странным взглядом, то ли не веря, что такая, как я способна иметь что-то общее с его сестрой, то ли мысленно рисует нас вместе с моим братом, сравнивая, а я хоть и не могу прочесть его мыслей, растерянность в запахе улавливаю. Да-да, я вовсе не такая идеальная и правильная, как мой старший братец.

─ Да не волнуйтесь, это не я оказала на неё дурное воздействие – скорее уж Ник. ─ Уж Ника-то ты точно помнишь, полицейский. ─ А наши с вами встречи не несли никакой важности, так что расслабьтесь, товарищ охотник. Может, когда-нибудь и вспомните меня…

Всего мгновение – и он даёт по тормозам, заставляя поблагодарить, что лично пристегнул меня, а затем поворачивается, сверля таким мрачным взглядом, что ещё немного – и я сгорю.

─ Знаешь, что я больше всего не люблю, зайка? ─ почти рычит, склоняясь к лицу, запуская мой пульс к высочайшей точке.

─ Когда кто-то превышает скорость?

─ Когда кто-то врёт мне в лицо, искренне полагая, что я это проглочу. А ты мне врёшь…

Между нами искрит, воздух тяжелеет, а объёма лёгких попросту не хватает. Стоит ему наклониться чуть ниже, и я почти ощущаю его губы на своих, почти чувствую их вкус, точно зная, какими они будут, если мы сейчас поцелуемся. Только этого не происходит, как бы ни хотелось.

─ … и я обязательно выясню правду, ─ добивает, легко касаясь пальцами подбородка, ─ только тебе же будет лучше, если расскажешь всё сама.

Убираю его ладонь от себя, хотя хочется подольше сохранить этот контакт, и приходится закусить щёку изнутри.

─ Иногда правда может причинить очень много боли, ─ выдыхаю, а он сильнее хмурится, после чего, наконец, отворачивается, вновь трогаясь.

До самого пункта назначения мы больше не разговариваем.

Демьян

Вернуться домой было странно. Родные, конечно, обрадовались, однако ни о чём не спрашивали, будто для них моё исчезновение это что-то обыденное, и я частенько вот так пропадал. Впрочем, для расспросов время оказалось не подходящим – едва я успел смыть  с себя кровь и пот, переодеться во что-то приличное, а потом обнять подросших сестёр, со мной связался бывший начальник.

Скорее в силу привычки, нежели из желания пообщаться, я согласился с ним встретиться, и уже сидя в знакомом кабинете с облупившейся краской и падающей на голову побелкой понял, что от меня хотят услугу.

─ Демьян Викторович, ─ почти смущается подполковник, с которым у нас случалось бесчисленное множество стычек и споров, пока я работал здесь, ─ знаю, что тебе сейчас явно не до моих просьб, но у тебя единственного полно опыта в работе с… не обычными делами, ─ приглушает голос, боясь оказаться услышанным секретаршей, вечно отирающейся под дверью.

Этот мужчина в курсе о моей семье, и том, что мы охотники. Когда я увольнялся, мне пришлось многое ему поведать и продемонстрировать, и если честно, я до сих пор удивлён, что Геннадий Игоревич остался в своём уме после увиденного. Хотя одно то, что он глушит уже который стакан марочного виски, разглядывая фото с места преступления, говорит как раз об обратном, но его нельзя в том винить. Не каждый сможет принять тот факт, что нас окружают не только люди и звери, но ещё и сверхъестественные твари в обличьях людей.

─ И что с этим делом не так?

Разглядываю картинки, не сразу догадываясь, почему эта почти музейная инсталляция в парке кажется мне такой знакомой, словно где-то я её уже видел.

─ Да всё почти как с теми убийствами несколько лет назад, помнишь?

─ Трудно это забыть, ведь охотились на мою сестру, ─ едва сдерживаюсь, чтобы не показаться ему во всей своей красе, но как-то не хочется пугать хорошего человека, а он и правда такой. Слишком хороший для такой работы.

─ Прости, нервы… Не знаю, в курсе ли ты, но все твердят, что убийство обставили точно так же, как в этой популярной нынче книжке, ─ морщится, припоминая название. ─ «Охотник», то бишь. ─ Меня простреливает догадкой, и до воспалённого мозга доходит, что эти книги я читал и даже перечитывал, но содержание сейчас очень расплывчато, поэтому приходится только кивнуть. ─ Завтра будет беседа с автором, и я очень надеюсь, что ты возьмёшь это на себя. Наш спец по мертвецам сказал, что в теле жертвы концентрация странного токсина, и, похоже, умирала девчонка, чувствуя всё, что с ней делали, ─ скривился, украдкой глядя на фото своей дочери в рамке. ─ Уж не знаю, как он это всегда понимает – видно, тоже знает больше, чем мы все… Возьмёшься? У меня тут, конечно, после твоего ухода остались неплохие ребята, но ты же помнишь, как они работают.

─ Ещё бы, ─ усмехаюсь, надеясь, что они не будут чинить мне препятствия, но это не станет большой проблемой.

─ Я в курсе, что ты собирался открыть своё агентство, даже здание уже присмотрел, ─ ошарашивает новостью, а я ни черта об этом не помню, и подпол это замечает, осекаясь. ─ Что? Что с тобой случилось, Лисицын? Ты как будто сам не свой.

Вместо ответа поднимаюсь под его ничего не понимающим взглядом, жму руку и, прежде чем в спешке покинуть кабинет, роняю:

─ Я возьму дело, а вы заканчивайте с алкоголем – вам ещё дочь выучить надо. На связи.

Выхожу, едва не сбивая с ног девушку, до этого прижимающуюся ухом к двери, а её ведёт – наверное, никогда не привыкну, как моя сила действует на женщин, но мне некогда это сейчас проверять, даже если тело слабо реагируют на чужое возбуждение…

─ Д-демьян Викторович, я так рада, что вы вернулись, ─ лепечет Машенька, пытаясь ухватиться за меня в поиске опоры.

─ А я-то как рад…

Отнимаю её руки от себя, абстрагируясь от её удушливого запаха течной самки в поиске партнёра, и покидаю некогда родное отделение, чувствуя спиной голодный взгляд.

После морга, где осматриваю труп, не спешу на место преступления, решая наведаться туда ночью – так меньше шансов, что мне будут мешать люди, и вместо этого настраиваюсь на связь со своими парнями.

За время моего становления вампиром, я много мотался по мирам и со многими успел познакомиться, но однажды поиски самого себя привели ко мне собратьев по несчастью. Как выяснилось, я вовсе не последний из рода тех ведьм, что дали жизнь таким охотникам с печатью ворона на груди. Раз за