыторчком и навеселе изрядно…

На экране тем временем высветилась блёклая физиономия, ничемне примечательная, если бы не прищур глаз. Варенцова кинула в рот леденец.

– Да-а, – протянула она, – не стрелец.

– И не пьёт совсем, потенцию бережёт, – усмехнулсягенерал.

Дальнейшие раскопки показали, что обладатель редкого имени исам по жизни является сволочью редкой.

Свое служение отечеству Федот начал ещё в молодые годы,старательно стуча на однокурсников по институту. Причем делал это настолькокачественно, что по распределению попал в управление «Z» – защищать роднойконституционный строй. Здесь он проявил себя во всей красе и быстро попёр вгору. После Высшей школы Федот свет-Евлампиевич созрел для настоящих геройскихсвершений. К примеру, многие ли теперь помнят, с чего начался ввод советскихвойск в одно сопредельное южное государство? С достойного повода, коимпослужило варварское нападение на дом в столице страны, где жили служащие нашихмиссий и представительств. Банда разбойников в чалмах и халатах убила советскихграждан, отрезала головы и с криками понесла вдоль улиц на остриях пик. Полицияоткрыла огонь, негодяи бросили головы и разбежались… Правда, в своих рапортахполицейские отмечали, что у бандитов были неправильно повязаны чалмы, но техрапортов никто не видел и не читал. А зря, потому что зондеркомандой внеправильно повязанных чалмах руководил боец незримого фронта майор Панафидин.Долгая кровавая война покрыла все грехи и огрехи, а Панафидин уже трудился вдругой стране, где деятельность компартии была запрещена законом. Фразу о цели,которая оправдывает средства, придумали задолго до коммунистов, и не при нихона будет забыта… Деньги на святое дело освобождения добывались торговлейоружием, наркотиками и ворованными товарами.

– Рэкет, проститутки, игорные заведения, даже банальныйразбой… – перечислял генерал.

Перестройку Панафидин встретил полковником и большимзнатоком рыночных отношений.

– Про концерн «АНТ» все помнят? – глянул поверхочков генерал. – Наш Федот и там отметился. На ключевой должности был.Только неувязочка вышла…

После того как комитетчики из другого управления, терзаемыезавистью к успешным коллегам, накрыли в городе-герое Новороссийске эшелон станками, вывозимыми под видом сельхозтехники по липовым накладным, разразилсяграндиозный скандал. Засветившегося Панафидина убрали с глаз долой вЛенобласть, начальником наружки. Это после всего-то. На карьере можно былосмело ставить крест, и Федот, не дожидаясь пенсии, махнул в народное хозяйство.

– Братья Крапивины… общак плюс личные связи… Охраннаяструктура «Эверест», в штате сплошь бывшие комитетские. Много вопросов решили…

Однако охранной деятельностью настоящих денег не наживёшь, искоро братьев-разбойников постигла загадочная судьба. Старший просто куда-тоисчез. Сгинул, испарился бесследно. А у младшенького в джипе сработала мина,так что хоронить пришлось в закрытом гробу. Кудесник же Панафидин занялсяпрокладкой дорог.

– На Западе уйма фирм, готовых закатать великолепнымасфальтом каждый сантиметр наших просёлков. – Генерал снял очки, покосилсяна Варенцову, подышал на стёкла, протёр и ловко умыкнул из коробочки зелёныйледенец. – Условие одно: материалы они привезут свои. В том числе насыпнойгрунт… Привезти из-за кордона тонну грунта стоит порядка пятидесяти долларов. Адезактивация этой же тонны от радиоактивных отходов – полторы тыщи. Почувствуйтеразницу…

– Да, дела. – Первый полковник вздохнул, покачалголовой и принялся не спеша набивать трубку. – Фирмачи хоронят ядерноедерьмо, а господин Панафидин денежки наживает… Нехорошо. Грех это.

В своё время он занимался последствиями атомного взрыва подЧелябинском и к вопросу относился трепетно.

– Ещё какие денежки! – Скупо улыбнувшись, генералуволок ещё одну конфетку, жёлтенькую. – А всё это, братцы мои, лишьпреамбула, штрихи к портрету… – Он повёл мышью, и на экране возниклоизображение чего-то непонятного, отдалённо напоминавшего буханку хлеба. –Вопрос на засыпку: что вам, коллеги, известно о красной ртути?

– Слышали все, а вот видел ли кто. – Второйполковник принюхался к запаху табака, заранее кашлянул и потянулся к бутылочкешвепса. – С высоких трибун заверяли, что все слухи суть натовскаяпропаганда и плод вражеских измышлений…

– Значит, перед нами контейнер для храненияслухов. – Первый полковник выпустил колечко жасминового дыма и ткнултрубкой в сторону монитора. – Бабушки во дворе говорят, что «краснуха»идёт на изготовление оружия огромной мощности, о принципе действия которогоможно только догадываться…

– Всё верно, красная ртуть является одним из самыхбольших наших секретов. – Генерал заставил контейнер на экране медленноповорачиваться и показал его в разрезе. – Это так называемая «буханка»,пятикилограммовый контейнер для хранения и транспортировки упомянутогостратегического сырья. Фарфоровая капсула в свинцовой оболочке. Оборудована«спутником», то бишь пробником содержимого. – Палец генерала указал нанечто, отдалённо напоминающее обыкновенный чайник. – Вот сюдаприсоединяется «кейс» – специальное устройство для диагностики качества краснойртути. Принцип его действия не в нашей компетенции. Единственное, что известно:если в определённое время соединить пробник с «кейсом», тот примет сигнал откосмического спутника, и это удостоверит подлинность содержимого. При этомпосылается ответный сигнал, который немедленно пеленгуется… Кроме того, спутникобязательно засечёт контейнер, если тот транспортируется на высоте свыше пятикилометров, так что нелегально «краснуху» перевозят или наземным транспортом,или вертолётом…