Если бы не вся эта кутерьма с замужеством, она бы радовалась знакомству с Блейком больше. Потеряла бы голову от такого мужчины, он заставлял ее пульс биться быстрее, рядом с ним она забывала о своих потерях. Ей бы хотелось узнать его лучше, встречаться с ним, но выходить замуж?..

– Хорошо, ты этого заслужила. И он очень мил. Но я не совсем уверена во всем остальном.

Повисло долгое молчание, довольно долгое, чтобы его невозможно было не заметить.

– Ты думаешь об отъезде домой?

– Да. – Саффи не лгала, просто не рассказывала обо всем до конца. Кроме того, Клэр единственная, кому она расскажет правду, если это случится. К тому же они с Блейком познакомились только вчера. Она доверяла подруге, могла попросить никому не рассказывать, сохранить услышанное в тайне, но сама еще не была готова обсуждать это.

– Тебе нужно еще к врачу? Нужны консультации у каких-нибудь специалистов? – волновалась Клэр. – Ты сможешь остаться хотя бы еще ненадолго?

Саффи покачала головой. Именно поэтому она и задумалась о замужестве.

– Нет. Я все уже сделала. Мне не нужно больше ни к кому идти, или, вернее, я не могу себе этого позволить. Я испорченный товар на балетном рынке. Если бы могла танцевать, я хотела бы остаться именно в этой компании, но сейчас это невозможно.

– Сражайся до конца, Саффи. Не уходи, пока не испробуешь все возможности.

Саффрон не собиралась сдаваться, таким было ее отношение к жизни. Однако пришлось признать, если уж все кончено, значит, все кончено.

– Есть только один выход, который мне нужно обдумать, – сказал она Клэр. – Последний вариант.

– Рискни, что ты теряешь?

– Я и собираюсь рискнуть, мне нужно завершить два дела, – сказала Саффи, заканчивая разговор, чтобы подумать, и встала со скамьи. В колене появилась знакомая боль, ощутимая при ходьбе, когда она надевала высокие каблуки. Босиком это почти не ощущалось. Но когда Саффи ускоряла темп или начинала танцевать, становилось по-настоящему больно. – Хороших выходных.

– И тебе тоже. Позвони мне завтра, жду не дождусь красочных деталей о сегодняшней ночи.

Саффи попрощалась и зашагала, вдруг поняв, как, наверное, ужасно выглядит. На ней было синее атласное платье, волосы растрепаны, на ногах слишком нарядные туфли. Слава богу, не наблюдалось вспышек фотокамер, когда она вышла из задней двери дома Блейка, через кафе. Карьера висит на волоске, не хватало еще, чтобы ее увидели в таком виде.

Замужество. Как бы Саффи ни старалась не думать о предложении Блейка, оно никак не выходило у нее из головы. И была уверена, нравится ей оно или нет, придется сказать «да».

Блейк сидел в офисе и смотрел в огромное окно, выходящее на две стороны. Это был странный угловой кабинет, роскошный и экстравагантный, но он не чувствовал его своим. В течение двадцати лет это был кабинет отца, и он бывал там сотни раз. Отец неоднократно пытался убедить его в том, что он должен работать в компании, просто мечтать о том, будто он должен стать его точной копией. Но Блейк никогда не хотел походить на отца. Мечтал о собственной карьере. Эта мечта все еще была с ним, хотя пока пришлось ее отложить.

Он подошел к окну, тяготясь тем, что приходится работать с документами и подписывать контракты. А под ним живет город, всюду люди. Как здорово взять да и раствориться в толпе, сбросить с себя бремя ответственности! Но Блейк решил вернуться. Он никогда не станет дезертиром.

«Это твоя жизнь, сын. Ты мой старший ребенок, и я жду, что ты унаследуешь бизнес. Чтобы заботиться о семье».

Эти слова эхом отдавались в голове задолго до смерти отца. А в последнее время и вовсе звучали постоянно. Всякий раз, когда Блейк хотел уйти, они преследовали его. Не давали спать по ночам. Он старший сын и всегда ощущал ответственность, в отличие от младшего брата и сестер. Хотя это и не остановило брата, мечтавшего об управлении компанией и впитывавшего в себя все премудрости, которые передавал ему отец.

Все шло по плану. Блейк занимался тем, что любил, а его брат тенью следовал за отцом, входил в курс дела, готовясь когда-нибудь взять компанию на себя. А потом все изменилось самым ужасным образом.

Блейк сжал зубы и пересек комнату, взял виски, оставшееся от отца, всегда державшего бутылочку в офисе, наполнил один из хрустальных стаканов, из которых, как он много раз видел, пил его отец. Выпил, почувствовав обжигающий вкус. Это было необходимо.

Его сковал холод, когда они умерли. Позвонила мать, Блейк услышал ее срывающийся голос, сообщивший, что упал вертолет. Он сразу же отправился туда со спасателями. Собственными глазами увидел обломки. И в тот момент осознал, что выбора у него нет, придется принять на себя ответственность и заняться бизнесом, как всегда хотел отец. Блейк в своей жизни потерял много людей, но никогда не думал, что потеряет отца. До самого последнего момента, когда произошла катастрофа.

Блейк поставил стакан и вернулся к письменному столу. Существуют вещи, которые невозможно изменить. Воспоминания навсегда останутся с ним, но сейчас важно делать свое дело как можно лучше, принимая то, что предлагает жизнь. И Саффрон может сделать его жизнь намного легче. С ее помощью он обеспечит заключение сделок и укрепит финансы компании, выведет ее на новый уровень. Необходимо, чтобы рядом была жена, а она прекрасно подходит ему и может стать той совершенной и понимающей женщиной, которая и должна находиться с ним. Они смогут построить договорные отношения, выгодные обоим.

Блейк проверил телефон, почти уверенный в том, что Саффи уже прислала эсэмэску или, все обдумав, позвонила ему. При этом он постоянно вспоминал ее озадаченный взгляд и понимал, что она настоящий боец, зная, какой путь прошла к вершине славы. Балерина, которая пережила все взлеты и падения, став одной из самых признанных нью-йоркских танцовщиц. Это был нелегкий путь, и он не сомневался, что она не будет делать того, что ей не понравится.

Блейку легче, он в более выигрышной ситуации. Ему нужна жена, красивая женщина рядом, которая станет для него неким вызовом и с которой он смог бы развестись через несколько лет. Блейк не нуждался в семье и детях и уж совершенно точно не нуждался в настоящем браке. Это было раньше, десять лет назад, до того, как единственная женщина в его жизни, которой он полностью открылся и с которой был самим собой, вырвала у него сердце из груди и разбила его на мелкие кусочки. Он больше никогда не собирается ставить себя в такое положение, больше никогда не поддастся на женские уловки и женится, только заранее обговорив все условия.

Блейк улыбнулся и сел в кожаное крутящееся кресло. Обычно суббота была его любимым днем для работы, когда в офисе тихо и нет никого, кто мог бы побеспокоить. Но сегодня его мысли были далеко от работы. Из головы не выходила удивительная рыжеволосая девушка, о которой он никак не мог перестать думать. Кто сказал, что нельзя чуточку смешать удовольствия с бизнесом?

Саффрон смотрела на список, который составила, очень короткий список. Она откинулась на спинку дивана. Другого пути нет. Блейк предложил отличную возможность остаться в городе, но оказаться в полном распоряжении такого мужчины, как он, очень страшно. Она закрыла глаза и улыбнулась, вспомнив их совместную ночь.