купюры, а именно: заклинание нетления, заклинания защиты от огня и воды, заклинание защиты от кражи и еще несколько других.

Для реализации последнего пункта на начальном этапе было решено вплетать в купюры тончайшие нити из метрила. По одной на каждое заклинание. Это не только слегка увеличивало стоимость каждой купюры, но и поднимало авторитет нашей будущей валюты. В любом случае окупаемость нашей валюты должна была превысить расходы во много раз. В дальнейшем мы собирались заменить метрил на другой сплав, позволяющий нанести те же магические эффекты, но сейчас мы посчитали эти расходы оправданными.

Мы даже составили клятву крови, которую будут давать работники, выпускающие новые деньги. Определились с охраной и выбрали помещения, которые мне на начальном этапе придется отдать под производство альминов. В общем, главы Альянса покинули мои земли спустя несколько дней, а я принялся продумывать как, из чего и в какой последовательности мне предстоит отстраивать империю.

Первым делом, я поговорил с Немезидой и узнал, что скоро уже она закончит то, для чего просила дополнительное время. Еще она сообщила, что мне понадобится доменная печь, в которой я смогу поддерживать температуру не ниже одной и не выше двух тысяч градусов. Мало того, у меня должна быть возможность наблюдать за тем, что происходит внутри, так потом я еще должен буду иметь возможность забрать оттуда то, что мне дадут.

Честно, я сначала был озадачен тем, что же это могло быть. Даже представить себе не могу, но указания Немезиды все же выполнил. Приказал возвести еще одну доменную печь по своим чертежам рядом со своим замком в Мертвых Землях.

Подготовившись к запуску печи, я продумал план размещения имперцев. Нас осталось крайне мало, несмотря на то, что караваны поступают каждую неделю, а в первые дни сюда привезли несколько тысяч выкупленных рабов, что скопились за время, пока у нас шла война. Их я определил на работы в своем замке. К Истинному Древу Жизни я допущу только имперцев, принесших мне клятву крови. Ну и Защитников Жизни из других государств.

С учетом того, что Плато Жизни, равно, как и Долину Жизни, надо охранять, выходило, что, как ни крути, а первостепенной моей задачей становилось возведение столицы. Поэтому я собрал консилиум всех, кто мог принести пользу в планировании данного направления. И собрал я его перед входом в Плато Жизни, поскольку счел необходимым участие в этом процессе и Великих Древней.

— Я собрал вас всех здесь, чтобы вместе решить проблему дальнейшего размещения имперцев. Так, как было раньше в дальнейшем уже не будет. Я обещал вам, что после войны мы займемся возведением достойного вас жилья. И с учетом того, что на войне нас слишком много погибло, мы сейчас не можем разъехаться по тем деревням и замкам, где вы жили раньше. Тем более, что от ваших бывших домов остались одни руины. Отсюда можно сделать только один вывод — нам нужно отстраивать столицу империи. И собрал я вас именно для того, чтобы обсудить, как именно нам стоит это начать делать. Первые вопросы у меня к вам, Древни. Как вы себя чувствуете? Не навредил ли я вам, добавив жидкий адамант в ваши семена?

— Не навредил. Наши тела стали куда сильнее. Ни разу за все время моего существования на Эратионе, я не был столь силен и настолько защищен. Сейчас даже огонь не может повредить нам. А твоя кровь при нашем взращивании дала нам просто невероятную силу, несмотря на то, что сначала она нас чуть не убила, — ответил Древень, в чьем теле находилась душа последнего Великого Древня, жившего на Эратионе.

— Что ж, рад это слышать. Скажите, есть ли у вас возможность делать из ваших тел оружие, инструменты и тому подобное, а потом отбрасывать их?

— Вот так? — поинтересовался древень и, сформировав из своей ветки небольшой кинжал, истончил свою ветку в месте, где была рукоять, после чего кинжал упал на землю.

— Так, — подтвердил я, подошел и поднял кинжал, но он оказался гибким, как ветка. Сломать его вряд ли можно было, но он гнулся в отличие от того адаманта, из которого раньше делалось оружие.

Я потыкал им в камень, что лежал недалеко от меня и убедился, что свойства адаманта он сохранил, поскольку без проблем вошел в камень. Но я сильно сомневаюсь, что древесная эластичность — это то свойство, которое необходимо для гномьих инструментов, которыми они рубят горную породу.

— Гериндорф, у тебя еще остался порошок, что придает жидкому адаманту твердости?

— Остался.

— Оправь кого-нибудь, пусть принесут.

— Хорошо.

— Следующий вопрос к тебе, Торгвальд. Нам нужен план столицы, чертежи замка, поместий, жилых кварталов и остального. Справишься?

— Боюсь, что нет, император. Составить чертеж замка для Гериндорфа, еще могу, даже небольшой гномий городок начерчу, но столицу империи… это слишком большая ответственность. Тут нужны гномы со знаниями получше моих.

Ну, что тут скажешь. Прав он. Только вот у меня в душе, где-то очень глубоко, теплилась надежда, что имперские гномы справятся хотя бы с замком и прилегающими территориями, но, видимо, не судьба.

— Нам для создания чертежей замка и прилегающих территорий понадобится минимум пара сотен квалифицированных гномов-архитекторов. — продолжил Торгвальд. — А для его постройки, даже с учетом того, что нам будут помогать все имперцы, еще хотя бы пару тысяч гномов-каменотесов и строителей. И еще для них всех нужен качественный гномий инструмент. Как я понял, ты для этого попросил Великого Древня создать этот ножик?

— Все верно.

— Если получится, это, конечно, хорошо, но я сомневаюсь, что уважаемые Великие Древни смогут наделать необходимое количество инструментов за столь короткий срок.

Я посмотрел на древня. Тот подтвердил слова Торгвальда:

— Все верно, мы полностью выросли. Но для того, чтобы войти в полную силу и иметь возможность дотянуться до любой точки на этом континенте, нам нужно много тренироваться и набираться сил. Равно, как и для того, чтобы создать нужное тебе количество инструмента.

Блин, еще одна засада. Ну почему все так не просто. Раньше же все так хорошо было — построил деревянный дом и радуйся.

— Жаль. А оградить вот эту территорию сферой из тончайших веток вы сможете? — я достал карту и обвел на ней пальцем круг.

— Вполне, если все двенадцать за это возьмемся. Думаю, за пару дней управимся. Только поначалу ячейки в сетке из веток будут крупноваты, но со временем мы сможем сделать ее более мелкой в нужных местах. Это будет отличной тренировкой для нас.

— Замечательно, можете начинать тренироваться. Торин, а ты сможешь сделать