я, конечно же, ну совершенно не виновата. Нет, ну правда, один раз ляпнула, не подумав, а уважаемый магистр весь семестр заикался. Но он и сам хорош, не надо было пугать первокурсниц, нам и так было страшно на его парах!

— Мортон, госпожа Рулз сообщила, что вы сорвали ее урок, — мрачно проговорил Виллар.

— Я? — удивилась я. Искренне, между прочим. — Каким, интересно, образом? Она меня даже на порог аудитории не пустила.

Ректор так же мрачно посмотрел на старушенцию, которая недовольно поджала губы.

— Рулз? — устало спросил Виллар.

— Я не потерплю этих на своих занятиях, — старая карга вздернула нос. — Тем более после такой выходки!

— Не понимаю, о чем вы, — равнодушно пожала плечами.

— Мыши, Мортон. В кабинет твоими стараниями явились полчища грызунов.

— И я тут при чем? — возмущенно спросила, очень стараясь не переигрывать.

— А кто еще?! — возмутилась старушка.

— Если бы это была я, от кабинета бы камня на камне не осталось, — я мило улыбнулась.

— Ах ты дрянь!

— Тихо! — рявкнул ректор, у которого за сегодняшний день, кажется, был переизбыток темных магов в кабинете. — Рулз, не допускать темных студентов до занятий непрофессионально.

— Но я…

— А я считал, что в моей академии работают специалисты высшего класса! — повысив тон, закончил фразу ректор.

Старушка поджала губы сильнее, хотя, казалось бы, куда сильнее, и так уже превратились в ниточку.

— Мортон, — Виллар перевел взгляд на меня. — Я в вас разочарован.

Ну все, как мне теперь после этого жить-то?

— Но я свято уверен, что любую дурь из студенческой головы выбивает трудовая повинность.

Я даже пальцы за спиной скрестила, в надежде, что меня отправят куда-нибудь на кухню мыть посуду. Обожаю тарелки, они так прекрасно бьются на счастье!

— Господин ректор, у меня есть предложение! — внезапно подал голос стоящий за моей спиной Аксель, про которого, каюсь, я уже даже подзабыла.

Ректор многозначительно поднял бровь, а у меня нехорошо так зазудело внутри.

— Мне необходимо подготовить доклад по внутренней экономике Гарды, считаю целесообразным, чтобы студентка Мортон присоединилась ко мне в этом исследовании.

— Вот, смотрите, Рулз! Какие прекрасные идеи и нестандартные решения! Ребята займутся полезной деятельностью и смогут наладить контакт! — воодушевлено проговорил ректор. — Молодец, Хант!

Дестрак согласно кивнул, а я покосилась на Акселя. Парень просто излучал доброжелательность, едва ли не светился от непреодолимого желания помочь заблудшей темной душе. Невероятно, но некоторые светлые потемнее некоторых темных будут. Это ж надо, а! Не просто шантаж, а подтасовка фактов! Потрясающе!

— Я же говорил, что ты напишешь мой доклад, — вполголоса сказал парень, когда мы, наконец, вышли из кабинета ректора.

— Ты же понимаешь, что я об экономике знаю абсолютное ничего? — воззвала я к голосу разума.

— Ерунда, — легкомысленно отмахнулся парень. — Получишь допуск в библиотеку и обретешь все необходимые знания.

О, парень, ты даже не представляешь, какую только что услугу мне оказал.

14

— Еда-еда-еда… — бормотала я, припустив в сторону столовой.

К моему великому сожалению, светлый маг не отстал. Мало того, когда мы вошли в столовую, он изъял у меня из рук поднос с фразой «Дамам тяжелое носить вредно». Мало того-2, он еще и начал накладывать еду туда по своему усмотрению!

— Эй! — возмутилась я, когда попыталась положить себе на тарелку котлетку с подливкой, а тарелка ретировалась из-под черпака.

— Я тебе авторитетно рекомендую гуляш, — серьезным тоном произнес Аксель. — И вообще авторитетно рекомендую не есть перекрученное мясо. Оно даже в элитных заведениях перекручивается из кусков, вызывающих вопросы.

— У вас же тут, говорят, даже принц учится, неужели его высочество кормят дрянной едой? — удивилась я.

— Ты смотри-ка, — вклинился в наш разговор Рейн, — даже темные темные знают, что у нас тут наследник короны таится, — парень протиснулся между мной и Акселем к линии раздачи, накидав себе в тарелку все имеющееся мясо без разбора.

— Знакомься, Рейн Раусс, мой лучший друг и жуткий сердцеед, — с недовольным видом отрекоммендовал Аксель друга.

— А мы знакомы, — невозмутимо ответил Рейн, сцапав с подноса Акселя какой-то фрукт.

— Рейн, — многозначительным тоном произнес Аксель и не менее многозначительным взглядом наградил друга.

В общем, пока эти благородные павлины играли в гляделки, я взяла другой поднос, накидала себе по чуть-чуть, но всего вообще, и двинулась к своим.

Темные, как и положено темным, забились в темный угол и с самым мрачным видом вкушали. Я плюхнулась на последний свободный стол, прикрыла глаза и глубоко вздохнула.

— И это еще только половина первого дня прошла, — верно истолковал мое сопение Клаус.

— Для демонолога ты исключительно проницателен, — съязвила я.

— А почему у демонологов проблемы с проницательностью? — неожиданно раздался надо мной подозрительно знакомый голос, я аж подпрыгнула.

— Ты что тут забыл?! — возмутилась я, уставившись на Акселя, все еще с двумя подносами.

— Налаживаю социальные связи, как положено старосте, — с невозмутимым видом заявил светлый, задумчиво осматривая наш стол.

К чести темных, никто не дрогнул и не принялся суетливо освобождать ему место.

— Да-а-а, столик явно маловат для нашей компании, — заявил подошедший Рейн, в дополнение к которому шло еще двое светлых магов.

Таких же отборных красавчиков, надо сказать, что я почувствовала легкий тычок в ребра от сидящей рядом Элен.

— Венди, говорят, Пресветлый князь велел делиться, — громким шепотом сказала ведьма.

— Бери всех, — великодушно разрешила я. — Оптом дешевле.

— Девочки, нас действительно хватит на всех, — жизнерадостно оскалился еще один светлый маг. — Я, кстати, Ричард.

Воздух нехорошо так покачнулся и потеплел. Наши парни ожидаемо злились. Я на минуту представила разрушительные и прекрасные масштабы мордобоя, но картинку портила морда лица Дестрака. Собственно, она из моих бурных фантазий перебралась в скучную реальность.

— Что тут происходит? — суровым, чисто некромантским тоном спросил магистр.

— Завязываем неформальное дружеское общение, — с готовностью пояснил Аксель.

Дестрак красноречиво заломил бровь, но дружки Акселя уже тащили второй стол, чтобы приставить его к нашему. Магистр хмыкнул и отправился к преподавателям. Пока я размышляла о том, чего хочу больше — есть или эвакуироваться — Аксель пересадил хищно облизнувшуюся Элен между двумя светлыми магами и сам устроился рядом со мной.

— Приятно аппетита, — произнес светлый маг, придвинув ко мне второй поднос.

— Ты издеваешься? — спросила я.

— Почему? — совершенно искренне изумился светлый. — Я уверен, что мое меню тебе понравится больше.

— Я не про еду.

— А про что?

Я сделала жест, как будто обвела стол.

— А что тебе не нравится? — пожал плечами светлый маг. Ну просто сама невозмутимость. — Нам нужно общаться. Вам — налаживать контакты. Иначе так и будете вечно отщепенцами общества.

— Общество не слишком-то жаждет нас принимать, — мрачно ответила я,