мехов из брони червей, что нам удалось одолеть? Нам нужны такие мЕхи, которые смогут пробурить любую породу. Я хочу сделать под столицей тоннели, по которым сами разумные смогут передвигаться на больших скоростях и таким же способом смогут доставлять грузы.

— Сделаю.

— Отлично. Нужна будет помощь — обращайся, помогу советом.

— Так значит, нам стоит плести ветвями сферу на большой глубине? — задал закономерный вопрос Великий Древень.

— Все верно. А вы сможете в дальнейшем переплести защитную сферу на другую глубину?

— Конечно.

— Тогда закладывайте для начала стометровую глубину. Дальше посмотрим.

— Хорошо.

Тут мне принесли порошок, и я обмакнул в него торец рукояти адамантового кинжала, что сформировал Великий Древень, а затем отложил его.

— Дальше нам понадобится много строительного материала, поэтому необходимо заняться разведкой местности на предмет того, что может нам понадобиться для строительства и проживания.

— Я выделю для этого несколько гномов, — отозвался Гериндорф, но для их сопровождения понадобятся вампиры.

— Они у вас будут, — пообещал Дарк. — Как и черные рыцари, и скелеты.

— Эльфы тоже готовы приступить к разведке местности, — заявил Гараниил.

— Разведкой будут заниматься представители всех рас имперцев. Более того, от каждой расы нужны представители разных профессий. Дарк обеспечит им защиту. Николас, ты уже можешь отправлять вампиров на поиски родни сотника Дасбора.

— Будет исполнено.

— Пока поживем в шатрах и палатках, по-походному. В любом случае, до того, пока Истинное Древо Жизни не закончит то, что начало, мы не сможем приступить к строительству. Но я хотя бы надеялся, что Торгвальд сможет заняться набросками.

— Набросками и общими очертаниями замка я обязательно займусь. Но вот чтобы сделать полноценный чертеж, да еще и за короткое время… тут не справлюсь. Однако я могу заняться исследованием местного грунта. Нам же надо знать, где и на чем мы собираемся строить столицу. Если позволишь, то я лично со своей бригадой возьмусь за выполнение этой задачи.

— Действуй. Можешь взять больше гномов. Дополнительно ставлю задачу перед всеми. Столица будет поделена на сектора. Для каждой расы будет выделен свой сектор. Я прекрасно понимаю, что все мы с вами повязаны кровью, и эти узы не разорвать, но я понимаю еще и то, что у каждой расы свои потребности и свои желания по обустройству своего дома и быта. И дураку понятно, что эльфам больше по душе жить в лесу. Кому-то из них нравятся деревянные дома, кому-то — каменные, но с интерьером из дерева. Гномам же больше ПО ДУШЕ горы и пещеры из камня, людям — открытая поверхность.

Поэтому я сделаю все, чтобы вам было удобно, приятно и комфортно жить в империи. Разделение на сектора совершенно не означает, что эльфы не смогут заходить к гномам и, наоборот, доступ любого имперца не будет ограничен расовой принадлежностью, однако для увеличения обороноспособности столицы между собой сектора будут разделены крепостными стенами, но в мирное время они будут постоянно открыты.

По поводу одного сектора я могу сказать уже сейчас. Вот та часть гор отдается под гномий сектор. Остальные осматривайте местность и позже выскажете мне свои пожелания. К тому времени, как Немезида сможет нам помочь, у меня уже должно быть представление, кто, где хочет проживать. На сегодня все.

Народ разошелся, а я принялся размышлять над тем, где мне взять две с половиной тысячи гномов, да еще и с отличной квалификацией архитекторов, строителей и каменщиков.

Просто нанять нельзя. Стройка такого масштаба мимо руководства гномьих кланов не пройдет, а давать им информацию о всех секретах столицы, я не намерен. Найти изгоев? Да где ж я их найду-то столько? И не факт, что у них будет нужная квалификация. Конечно, мне сейчас нужны любые мастера. Да, что там мастера, подмастерья сгодятся, но не для такой важной работы.

В результате в ближайшие несколько дней я приставал к Гериндорфу, Торину, Торгвальду и другим гномам с расспросами, как в их бывших кланах обстоят дела с политикой, торговлей, иерархией и всем остальным. Всю необходимую мне информацию я получил. Затем еще несколько дней у меня ушло на то, чтобы разработать план, как мне переманить к себе нужное количество гномов, но у этого плана был один очень крупный недостаток — религия.

Все дело в том, что гном всегда остается верен Подгорному Отцу. Даже если гнома изгнали. Какое бы преступление гном ни совершил, его никогда не отлучают от Подгорного Отца, как это делают у людей, отлучая от церкви.

И единственным священнослужителем у гномов является глава расы — Патриарх.

Глава 4

Империя Элизиум. Оплот Жизни

Патриарх находится вне кланов и может отдавать приказы их главам, но в политику он не лезет без необходимости. Однако ни один гном, кем бы он ни был, никогда не ослушается Патриарха. Другими словами, даже гномы-изгои подчинятся его приказу, потому, что свято ему доверяют. С имперцами все проще — они дали клятву на крови и просто не смогут выполнить приказ Патриарха, который может навредить империи или имперцам. А вот как быть с предложением другим гномам, которых я хочу сделать имперцами. Если у изгоев просто не было другого выбора, как присоединиться ко мне, то тех, кто сейчас неплохо живет под горами, перспектива отказа от Патриарха вряд ли обрадует, и они гарантированно откажутся.

Вот над этой проблемой я и размышлял несколько дней. И, наконец, у меня созрел план настолько безумный, что он может и сработать. Мне оставалось только все подготовить к его реализации. Для этого я вновь собрал совещание глав альянса, но уже через амулеты связи.

— Мне нужен бочонок настоящего тысячелетнего бардамара. Плачу любые деньги. Готов оплатить его хоть аптечками, хоть зельями из вампирской крови, хоть другими монопольными изделиями, если деньги не заинтересуют.

— Гномы перестали продавать даже пятидесятилетний бардамар, — услышал я ответ от султана.

— Мы поищем и попробуем договориться, — пообещал Генрих.

— Я постараюсь помочь в этом вопросе. Как скоро он будет нужен? — поинтересовался Аталлаил.

— Чем раньше, тем лучше.

— У меня осталось несколько плодов иллюмиэля. Дело в том, что в бардамар, который собираются настаивать тысячу лет, добавляют именно этот фрукт. Его покупают за очень большие деньги у светлых эльфов. Мы свои фрукты не продавали. Если отправлю своих представителей с иллюмиэлем, да еще и на золотом драконе, к гномам, думаю что какой-нибудь клан, все же, согласится продать бочонок. Но ты помнишь, что тысячелетний бардамар, по мере его переливания во время настаивания, разливается в бочонки емкостью по одному литру?

— Помню. На всякий случай, я тебе